“天一閣”范家藏被焚毀的消息，如同又一記重錘，狠狠敲在知情人心中。“暗月”的觸手，其瘋狂與貪婪，已從針對活體血脈，蔓延到了承載文明記憶的古老典籍。這不僅坐實了他們“掠奪華夏古傳承”的最終目標，更表明其行動正在加速，且手段愈發肆無忌憚――得不到，便毀掉。
皇帝震怒，嚴令刑部、大理寺、都察院三司會審，徹查范家失火案，限期破案，并明發上諭，著令全國各地官府，加強對境內重要藏、書院、寺廟藏經閣、世家私藏古籍，以及歷代先賢陵寢、古跡遺址的保護，凡有失職懈怠，致珍貴古籍文物損毀遺失者，嚴懲不貸。同時，暗中授權靖安司和皇城司，可對可疑目標采取任何必要手段，先斬后奏。
一時間，朝野震動。明面上，是朝廷重視文教，保護先賢遺產。暗地里，一張針對“暗月”及其勾結勢力的無形大網，收得更緊。江南官場迎來一場不大不小的地震，數名與范家案有牽連、或對古籍保護不力的官員被罷黜查辦。
然而，對“暗月”核心，尤其是那位神秘莫測的“圣主”，依舊知之甚少。只知道他（或她）是“暗月”的創立者和最高領袖，自稱“神之使者”，可能出身“五毒宗瘟部”，對華夏上古秘辛、毒術、蠱術、邪法均有極深造詣，年齡可能很大但通過邪法維持，性格偏執瘋狂，目標是通過掠奪華夏古傳承，打開“門戶”，迎接“真神降臨”。
這些信息，碎片化且模糊，難以勾勒出“圣主”的真實面目，更遑論預測其下一步行動。不弄清“圣主”的真實身份和底細，反擊就如同盲人摸象，事倍功半。
壓力再次傳導到“奇癥異毒研究所”地下核心。破解“圣種”、研究防護之法固然重要，但若能揭開“圣主”的神秘面紗，或許能從根本上打亂“暗月”的布局，甚至找到其致命弱點。
突破口，再次落到了獨孤一方身上。作為曾經的“玄月使”，“暗月”核心高層之一，他是目前已知的、對“圣主”了解最多的人。盡管他之前已吐露不少信息，但顯然，他仍有保留。尤其是在關于“圣主”真實身份、過往經歷、以及“暗月”與西夷“圣輝教廷”更深層合作細節上，他始終語焉不詳，或以“不知情”、“圣主從不以真面目示人”等理由搪塞。
是時候讓他開口了，用更徹底的方式。
衛塵、墨蘭、阿史那賀魯，以及被緊急請來的、精通催眠和心理暗示的靖安司供奉“千面狐”胡不，再次對獨孤一方進行了聯合“問訊”。地點選在研究所地下最深層的隔離密室，布下了多重隔音和防窺探陣法。
獨孤一方被特制的精鋼鎖鏈禁錮在石椅上，神情萎靡，但眼神深處依舊殘留著一絲桀驁和難以察覺的恐懼――那恐懼并非針對眼前的審問者，而是似乎針對某個更深層的、烙印在他靈魂中的存在。
“獨孤一方，你應該清楚，你的價值，在于你掌握的信息。”衛塵聲音平靜，卻帶著不容置疑的壓力，“‘圣女’已死，黑風山實驗室被毀，‘天一閣’藏被焚……‘暗月’的陰謀正在逐步暴露，朝廷的絞索正在收緊。負隅頑抗，對你沒有任何好處。將你知道的，關于‘圣主’的一切，和盤托出，或許還能換得一線生機。”
獨孤一方扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：“一線生機？落在你們手里，還有生機可？衛塵，你也不必誆我。我說與不說，結局都已注定。至于圣主……他的恐怖，遠超你們的想象。你們根本不知道，自己在對抗的是什么。”
