黎明前的“震遠(yuǎn)安保行”訓(xùn)練基地,籠罩在一片大戰(zhàn)前的肅殺寂靜中。衛(wèi)塵返回后,立刻服下丹藥,在靜室中盤膝調(diào)息,將精氣神調(diào)整到巔峰。距離“祭天大典”開始,僅剩不到五個時辰。這最后的寧靜,彌足珍貴,也暗藏兇險(xiǎn)。
卯時初,天色微明。急促的腳步聲打破寂靜,墨蘭略顯焦急的聲音在靜室外響起:“公子,葉老醒了!葉府派人急信,葉老要立刻見您!”
葉老醒了?!衛(wèi)塵驟然睜眼,眼中閃過一絲驚喜。葉老重傷昏迷多日,此時醒來,必是要交代極為重要之事。他立刻起身,對墨蘭道:“備車,去葉府。通知衛(wèi)平、鐵臂,按原計(jì)劃,加強(qiáng)戒備,尤其是對‘圣女’、‘幽狼’可能藏身處的監(jiān)控。石敢當(dāng)繼續(xù)盯住趙府周圍。我去去就回。”
“是!”
匆匆趕到葉府,葉文遠(yuǎn)已在府門焦急等候,見到衛(wèi)塵,不及寒暄,引著他快步走向內(nèi)院。葉老的臥房內(nèi),藥味濃重。葉老半靠在床榻上,臉色依舊蒼白如紙,嘴唇干裂,胸口纏著厚厚的繃帶,但那雙素來睿智的眼睛,已重新睜開,雖然布滿血絲,卻依舊明亮銳利。
見到衛(wèi)塵進(jìn)來,葉老眼中閃過一絲欣慰,對葉文遠(yuǎn)及侍立的醫(yī)者、仆役揮了揮手:“你們先出去,我與塵兒有話說。”
眾人退出,關(guān)上房門。
“葉老,您感覺如何?傷勢……”衛(wèi)塵上前,握住葉老枯瘦的手腕,探查脈象。脈象雖虛浮,但已有根,心脈漸穩(wěn),顯然“續(xù)命固元湯”和“清心鎮(zhèn)蠱湯”起了作用,性命無礙,但元?dú)獯髠栝L期將養(yǎng)。
“死不了。”葉老聲音嘶啞,但吐字清晰,“多虧了你的湯藥。但眼下不是說這個的時候。塵兒,‘祭天大典’就在今日。有些事,我必須告訴你,再晚就來不及了。”
“葉老請講。”衛(wèi)塵神情一肅。
“曹吉祥與‘暗月’勾結(jié),意圖在‘祭天大典’謀害禮親王、控制禁軍副統(tǒng)領(lǐng)之事,我已知曉。永寧伯世子、蘇小姐他們,做得好。”葉老喘息幾下,繼續(xù)道,“但他們的目標(biāo),恐怕不止于此。曹吉祥近日頻繁出入太后宮中,似乎在慫恿太后,大典之后,以‘體恤功臣、撫慰宗親’為名,在宮中設(shè)宴,邀請此次大典中有功、或需‘安撫’的年輕宗室、將領(lǐng)、官員子弟。名單……我看過草擬的,上面有你的名字,也有永寧伯世子、靖安侯三公子、禮親王世子、甚至……幾位在京的藩王質(zhì)子。”
“宮中設(shè)宴?安撫?”衛(wèi)塵心中警鈴大作。這與“苗阿四”交代的、逼迫趙天銘設(shè)宴之事,何其相似!只不過,地點(diǎn)從“聚賢樓”換成了宮中,名義更加冠冕堂皇,邀請名單也更廣、更關(guān)鍵!若“暗月”在宮宴上動手,用“控心散”控制這些年輕一代的實(shí)權(quán)人物,其危害將遠(yuǎn)超“聚賢樓”之宴!這是要斷大夏朝未來數(shù)十年的根基!
