這是赤裸裸的威脅和污蔑了。旁邊的管事們眼觀鼻鼻觀心，不敢出聲。

衛明卻絲毫不懼，反而上前一步，從懷中掏出一本厚厚的冊子，啪的一聲放在衛軒面前的案幾上：“二哥既然懷疑，這是工坊近三年的詳細賬目副本，每一筆進出，采購何種材料，用于何種試驗，產出何物，送往何處，皆有記錄，并有兵部相關衙門的接收回執為證。二哥盡可查看。至于‘見不得人的勾當’……”他冷笑一聲，“我衛明行事，向來光明磊落，所作所為，皆是為國為民，為精進技藝。若有問題，二哥盡可去兵部、去神機營、甚至去陛下面前參我一本！若無實據，還請二哥慎，莫要寒了真正做事之人的心！”

說完，他不再看衛軒難看的臉色，對著那幾個管事道：“幾位管事也在，正好做個見證。工坊賬目在此，人員名冊，涉及朝廷機密，不便外泄。若二哥執意要看，可上書兵部或陛下，取得許可，我自當奉上。若無他事，我先告退了。”

罷，衛明轉身，大步離開了書房，留下臉色鐵青的衛軒和一屋子噤若寒蟬的管事。

這次沖突，雖然以衛明暫時頂住壓力告終，但也讓他徹底明白，無論他是否愿意，他都已被卷入了這場繼承權的爭斗之中。衛軒對工坊伸手，絕不僅僅是“清查家業”這么簡單，更深層的用意，恐怕是剪除他可能的助力，削弱他在家族中的獨立性和話語權，甚至可能想從他這里找到攻擊衛塵（畢竟衛塵的研究所也需要類似的工坊支持）的突破口。

回到自己的小院，衛明看著滿屋的圖紙和零件，心中煩悶。他只想安安靜靜地研究他的技術，為何就這么難？

心煩意亂之下，他隨手拿起桌上一份尚未完成的圖紙，是關于一種新型的、利用水力驅動的大型鼓風爐的改進設想，可以極大提高生鐵產量和質量。這原本是他近期最感興趣的項目之一，此刻看來，卻有些索然無味。沒有安定的環境，沒有穩定的支持，再精妙的設計，也可能只是空中樓閣。

他想起了葉輕眉的邀約，想起了“塵雪俱樂部”可能提供的資源和支持。也許，是時候做出選擇了。與其在府中與二哥虛與委蛇、被動防守，不如主動走出去，尋找一個能讓自己專心做事、發揮所長的平臺。衛塵昏迷，前途未卜；二哥衛軒野心勃勃，道不同不相為謀。那么，與葉家合作，或許是一條出路。至少，葉輕眉表現出的是對“技術”本身的尊重和需求，而非單純的利用。

他鋪開信紙，開始斟酌詞句，準備給葉輕眉回信。他需要更深入地了解“塵雪俱樂部”能提供的具體支持，以及合作的條件。同時，他也要開始暗中整理工坊的核心技術資料和人員名單，做好最壞的打算――萬一與衛軒徹底鬧翻，他必須有能力保住自己的心血。

然而，就在衛明思考出路、葉輕眉布置反擊、衛軒醞釀更大陰謀、林如海嚴密監控的同時，一則來自宮中的消息，如同驚雷，再次震動了本就暗流洶涌的京城：

昏迷多日的鎮國公衛鎮岳，于深夜，忽然短暫蘇醒了一次。雖然神志不甚清醒，只斷斷續續說了幾個含糊不清的詞，便再次陷入昏迷，但這次蘇醒，本身就意味著巨大的變數。而據當時在場的、衛老夫人最信任的老嬤嬤私下所，老公爺蘇醒時，似乎極力想說什么，反復念叨的詞語中，隱約有“塵……兒……”、“北……”、“印……信……”等字眼。

消息傳出，各方反應不一。衛軒心急如焚，加緊了串聯和布置，生怕老爺子真的留下對衛塵有利的遺囑或口諭。衛明則心情復雜，既希望父親能好轉，又擔憂這短暫的蘇醒會引發更大的風波。葉輕眉和林如海則立刻意識到，這可能是打破僵局的一個契機，也可能是危機爆發的前奏。圍繞“老公爺是否留下遺”、“遺內容是什么”的猜測和暗戰，瞬間達到了一個新的高度。

而此刻，北境雁門關，衛塵依舊沉睡。墨蘭和阿史那賀魯的研究，似乎有了新的、令人不安的發現。阿史那賀魯在嘗試用金針探穴，配合藥物暫時屏蔽魂毒烙印感應時，意外地激發烙印產生了極為短暫、但異常強烈的能量波動。這波動不僅被他們特制的監測儀器捕捉到，更似乎……隱約指向了京城某個極其精確的方位！這個發現，讓墨蘭和阿史那賀魯的臉色，瞬間變得無比凝重。

風暴的中心，似乎正從鎮國公府的病榻，悄然轉移向更加深不可測的漩渦。_c