“我們對抗的，是一個企圖竊取、毀滅我華夏文明根基的瘋子，一個與虎謀皮、引狼入室的叛徒。”阿史那賀魯冷冷道，“他的恐怖，源于他的瘋狂和神秘。而神秘，往往最怕曝光。告訴我們，他是誰？他如何控制你們？他與西夷到底達成了什么交易？”
獨孤一方沉默。
墨蘭取出一根細長的銀針，針尖閃爍著幽藍色的光澤，那是用多種致幻和放大感官的藥材精心淬煉而成。“此針名‘溯魂’，不傷肉身，只問神魂。它會讓你回憶起你最不愿記起、最恐懼的片段，并放大十倍。你可以選擇主動說，或者，讓它幫你‘回憶’。”墨蘭的聲音很輕，卻帶著寒意。
獨孤一方的身體幾不可查地顫抖了一下。他知道墨蘭用毒的手段，這“溯魂針”恐怕比“圣女”的酷刑更讓人生不如死。但他仍然緊咬牙關。
“千面狐”胡不上前一步，他身材矮小，相貌平凡，但一雙眼睛卻異常深邃靈動。他沒有說話，只是靜靜地看著獨孤一方，手指以一種奇特的韻律輕輕敲擊著石椅扶手，發出“嗒、嗒、嗒”的輕響。那聲音初聽尋常，但落入獨孤一方耳中，卻仿佛帶著某種奇異的魔力，讓他本就因恐懼和猶豫而混亂的心神，更加恍惚不定。
“獨孤長老，”胡不的聲音溫和，卻直透心底，“你曾是‘玄月使’，地位尊崇，見識廣博。你應當明白，所謂‘圣主’，所謂‘真神’，不過是利用你們恐懼和欲望的幌子。他若真是神之使者，擁有無上偉力，又何須躲藏在西昆侖的迷霧之中，用這些陰謀詭計，竊取他人血脈傳承？他若真能帶你們迎接‘真神降臨’，獲得永恒，又為何讓你們沖鋒陷陣，自己卻藏頭露尾？”
“不……你不懂……”獨孤一方眼神掙扎，喃喃道，“圣主他……他擁有不可思議的力量……他能洞悉人心，掌控生死……他……”
“他什么？”胡不的聲音陡然變得尖銳，如同鋼針，刺入獨孤一方心神最薄弱處，“他能賜予你力量，也能隨時收回，對嗎？他能給你承諾，也能讓你墜入地獄，對嗎？你身上的禁制，你神魂深處那道讓你恐懼的烙印，不就是他控制你的手段嗎？你以為替他保守秘密，就能換來憐憫？看看‘圣女’的下場吧！自食其果，尸骨無存！下一個，會是你嗎？”
“圣女”慘死的畫面，在獨孤一方腦海中閃過，那是他親眼所見。他臉上的肌肉開始抽搐，額頭冒出冷汗。
衛塵趁熱打鐵，將一縷精純平和的“混元生氣”緩緩渡入獨孤一方體內，這氣息與他體內“圣主”種下的陰寒禁制以及殘留的毒素格格不入，頓時引發了激烈的沖突。獨孤一方痛苦地悶哼一聲，但與此同時，那“混元生氣”中蘊含的勃勃生機，也讓他被毒功和禁制侵蝕得近乎麻木的身體，感受到了一絲久違的、屬于正常生命的溫暖和舒適。
這種冰火兩重天的折磨與誘惑，配合胡不直指人心的暗示和墨蘭手中那根“溯魂針”的威脅，終于開始瓦解獨孤一方最后的心理防線。
“他……他……”獨孤一方嘴唇哆嗦著，眼神時而渙散，時而凝聚，顯然內心在劇烈掙扎。
“說！他的真名！他的來歷！”衛塵低喝一聲，聲音中帶上了“混元生氣”特有的、能安撫和引導精神波動的力量。
仿佛最后一根稻草壓下，獨孤一方緊繃的弦斷了。他頹然癱在石椅上，眼神空洞，聲音干澀而機械地開始講述：
“圣主……沒有人知道他的真名……我們都尊稱他為‘圣主’，或者……‘尊上’。”