養(yǎng)心殿的密議，如同一塊投入平靜湖面的巨石，在平靜的表象下，激起了帝國最深層、最隱秘的波瀾。一道道絕密指令，以皇帝朱批、兵部勘合、靖安司暗記、內(nèi)務(wù)府密札等多種形式，從深宮發(fā)出，流向帝國的各個關(guān)鍵節(jié)點。
“暗月”的最終目標(biāo)――“掠奪華夏古傳承”，像一道驚雷，劈開了朝堂上層和少數(shù)核心知情者心中的迷霧，也帶來了前所未有的沉重壓力。這不是簡單的邊境沖突、朝堂傾軋，甚至不是尋常的謀逆篡位，而是一場針對文明根脈的、釜底抽薪式的戰(zhàn)爭。敵人隱藏在陰影中，手段詭異，圖謀深遠(yuǎn)，且與強(qiáng)大的外部勢力勾結(jié)。稍有差池，便是萬劫不復(fù)。
應(yīng)對策略迅速鋪開，分為明暗數(shù)條線，同步進(jìn)行。
第一條線：奇兵籌備，劍指昆侖。
由太子李琰、靖安司指揮使陸文昭親自掛帥，組建代號“斬月”的特別行動隊。人員選拔極為嚴(yán)苛，從大內(nèi)侍衛(wèi)、皇城司精銳、邊軍斥候、以及江湖中可靠且身手高強(qiáng)的名門正派、世家高手中秘密遴選。要求必須滿足以下至少三項：精通山地叢林作戰(zhàn)、熟知毒物瘴氣應(yīng)對、通曉西域或吐蕃語風(fēng)俗、武功至少達(dá)到一流高手境界、意志堅定且背景清白。
衛(wèi)塵提供了詳細(xì)的、基于獨孤一方描述和繳獲資料整理出的關(guān)于“西昆侖迷霧澤”的已知情報――大致方位、可能的險阻（毒瘴、猛獸、詭異磁場、疑似存在的上古陣法殘留）、以及“暗月”可能的人員構(gòu)成和防御手段。獨孤一方則被“請”入“斬月”營地，作為最重要的顧問，被迫回憶并繪制他所知的、關(guān)于“暗月”總壇外圍地形、崗哨分布、內(nèi)部可能的機(jī)關(guān)陷阱、以及“圣主”和“玄月使”等核心高手的武功、毒術(shù)特點。他身上的禁制被加固，衛(wèi)塵每月會親自為他“調(diào)理”一次，既是控制，也是觀察其是否還有異動。
墨蘭和阿史那賀魯帶領(lǐng)的“奇癥異毒研究所”團(tuán)隊，則全力投入到針對性的丹藥、器具研發(fā)中。根據(jù)可能遇到的毒瘴、蠱蟲、以及“暗月”特有的混合毒素，他們夜以繼日地改良解毒丹、避瘴丸、驅(qū)蟲散。工部將作監(jiān)的能工巧匠也被秘密抽調(diào)，在衛(wèi)塵和墨蘭的指導(dǎo)下，嘗試制造能抵御“霧傀”精神攻擊的特殊護(hù)符（基于“深淵之瞳”符號的反向推演）、能夠探測“血媒”或“圣種”能量波動的簡陋羅盤、以及用于在復(fù)雜地形中通訊和定位的小型信號裝置。
“斬月”的組建和訓(xùn)練在絕密狀態(tài)下進(jìn)行，地點選在京郊一處皇家莊園的地下訓(xùn)練場。預(yù)計至少需要一個月的時間，才能完成初步整合和針對性訓(xùn)練。他們的任務(wù)并非強(qiáng)攻，而是滲透、偵查、破壞，盡可能獲取總壇內(nèi)部確切情報，并尋找刺殺“圣主”或摧毀核心設(shè)施的機(jī)會。
第二條線：內(nèi)部清查，斬斷暗樁。
這條線由林如海、王明遠(yuǎn)主導(dǎo)，靖安司、皇城司、吏部、各地按察使司協(xié)同。行動極其隱秘，對外統(tǒng)一口徑為“稽查通番賣國、囤積居奇、妖惑眾”等常規(guī)罪名，避免打草驚蛇。