“不錯。此宴若成,便是‘暗月’控制朝堂未來,播撒種子的絕佳機(jī)會。”葉老眼中寒光閃爍,“太后年老,耳根軟,被曹吉祥蠱惑。但此宴能否成行,關(guān)鍵在于大典是否順利,以及大典之后,朝中局勢。曹吉祥必會在大典上動手腳,制造混亂,甚至可能……對皇帝不利,然后嫁禍于人,趁機(jī)清洗異己,鞏固權(quán)力,再以太后之名設(shè)宴安撫,行控制之實(shí)。”
“對皇帝不利?!”衛(wèi)塵倒吸一口涼氣。這膽子也太大了!但細(xì)想,若皇帝在大典出事,曹吉祥控制禁軍和部分宗親,再以太后的名義發(fā)號施令,確實(shí)可能造成一時混亂,為其掌控局面創(chuàng)造條件。
“這只是最壞的猜測。但曹吉祥此人,陰險(xiǎn)狠毒,與‘暗月’勾結(jié),什么事都干得出來。”葉老咳嗽幾聲,衛(wèi)塵連忙為其順氣。“大典的安保,主要由禁軍、五城兵馬司、以及宮中侍衛(wèi)負(fù)責(zé)。禮親王是正使,趙副統(tǒng)領(lǐng)負(fù)責(zé)外圍警戒。他們二人是‘控心散’的目標(biāo),必須提醒他們,絕不能飲下‘福酒’或被下藥。我已讓文遠(yuǎn),以我的名義,給禮親王送去一封密信,隱晦提醒。趙副統(tǒng)領(lǐng)那邊,蘇小姐她們應(yīng)該已通知到。”
“另外,”葉老從枕下摸出一張折疊的紙條,遞給衛(wèi)塵,“這是宮中負(fù)責(zé)此次大典祭祀流程、以及宴席籌備的幾個關(guān)鍵太監(jiān)和女官的名單,以及他們與曹吉祥的遠(yuǎn)近關(guān)系。其中,尚膳監(jiān)的副總管太監(jiān)‘劉德海’,是曹吉祥的心腹,負(fù)責(zé)祭品和宴席酒水的最終查驗(yàn)。此人貪財(cái)好色,但膽子小。若‘控心散’要下在‘福酒’或宴席飲食中,此人很可能是經(jīng)手者或知情者。你要設(shè)法,要么控制此人,要么在其眼皮底下,確保酒水飲食安全。”
衛(wèi)塵接過名單,快速瀏覽,牢記于心。“劉德海”這個名字,與之前葉輕眉查到的、與王胖子(被控制)接頭的那個太監(jiān)“小德子”似乎有關(guān)聯(lián),很可能是其叔父或靠山。
“還有一事,”葉老看著衛(wèi)塵,目光深邃,“‘暗月’對‘陰陽玨’志在必得。大典之上,人多眼雜,是他們動手奪取的最佳時機(jī)。你要萬分小心,切不可讓‘陽玨’離身,更不可在人前顯露。另外,我懷疑,‘暗月’可能還另有圖謀,與‘圣石’和某種‘儀式’有關(guān)。大典祭祀,溝通天地,匯聚萬民愿力,正是進(jìn)行邪惡儀式的絕佳場合。‘圣女’必然會在附近,催動‘圣石’,配合其陰謀。你必須找到她,阻止她!”
