林遠山的手指觸及古老書冊的瞬間，玉臺上的星圖虛影光芒驟然大放，繼而如潮水般收縮，盡數沒入那本非金非玉的書冊之中。書冊失去虛影依托，向下墜落，被林遠山一把抄在手中。入手溫潤，似玉非玉，似帛非帛，封面上沒有任何文字，只有繁復的、仿佛天然生成的玄奧紋路。
與此同時，連接玉臺與索鉤的奇異能量流驟然中斷。柳如煙手中一松，索鉤無力垂落。而用身體硬抗能量、作為“人肉錨點”的趙鐵鷹，在能量中斷的剎那，再也支撐不住，悶哼一聲，雙臂軟軟垂下，整個人如同被抽空了所有力氣，向后轟然倒下，渾身皮膚布滿了駭人的灼傷與凍痕，氣息微弱至極。
“鐵鷹叔！”柳如煙哭喊著撲過去，不顧趙鐵鷹身上殘留的狂暴能量余波帶來的刺痛，迅速封住他心脈要穴，將隨身攜帶的最好的保命丹藥塞入他口中，同時雙手銀針如飛，刺向他周身大穴，試圖穩住他體內亂竄的冰火勁氣，護住其即將潰散的心脈。
“走！”玄七強壓著體內翻騰的毒氣，厲聲喝道。書冊已到手，目的達成，而己方傷亡慘重，戰力大損，必須立刻撤離。他劈出數掌，逼退狀若瘋虎撲來搶奪書冊的毒叟，對林遠山喊道：“林鏢頭，帶書冊和阿史那先生先撤！‘影刺’，斷后！”
林遠山也知道形勢危急，將書冊塞入懷中貼身處，揮刀逼退一名“暗月”殺手，一把拽起阿史那賀魯，向著阿史那賀魯先前所指的、洞窟另一側冰壁方向撤退。那里，星圖最后指向的“帝星”軌跡，暗示著秘境更深處的核心所在，也可能有未知的出路。
“攔住他們！奪下總綱！”毒叟目眥欲裂，不顧肩傷，蛇形長劍揮舞得如同一條擇人而噬的毒蛟，瘋狂攻向玄七，同時厲聲命令手下圍攻林遠山等人。赤練也擺脫了衛明等人的糾纏，身形如鬼魅，再次撲向抱著趙鐵鷹的柳如煙――她看出柳如煙是關鍵人物，且此刻正全力救治趙鐵鷹，正是擊殺或擒拿的良機。
“想動柳姑娘，先過我這一關！”衛明怒吼，盡管虎口崩裂，手中短尺已斷，但他竟從背包中掏出幾個雞蛋大小的黑色圓球，奮力擲向赤練。那是他研制的簡易煙幕彈，內藏火藥、石灰和刺激性的藥粉。
“嘭！嘭！”幾聲悶響，黑球在赤練身周爆開，濃密的灰白色煙幕瞬間彌漫，其中夾雜著刺鼻的石灰和藥粉。赤練猝不及防，雖及時閉氣，但眼睛被石灰所迷，動作不由得一滯。衛明趁機搶上前，與另一名受傷的“銳鋒營”好手一起，護在柳如煙和趙鐵鷹身前。
“走！”柳如煙含淚看了一眼重傷昏迷的趙鐵鷹，知道不能耽擱，與衛明等人一起，抬起趙鐵鷹，且戰且退，向著林遠山撤退的方向追去。
“影刺”身法如電，在人群中穿梭，手中短劍神出鬼沒，連續刺殺兩名試圖追擊的“暗月”殺手，暫時阻滯了追兵。但他自己也付出代價，被毒叟抽冷子一劍劃破肋下，傷口雖淺，但劇毒迅速蔓延，他悶哼一聲，身形晃了晃，服下一顆解毒丹，咬牙繼續斷后。
玄七見狀，知道再糾纏下去，所有人都要交代在這里。他猛地噴出一口帶著腥臭的黑血（強行壓制毒氣導致反噬），雙掌驟然變得赤紅，氣息暴漲，使出了損耗本元的秘法，一掌將毒叟震得連連后退，自己也借力倒飛，追上撤退的隊伍。
“追！他們逃不遠！”毒叟看著玄七等人消失在冰壁方向的霧氣中，臉色陰沉得可怕。他看了一眼肩頭的傷，又看了看地上橫七豎八的手下尸體（聯合隊伍也留下了數具尸體和傷員），眼中殺意幾乎凝成實質。“赤練，你眼睛如何？”
赤練已用清水勉強沖掉眼中石灰，但雙眼紅腫，視物模糊，戰力大損。她咬牙道：“無妨，還能戰。”
“熊羆呢？”
旁邊一名殺手檢查了倒在地上的熊羆，沉聲道：“右眼被刺穿，顱內受創，雖未死，但已昏迷，戰力全失。”
毒叟眼角抽搐。三名頂尖戰力，一重傷，一輕傷中毒，一暫時失明，手下精銳也折損近半，而目標物卻被對方搶走。此等慘敗，回去如何向主上交代？他深吸一口氣，壓下怒火和傷勢，嘶聲道：“清理傷口，給熊羆止血。赤練，你帶五人，立刻循蹤追擊！他們有人重傷，跑不遠！我稍作調息，隨后就到。那本總綱，還有那枚戒指，必須奪回來！否則，提頭來見！”
“是！”赤練應道，點了五名傷勢較輕的殺手，服下丹藥，簡單處理傷口，便朝著玄七等人消失的方向，追了下去。
……
冰壁之后，并非死路，而是一條傾斜向下、更加狹窄幽深的冰隙。冰隙內寒氣更重，但空氣流通，隱約有微弱的氣流從深處吹來。玄七等人互相攙扶，在冰隙中艱難前行。每個人都帶著傷，衣衫襤褸，血跡斑斑，疲憊不堪。
柳如煙幾乎將隨身攜帶的保命丹藥用盡，才勉強吊住趙鐵鷹一口氣。但他體內冰火勁氣肆虐，經脈嚴重受損，臟腑也受了重創，全靠柳如煙以金針度穴之法強行鎖住生機，但情況依然危殆，隨時可能撒手人寰。柳如煙一邊走，一邊不停地施針、喂藥，眼淚止不住地流。趙鐵鷹是衛塵最信任的護衛統領，看著她長大，如同長輩，如今為了護住她和戒指，落到如此地步，她心如刀絞。
玄七中毒頗深，雖服用了“青囊”的特效解毒丹，暫時壓制，但臉色青黑，氣息不穩，每走幾步便咳嗽幾聲，咳出帶著黑絲的淤血。之前強行催動秘法，更是傷上加傷。但他強撐著，指揮隊伍前行。“地聽”和“墨師”傷勢較輕，一前一后探路警戒。林遠山身上多處傷口，內息紊亂，但尚能支撐。阿史那賀魯年老體弱，先前驚嚇加上奔逃，氣喘吁吁，被衛明攙扶著。衛明自己也是多處掛彩，但都是皮肉傷，精神尚可。其余還能行動的“銳鋒營”和“天機閣”成員，也個個帶傷，相互扶持。
“玄大人，您的毒……”林遠山擔憂地看著玄七。
“無妨，還死不了。”玄七擺擺手，又咳出一口黑血，沉聲道，“‘暗月’的人不會善罷甘休，定會追來。此地不宜久留，需盡快找到出路，或至少尋一處易守難攻之地，暫作休整，為鐵鷹兄弟和重傷的弟兄們爭取時間。”