清查重點，首當(dāng)其沖是八大姓及與其聯(lián)姻密切的勛貴、世家。利用從黑風(fēng)山實驗室繳獲的部分“血媒”樣本和檢測方法（經(jīng)墨蘭團(tuán)隊緊急改進(jìn)，降低了檢測門檻和風(fēng)險），對核心成員和重點懷疑對象進(jìn)行“體檢式”排查。同時，嚴(yán)密監(jiān)控各大家族內(nèi)近期行為異常、接觸不明人員、或突然暴富暴窮的成員。
其次，是針對與西夷有頻繁往來的商行、船隊、譯館、乃至部分與西夷傳教士交往過密的官員、學(xué)者。鴻臚寺加強(qiáng)了對西夷使團(tuán)的“保護(hù)”（實為監(jiān)控），對進(jìn)出港的西洋商船進(jìn)行更嚴(yán)格的盤查，尤其是貨物清單與實際貨物的核對。
再次，是清查近年來各地上報的、涉及“瘟疫”、“怪異疾病”、“人口失蹤”（尤其是擁有特殊技藝的匠人、醫(yī)師、方士等）的卷宗，尋找可能與“暗月”活體實驗或掠奪“傳承”相關(guān)的線索。獨孤一方提供的、關(guān)于“暗月”可能感興趣的古籍、秘方、特殊材料清單，也被下發(fā)各地暗探，留意相關(guān)動向。
這條線如同在平靜水面下進(jìn)行的拉網(wǎng)，看似波瀾不驚，實則暗流洶涌。短短數(shù)日，京城及周邊數(shù)省，便有數(shù)十名身份各異的人員被“請”去“協(xié)助調(diào)查”，其中不乏一些頗有地位的商人、小吏，甚至有一兩名低級京官。雖然大部分最終證明只是虛驚或小過，但也確實揪出了幾個與西夷有非法交易、或行跡可疑、可能與“暗月”外圍有牽扯的“暗樁”。更令人心驚的是，在某位致仕老翰林家中隱秘的藏書密室夾層里，搜出了數(shù)本內(nèi)容涉及上古巫蠱、禁忌陣法，且明顯有被翻閱、抄錄痕跡的孤本――老翰林聲稱對此毫不知情，其幼子卻有暗中與來歷不明的“古董商”接觸的嫌疑。
這只是冰山一角。“暗月”對華夏古傳承的掠奪，早已開始，且滲透到了意想不到的角落。
第三條線：技術(shù)攻堅，破解根本。
這條線是衛(wèi)塵負(fù)責(zé)的核心。地點就在擴(kuò)建后的“奇癥異毒研究所”地下核心實驗室。參與者包括墨蘭、阿史那賀魯、獨孤一方（強(qiáng)制參與并提供知識）、以及從太醫(yī)院、欽天監(jiān)、工部精選的幾位可靠且學(xué)有專精的官員和大匠。
他們的目標(biāo)清晰而艱巨：
1.徹底破解“圣種”與“血媒”的奧秘。這是“暗月”掠奪“先祖印記”的關(guān)鍵工具。必須搞清楚其作用原理、制造工藝、弱點，并研發(fā)出廣泛有效的預(yù)防疫苗和解毒血清。墨蘭團(tuán)隊利用“陰陽化生”理論和“混元生氣”的特性，已初步能抑制“圣種”活性，但要根除和預(yù)防，還需對“圣種”的“血脈定位”機(jī)制有更深理解。