“我明白。‘圣女’藏身之處,我們已有線索,昨夜也已干擾其陣法。大典之時,我會設(shè)法鎖定其位置,加以破壞。”衛(wèi)塵沉聲道。
“好,好……”葉老松了口氣,臉上露出疲憊之色,“我能做的,只有這些了。剩下的,就靠你們了。記住,保全自身,才能救人救國。若事不可為……留得青山在。”
“葉老放心,衛(wèi)塵省得。您重傷未愈,還需靜養(yǎng)。大典之事,就交給我們。”衛(wèi)塵鄭重道。
離開葉府,天色已大亮。街上已有稀疏行人,空氣中彌漫著不同尋常的肅穆與隱隱的躁動。“祭天大典”乃國朝盛典,全城戒嚴(yán),百姓雖不能近觀,但也都在議論、期盼。
回到基地,衛(wèi)塵立刻召集所有核心人員,做最后的戰(zhàn)前部署。
“衛(wèi)平,鐵臂,你們帶領(lǐng)‘安保行’所有可戰(zhàn)之力,分作三隊(duì)。一隊(duì)由衛(wèi)平帶領(lǐng),潛伏在南郊‘天壇’外圍三里的‘青龍坊’附近,那里有幾處我們預(yù)先租賃的倉庫和民居,作為前進(jìn)基地和接應(yīng)點(diǎn)。二隊(duì)由鐵臂帶領(lǐng),化裝成商販、力工、香客,混入‘天壇’外圍允許百姓聚集的區(qū)域,分散布置,注意觀察異常人員聚集、攜帶可疑物品、或試圖沖擊警戒線的行為。三隊(duì)由雷豹帶領(lǐng),坐鎮(zhèn)基地,并負(fù)責(zé)與城中趙府、靖安侯府、永寧伯府等處的聯(lián)絡(luò),隨時傳遞消息,并作為最后預(yù)備隊(duì)。”
“是!”
“墨蘭,你帶領(lǐng)醫(yī)療隊(duì),攜帶足量‘祛毒散’、‘金瘡藥’、‘強(qiáng)骨散’、‘清心丹’,隨衛(wèi)平一隊(duì)行動,設(shè)立臨時救治點(diǎn)。另外,將我們庫存的所有‘腐心蝕骨毒’解藥稀釋液,分發(fā)給各隊(duì)隊(duì)長,涂抹在兵刃上,或制成簡易藥囊隨身攜帶,防備‘暗月’用毒。”
“是!”
“石敢當(dāng),你帶五名最好的箭手,提前潛入‘天壇’周邊制高點(diǎn),我會給你幾個預(yù)設(shè)的潛伏位置。你的任務(wù),不是殺敵,而是觀察。重點(diǎn)觀察‘天壇’東南‘欞星門’、西北‘燎爐’、以及祭壇正南‘陛階’三個方向,有無異常人員聚集、特殊信號、或……身穿白衣、氣質(zhì)特殊的女子出現(xiàn)。一旦發(fā)現(xiàn),立刻以響箭示警,并盡可能描述其特征、位置。”
“是!”
“柳如煙,”衛(wèi)塵看向傷勢已穩(wěn)定、臉色依舊蒼白但眼神已恢復(fù)幾分凌厲的“毒娘子”,“你的‘鎖元針’我暫時不會解,但可為你恢復(fù)部分行動能力。你隨墨蘭一起行動,負(fù)責(zé)識別和防范‘暗月’及‘黑骷會’可能使用的毒物、蠱蟲。同時,若‘圣女’出現(xiàn),或?qū)Ψ绞褂谩匦纳ⅰ阈枰鶕?jù)你的了解,提供破解或干擾的建議。這是你戴罪立功的機(jī)會,也是你換取真正自由的第一步。明白嗎?”
柳如煙深吸一口氣,緩緩點(diǎn)頭:“明白。我會盡力。”
“最后,”衛(wèi)塵看向眾人,語氣凝重,“我們的核心目標(biāo)有三:一,確保禮親王、趙副統(tǒng)領(lǐng)等關(guān)鍵人物安全,阻止‘控心散’陰謀。二,找出并阻止‘圣女’催動‘圣石’或進(jìn)行邪惡儀式。三,若‘幽狼’、‘兀術(shù)’等露面,伺機(jī)擒拿或擊殺。但一切行動,以保全自身、不引起大規(guī)模混亂為前提。大典莊嚴(yán),關(guān)乎國體,絕不容宵小破壞!都清楚了嗎?”
“清楚!”眾人齊聲應(yīng)喝,士氣高昂。
“好。各自準(zhǔn)備,巳時初,按計(jì)劃出發(fā)!”