晚飯后，阿嬤把海南和海月抱進了里屋。
矮胖老婦人跟在后面，門簾落下來，珠串碰在一起，細細碎碎地響了一陣，安靜了。
院子里只剩李晨一個人。神樹的葉子被海風吹得嘩啦啦響，月光從葉縫間漏下來，碎了一地。遠處椰子林里，鼓聲還在響，沉沉的，一下，一下，像整座島的心跳。
李雅從廊下走過來，手里端著一壺茶。
“夫君，杰克船長來了。”
“請他進來。”
杰克·布朗走進院子的時候，月光正照在神樹那些彎彎扭扭的刻痕上。
“王爺。”杰克在石凳上坐下來，腰桿挺得筆直。
李雅倒了兩杯茶，退進屋里去了。廊下的貝殼風鈴叮叮咚咚響了一陣，也安靜了。
“杰克，你在海上多少年了？”
“三十一年。小人十六歲上船，從蘇格蘭跑倫敦，從倫敦跑好望角，從好望角跑加爾各答，從加爾各答跑馬六甲，從馬六甲跑泉州。跑了大半個地球，最后落在王爺?shù)拇稀！?
“三十一年。見過不少東西。”
杰克端起茶杯，喝了一口。手背上的皮膚粗糙得像老樹皮，指關(guān)節(jié)凸出來，被海風和歲月磨成了圓石頭。“王爺想問什么，直接問。小人不會拐彎。”
“我要去波斯。”
“小人知道。”
“去找石油。”
“小人也知道。沈大人跟小人說過，王爺要找一種黑乎乎黏稠稠的東西，從地底下冒出來的。阿拉伯人叫它‘火神血’。”
“你見過？”
“見過。十年前，小人的船在波斯灣跑過一趟買賣。巴士拉港外面有一片沙地，沙地上冒著黑泡。當?shù)厝擞闷つ胰ソ樱踊貋懋斔庂u。刀傷燙傷，抹一點，好得快。小人買過一皮囊，帶回泉州給沈大人看。沈大人聞了聞，說這東西能燒，燒起來比煤猛。可當時王爺還在打李元昊，顧不上。沈大人就把那皮囊收起來了，一直收到現(xiàn)在。”
李晨的手指在石桌上敲了一下。“你記得那片沙地在哪兒？”
杰克從懷里掏出一張羊皮紙，在石桌上攤開。紙磨得起了毛，邊角用魚膠粘過好幾回。
上面畫的是一條彎彎曲曲的海岸線，從巴士拉港往南，一直畫到一個叫“科威特”的小漁村。
“巴士拉在這兒。”
杰克的手指點在羊皮紙最北端。“往南走，海岸線凹進去一塊，像個彎月亮。月亮灣里有一片沙地，沙地后面是一排石頭山。小人記得清清楚楚，因為那片沙地是黑的。不是沙子的黑，是油的黑。腳踩上去，沙子粘在一起，像踩在濕面團上。當?shù)厝粟s著駱駝從沙地邊上繞，說駱駝踩了那黑東西，蹄子會爛。小人不信，脫了鞋踩了一腳。沒爛。可那只腳，洗了三遍才洗干凈。”
“那片沙地有多大？”
“從海邊往內(nèi)陸走，大約三里地。三里地全是黑的。有些地方黑得發(fā)亮，太陽一照，晃眼睛。”
李晨沉默了一會兒。
三里地。地表滲出來的油砂，厚度未知，范圍三里。底下是什么？一個油田？一條油脈？還是一整片含油構(gòu)造？
“杰克，這趟去波斯，我想讓你開泉州二號。”
“王爺，泉州二號是鐵船，燒油的。小人的手藝——”
“泉州二號的內(nèi)燃機，是林水生管的。你只管開船。鐵船也好，木船也好，海是同一片海。暗礁認得，洋流認得，季風認得。你三十一年的手藝，泉州二號用得著。”
“王爺，小人有一個請求。”
“說。”
“從清晨島到波斯灣，這一路，小人想按自己的法子跑。”
“什么法子？”
杰克的手指移到羊皮紙下方，點在一片密密麻麻的島嶼上。
“王爺看這兒。南洋的島，大大小小幾千個。從清晨島往西，走爪哇海，過巽他海峽，進印度洋。這條水路，小人跑過十幾趟。哪里有暗礁，哪里有淡水，哪里的土人友善，哪里的土人見了外來船就放箭，小人心里有本賬。”
他的手指從爪哇海往西北方向移動，劃過印度洋東部，停在一個凸出的尖角上。
“進了印度洋，貼著海岸線往北走。這一段，小人跑得少。可小人在泉州港認識一個阿拉伯老水手，叫阿卜杜拉。他跑了一輩子印度洋，從亞丁灣跑到錫蘭，從錫蘭跑到馬六甲。臨死的時候，他把印度洋的海圖送給了小人。”
杰克的聲音低下來。
“阿卜杜拉說，印度洋的風，分兩季。夏天刮西南風，從非洲往亞洲吹。冬天刮東北風，從亞洲往非洲吹。咱們現(xiàn)在出發(fā)，趕上東北季風的尾巴。順著風跑，從巽他海峽到錫蘭，二十天。從錫蘭到亞丁灣，再二十天。從亞丁灣進波斯灣，十天。加在一起，五十天。”
“五十天。”
“對。五十天。這是順風順水的跑法。要是碰上逆風，碰上暗礁，碰上不友善的土人，時間就得翻倍。”
李晨的手指在石桌上敲了第二下。
“你剛才說的那個科威特漁村，有人住？”
杰克點頭。“有。十來戶人家，捕魚為生。也有采珍珠的。小人在那兒停過一天，用三把泉州剪刀換了一皮囊火神血，還換了一捧珍珠。珍珠不大，可圓。”
“頭人是誰？”
“一個老頭，叫謝赫什么什么的。名字太長，小人記不住。島上的人都叫他謝赫。白胡子，瞎了一只眼。另一只眼像鷹。他問小人，火神血拿去干什么。小人說，我們王爺要找一種能燒的水。謝赫笑了，說那東西不能喝，喝了腸子會爛。小人說不是喝的，是給機器喝的。謝赫沒聽懂。可他讓小人裝了滿滿一皮囊，只收了三把剪刀。”
“他想要什么？”