2.反向推導(dǎo)“先祖印記”的激活與保護(hù)方法。既然“暗月”能利用“圣種”和“血媒”掠奪，那從原理上，也應(yīng)能找到方法，在不傷害宿主的前提下，主動激活、引導(dǎo)，甚至強(qiáng)化“先祖印記”，或為其加上“鎖”，防止被輕易掠奪。這需要對“先祖印記”的本質(zhì)有更深入研究。衛(wèi)塵自身的“先祖印記”尚未完全覺醒，但他從自己、從家族長輩、以及從繳獲資料中關(guān)于其他家族“印記”的描述入手，結(jié)合“混元生氣”的特性，嘗試尋找共性。
3.解析“深淵之瞳”能量場與“源血”。黑風(fēng)山實驗室的那個陣法平臺和奇異礦石、暗紅“源血”，是“暗月”試圖穩(wěn)定激活“印記”的關(guān)鍵。獨孤一方被迫吐露了更多關(guān)于此陣法的知識，據(jù)說是“圣主”從某個上古遺跡中發(fā)掘所得，能聚集和轉(zhuǎn)化一種特殊的、陰寒的、能刺激血脈和精神的力量。“源血”則更加神秘，據(jù)“圣主”所，是來自“神之遺澤”，是激活“門戶”的關(guān)鍵媒介之一。研究這些，不僅能找到防御之法，或許還能反向利用，甚至找到“門戶”的線索。
4.建立“先祖印記”與華夏古傳承的關(guān)聯(lián)模型。將已知的各大姓“印記”特性（如衛(wèi)家的“戰(zhàn)場直覺與體魄”、林家的“文思泉涌與過目不忘”、王家的“精密計算與器械天賦”等），與歷史記載中該家族杰出人物的成就、流傳的獨門技藝、甚至某些失傳的古籍內(nèi)容進(jìn)行比對、關(guān)聯(lián)，試圖找出“印記”所承載的具體知識或能力范疇，評估其價值，并為可能的大規(guī)模、系統(tǒng)性保護(hù)提供依據(jù)。
研究工作緊張而繁重。地下實驗室燈火長明，堆滿了古籍、實驗記錄、各種藥材、礦石樣本，以及從黑風(fēng)山帶回的那些詭異儀器。墨蘭和幾位太醫(yī)負(fù)責(zé)藥理和毒性分析；阿史那賀魯和欽天監(jiān)的官員負(fù)責(zé)研究能量場和礦石特性；工部大匠們負(fù)責(zé)復(fù)制和改進(jìn)儀器；獨孤一方在嚴(yán)密監(jiān)控下，提供毒術(shù)、蠱術(shù)和部分陣法知識；而衛(wèi)塵，則是整個研究的核心和紐帶，以“混元生氣”為探針和工具，嘗試溝通、感應(yīng)、分析那些玄之又玄的力量。
進(jìn)展是緩慢而艱難的。每一天，都有新的數(shù)據(jù)和現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)，也有更多的疑問和難題涌現(xiàn)。但沒有人抱怨，所有人都清楚，他們是在與時間賽跑，是在爭奪文明傳承的未來。
第四條線：有限聯(lián)絡(luò)，爭取同盟。
在皇帝的默許和指導(dǎo)下，衛(wèi)塵通過林如海、王明遠(yuǎn)的渠道，以極其隱秘和謹(jǐn)慎的方式，與林、王、葉、蘇等其他七大姓中可靠的核心人物（主要是家主或指定的繼承人），進(jìn)行了有限度的接觸和溝通。
溝通內(nèi)容經(jīng)過嚴(yán)格把控，并未透露“暗月”的全部陰謀和“掠奪傳承”的駭人目標(biāo)，而是著重強(qiáng)調(diào)了存在一個極端邪惡、掌握詭異毒術(shù)、且對各大古老家族血脈有特殊圖謀的神秘組織（隱去“暗月”之名），其手段包括下毒、暗殺、綁架，目的是奪取家族核心傳承或血脈秘密。并以鎮(zhèn)國公府遇襲、林家旁支成員失蹤等實例為證。