“哦？”皇帝眼中精光一閃，“若真能如此，倒是一把雙刃劍。此事列為絕密，北境那邊，加派一隊(duì)‘影衛(wèi)’過去，確保萬無一失?！?

“是。”

皇帝放下報(bào)告，看向墻上懸掛的大夏疆域圖，目光落在西陲：“西昆侖那邊，有消息了嗎？”

李琰神色一肅：“‘?dāng)卦隆￡?duì)最新密報(bào)，已成功突破外圍毒瘴迷陣，但損失了四名好手。在核心區(qū)域邊緣，遭遇強(qiáng)烈抵抗，對方不僅有‘暗月’精銳，還有疑似西夷‘圣輝騎士團(tuán)’成員和裝備了西夷火器的雇傭兵。小隊(duì)付出一定代價(jià)，擊潰了外圍防線，但未能攻入核心。據(jù)黑鷂回報(bào)，核心區(qū)域被一層強(qiáng)大的能量場籠罩，疑似結(jié)合了上古陣法與西夷某種能量屏障技術(shù)，強(qiáng)行突破傷亡極大。他們已暫時(shí)撤退，在隱蔽處建立臨時(shí)營地，等待進(jìn)一步指令，并請求是否派遣精通陣法或能量場技術(shù)的支援。”

皇帝沉默片刻，緩緩道：“告訴黑鷂，暫停強(qiáng)攻，以偵察、襲擾、切斷其外圍補(bǔ)給線為主。西昆侖遺跡事關(guān)重大，不可操之過急。至于支援……讓神機(jī)營選派兩名精研上古機(jī)關(guān)陣法和西夷格物的好手，由‘影衛(wèi)’護(hù)送，秘密前往。另外，傳訊給西域都護(hù)府，讓他們加強(qiáng)對西昆侖方向的監(jiān)控，若有西夷大規(guī)模異動(dòng)，立刻來報(bào)?！?

“兒臣遵旨?！?

“還有，”皇帝目光轉(zhuǎn)向李琰，語氣深沉，“衛(wèi)國公的病，怕是拖不過這個(gè)月了。衛(wèi)家那邊，你要多留意。衛(wèi)塵如今聲望正隆，又昏迷不醒，未必是好事。木秀于林，風(fēng)必摧之。朝中，衛(wèi)家內(nèi)部，怕是有不少人，不愿看到他真的繼承鎮(zhèn)國公之位?！?

李琰心中一凜：“父皇的意思是……”

“朕沒什么意思。”皇帝擺擺手，“衛(wèi)家之事，朕不便直接插手。但衛(wèi)塵如今已是‘國士’，身負(fù)破解‘暗月’陰謀之重任，他的安危，關(guān)乎國本。你，還有林如海，知道該怎么做。有些事，朕可以當(dāng)做不知道，但若有人敢在此時(shí)興風(fēng)作浪，甚至與境外勢力勾結(jié)，損害國朝利益，那就別怪朕，不留情面了?！?

“兒臣明白！”李琰肅然應(yīng)道?；实鄣脑捯呀?jīng)說得很明白了，衛(wèi)家內(nèi)斗，只要不逾矩，朝廷可以旁觀。但若有人想趁衛(wèi)塵昏迷、衛(wèi)國公病重之機(jī)，搞出通敵賣國、危害朝廷之事，那就觸及了底線，朝廷必然雷霆出手。

就在宮廷內(nèi)這番對話進(jìn)行的同時(shí)，鎮(zhèn)國公府內(nèi)，氣氛已然凝重到了極點(diǎn)。

衛(wèi)國公衛(wèi)鎮(zhèn)岳，這位為大夏征戰(zhàn)一生、威名赫赫的老帥，在纏綿病榻數(shù)月后，病情突然急轉(zhuǎn)直下，于三日前徹底昏迷，太醫(yī)院數(shù)位國手聯(lián)手施救，亦只是勉強(qiáng)吊住一口氣，直“恐就在這三五日內(nèi)”。

消息雖然被盡力封鎖，但鎮(zhèn)國公府大門緊閉、府中下人神色惶惶、宮中御醫(yī)頻繁出入等跡象，豈能瞞過京城有心人的眼睛？一時(shí)間，暗流涌動(dòng)，無數(shù)道目光聚焦到了這座古老的國公府。

衛(wèi)塵的兩個(gè)叔叔，衛(wèi)軒和衛(wèi)明，都已接到急訊，從各自任上（衛(wèi)軒在戶部任職，衛(wèi)明在外督辦皇家工坊事務(wù)）匆匆趕回。府中靈堂雖未設(shè)，但一種山雨欲來的壓抑感，已彌漫在府邸的每一個(gè)角落。

繼承人之爭，伴隨著老國公的彌留，正式擺上了臺(tái)面。而此刻，最有資格的繼承人衛(wèi)塵，卻遠(yuǎn)在北境，昏迷不醒。

一場風(fēng)暴，即將在看似平靜的京城，在這座顯赫的國公府內(nèi)，驟然爆發(fā)。而此刻洶涌的民意，對衛(wèi)塵的廣泛贊譽(yù)和支持，究竟是護(hù)身符，還是催命符？或許，只有即將登場的各方，心中才有自己的答案。_c