杏林苑，正殿“濟世堂”。
今日氣氛與前幾日截然不同。寬敞的大殿內，原本的考桌、銅人已被撤去，取而代之的是二十個以屏風隔開的獨立診區。每個診區內，都有一張病榻，其上躺著一位氣息奄奄、面色各異的病人。大殿四周，是神色凝重的太醫院御醫、杏林宿老，以及被允許留下觀禮的少數宗親勛貴。空氣彌漫著濃重的藥味，以及一種無形的壓力。
“國手選拔”最后一場，“疑難雜癥”實戰，即將開始。二十位最終入圍者，將通過抽簽，決定各自診治的病人。這些病人，皆是太醫院從各處收治的、久治不愈或病因古怪的棘手病例，有些甚至已被多位名醫判了“死刑”。他們的病情，將是對醫者醫術、經驗、膽識乃至心性的終極考驗。
徐渭院正立于大殿中央，神色嚴肅：“諸位，最后一場，診治真實病患。病榻旁有患者詳細脈案、病史及太醫院先前診治記錄，可供參考。你們有一個時辰，望、聞、問、切，診斷病情，擬定治則，并施以初步救治。我等會根據診斷準確性、治療思路、施治效果及醫者仁心，綜合評判。切記，醫者父母心，眼前皆是活生生之人，望諸位慎之又慎！”
抽簽開始。衛塵抽到了“癸”字簽，對應的病人位于大殿左側靠里的位置。他走向自己的診區，秦忠被允許隨行，在屏風外等候。
掀開簾幕，病榻上躺著一位年約六旬的老者，身形枯瘦，面色蠟黃中透著不正常的青黑，雙目緊閉，呼吸微弱而斷續。旁邊小幾上，放著厚厚的卷宗。衛塵上前，先觀察病人氣色、體態，只見老者露在外面的手背皮膚干枯如樹皮，指甲灰暗，隱隱有黑色細線蔓延。他輕輕翻開老者眼瞼，眼白渾濁，布滿血絲，瞳孔有些渙散。
然后，他拿起卷宗，快速瀏覽。病人趙四，六十三歲，碼頭力夫，兩月前于碼頭卸貨時突然昏厥，送醫后診斷為“卒中”（中風），經治療后醒來，但遺留半身不遂，語不清。然而一月前，病情突然惡化，出現高熱、抽搐、神志恍惚，繼而陷入深度昏迷，至今未醒。太醫院多位太醫會診，嘗試了多種湯藥、針灸，甚至放血療法，皆無效。病人生命體征持續衰弱，體內似有不明“邪毒”盤踞，侵蝕臟腑生機，但查不出毒源。有太醫懷疑是“瘴癘”或“蠱毒”，但無確證。
衛塵放下卷宗，伸手搭上病人手腕。脈搏極其微弱、沉澀，幾乎難以觸及，且節律紊亂。他運轉“天衍訣”，一縷精純真氣緩緩渡入。
真氣甫一進入老者經脈，衛塵便心頭一沉。老者體內經脈多處淤塞、萎縮，尤其頭部和軀干主脈，更是如同被某種粘稠、陰冷的物質堵塞，真氣運行滯澀無比。而在這些淤塞的節點深處，他清晰地感知到了一絲絲熟悉的、令人厭惡的陰邪能量！與“邪種”患者體內的能量同源，但表現形式略有不同。它并非活躍地侵蝕生機，而是如同跗骨之蛆，牢牢附著、堵塞在關鍵經脈和竅穴，阻斷氣血運行，導致生機斷絕。
這并非簡單的“卒中后遺癥”，而是被人以陰邪能量，封堵了關鍵經脈，人為制造了“假死”或“活死人”狀態！而且，這陰邪能量的性質，與周文昌體內的那絲陰寒氣息，以及墨蘭發現的“蟲卵”釋放的能量，感覺上一脈相承，但更為凝練、歹毒，像是經過了特殊處理，專門用于破壞神經系統和經絡。
是“暗月”的手筆！他們不僅用“邪種”在普通百姓身上做試驗，還用更隱蔽、更歹毒的手段，在特定目標身上“下毒”或“下咒”？這老者只是一個碼頭力夫，為何會成為目標？是隨機選擇，還是另有原因？
衛塵心中疑慮叢生，但手上動作不停。他示意秦忠守在屏風外，不許任何人打擾。然后，他取出隨身攜帶的金針。
常規針法，對此癥幾乎無效。要疏通這些被陰邪能量堵塞的經脈，必須以“天衍訣”真氣為引，輔以“百草枯榮針法”中最高深的“以氣御針、導邪歸正”之術。
他深吸一口氣，凝神靜氣，體內“天衍訣”真氣緩緩運轉，匯聚于指尖。他沒有像之前治療“邪種”患者那樣直接渡入真氣驅邪，因為此處的陰邪能量更為頑固，且盤踞在要害竅穴，強行驅散可能導致經脈崩裂，病人立斃。
只見他手腕一抖，數枚金針已同時刺入老者頭頂“百會”、“神庭”、胸口“膻中”、腹下“關元”等數處要穴。針入極淺，手法看似平平無奇。但下一刻，衛塵并指如劍，隔空虛點那幾枚金針。
嗡――
一聲極其輕微、幾不可聞的顫鳴，從金針上發出。針尾以肉眼難辨的幅度高速震顫起來，散發出淡淡的、溫潤的白芒。并非真氣外放的光芒，而是金針與衛塵渡入的真氣、與病人體內氣機產生共振，激發出的微弱輝光。
“以氣御針！”屏風外，不知何時靠近觀察的徐渭院正，以及幾位眼尖的太醫宿老，同時低呼出聲，滿臉駭然。
“以氣御針”乃是針灸術中傳說中的至高境界，非內力（真氣）已臻化境、且對醫道、人體氣機把握妙到毫巔者不能施展。其原理是以自身精純真氣為引，通過金針為媒介，精準操控病人體內氣血運行，甚至能“化氣為針”，沖擊病灶，疏通經絡，效果遠勝尋常針法。但此法對內力和控制力要求極高，稍有不慎，便會損傷患者經脈，乃至反噬自身。當世能施展此術者，寥寥無幾，且皆是年過花甲、內力深厚的宗師級人物。衛塵如此年輕，竟能施展？
只見衛塵神色專注，指尖虛點，操控著那幾枚顫動的金針。隨著他的操控，金針顫動的頻率和幅度不斷發生細微變化。老者枯黃的面色，竟以肉眼可見的速度，泛起一絲極淡的紅潤。那微弱斷續的呼吸，也漸漸平穩了一些。
更神奇的是，老者皮膚表面，尤其是手背、脖頸等血管豐富處，開始有淡淡的、幾乎看不見的灰黑色氣息，如同煙霧般絲絲縷縷地滲出，隨即在空氣中緩緩消散。那氣息透著一股陰冷、腐朽的味道，正是盤踞在其體內的陰邪能量！
“真的在逼出邪毒！”一位太醫失聲叫道。他們之前用盡方法，都無法撼動這詭異的“邪毒”，此刻竟被衛塵以金針緩緩引導而出！
衛塵額角滲出細密的汗珠。這“以氣御針”之術，對他消耗極大。不僅要精確控制真氣輸出，還要以真氣為“導航”，小心翼翼地“粘附”并“引導”那些盤踞在經脈深處的陰邪能量，沿著特定的、預設的路徑（通常是肢體末梢或某些排泄竅穴）排出體外。這個過程如同在布滿地雷的沼澤中行走，稍有不慎，就會引爆“地雷”，傷及病人根本。
時間一點點過去，衛塵全神貫注，對外界的驚呼、議論充耳不聞。老者體表滲出的灰黑氣息越來越多，其面色也逐漸好轉，雖然依舊枯槁，但那股死寂的青黑之氣淡去了不少。堵塞最嚴重的幾處經脈節點，也被衛塵以精妙的真氣，如同“微創手術”般，一點一點地疏通開來。
足足半個時辰，衛塵才長吁一口氣，收針回手，身體微微晃了一下，臉色有些發白，但眼神依舊明亮。他取出絲巾，擦去額頭的汗水。
再看病榻上的老者，雖然依舊昏迷，但呼吸已變得平穩悠長，面色也恢復了些許生氣，最明顯的是，其手背上那些詭異的黑色細線，已經消退了大半。
“快，診脈！”徐渭迫不及待地沖進診區，一把抓住老者的手腕。片刻后，他臉上露出難以置信的狂喜，聲音都有些顫抖：“脈象！脈象回來了！雖然依舊虛弱，但沉澀淤堵之感大減，邪毒被拔除了近半！生機……生機開始復蘇了！”
此一出，滿場嘩然。幾位評委太醫紛紛上前查看，一個個震驚不已。這位趙姓老者，已被多位太醫判定為“藥石罔效”，只能等死，此刻竟在衛塵手下，硬生生被從鬼門關拉了回來！雖然仍未蘇醒，但最致命的“邪毒”已被控制，假以時日調養，未必沒有蘇醒的希望！
“神乎其技！真乃神乎其技！”一位白發蒼蒼的太醫宿老，看著衛塵，激動得胡須都在顫抖，“老夫行醫一甲子，未曾見過如此精妙的‘以氣御針’之術！后生可畏，后生可畏啊！”
其他參賽者也紛紛被這邊的動靜吸引，投來驚詫、羨慕、乃至嫉妒的目光。林清源面色復雜，他剛剛也完成了診治，病人是一位疑難雜癥，他自信處理得不錯，但此刻與衛塵這“起死回生”般的手段相比，頓時顯得黯然失色。阿史那賀魯眼神銳利地盯著衛塵，若有所思。玄微子則是瞇著眼睛，嘴角那抹詭笑更深了。冷月嬋清冷的眸子中也閃過一絲異彩，但很快恢復平靜。
衛塵對眾人的反應恍若未聞，他快速寫下診斷和后續治療方案，交給負責記錄的醫官。診斷上，他寫的是“外邪侵絡，閉塞清竅，氣血瘀阻，元神蒙蔽”，并未點明是“暗月”邪術，只是用“外邪”代指。治療方案則包括后續的湯藥調理、針灸鞏固以及詳細的飲食起居禁忌。