李晨轉過身，往回走。

“你管住了。三家妓院，各做各的生意，井水不犯河水。醉仙居做泉州商人的生意，聽雨樓做廣府大商的生意，椰子林里那家做跑船和土著的生意。各有各的客人，各有各的價錢，各有各的規矩。這不是沒管住，是管得好。”

李雅的眼眶又紅了。

“臣妾以為夫君會怪罪。”

“我怪罪什么？跑船的人，在海上漂幾個月，上了岸，要找人說說話。商人，背井離鄉幾千，天黑了，不想一個人待著。你禁了妓院，他們就不來了。不來了，清晨島的商行、客棧、飯館、酒館，生意全得垮。生意垮了，島上兩千多口人，吃什么？”

李晨停了一下。

“妓院不能禁。只能管。管住了，它就是個生意。管不住，它才是個禍害。”

李婭從身后走上來。不知道什么時候跟過來的。

“夫君，臣妾有一句話。”

“說。”

“三家妓院的姑娘，臣妾讓她們每個月去醫館檢查一回。有病就治，治不好不能接客。費用，商行出。”

李晨看著她。李婭的臉還是沒什么表情，眼睛平視著前方。

“你做的？”

“臣妾跟姐姐商量著做的。島上人多，南來北往的，什么病都帶得來。臣妾不懂別的，懂算賬。一個姑娘病了，傳開去，十個人病。十個人病了，一百個人病。清晨島的名聲就臭了。名聲臭了，就沒人來了。沒人來了，生意就死了。”

李晨沉默了一會兒。

“這個法子，誰教你的？”

“沒人教。臣妾自己想的。”

李晨伸手，把李婭耳邊的碎發攏到耳后。碎發被海風吹散了，攏上去，又散下來。

“你想得比我細。”

李婭的耳朵紅了。

太陽升到頭頂了。

椰子樹投下的影子縮成一小團一小團，狗不趴樹蔭了，躲進屋子里去了。雞也不趴了，找不著了。街市上的人卻不見少。商行的伙計還在扯著嗓子喊，飯館的灶火還在燒，面線糊攤子前面的隊伍排得更長了。

李晨和李雅、李婭往回走。

走過閩南客棧，走過廣府會館，走過南洋居。走過閩南菜，走過廣府菜，走過南洋菜。走過泉州面線糊攤子，老太太還在舀面線糊，手還是穩的。

走過椰子林深處那三條岔路。

紅磚路，青石板路，沙子路。

醉仙居的琵琶聲隱隱約約。聽雨樓的箏聲若有若無。椰子林里的鼓聲還在響，沉沉的，一下，一下，像心跳。

李晨沒有回頭。

“李雅。”

“嗯。”

“清晨島，比我想的好。你管得比我想的好。”

李雅低下頭，看著自己腳尖。腳尖上沾著一片扶桑花瓣，大紅大紅的，是從紅磚路邊吹過來的。

“臣妾只是照著夫君說的做。夫君說過，管一個地方，不是管住人，是管住規矩。規矩立好了，人自己就會照著走。”

李婭在旁邊說了一句。

“姐姐立的規矩，比潛龍商行的賬本還細。”

李雅瞪了她一眼。李婭看著別處。

李晨笑了。

三個人走過神樹。椰子葉嘩啦啦響，像老人在笑。

院子里的蘆草席上，海南和海月又扭成了一團。阿嬤搖著蒲扇，矮胖老婦人端著米糊。陽光從椰子葉的縫隙間漏下來，落在兩個娃娃身上，落在兩個老婦人身上，落在蘆草席上，亮晃晃的。

海南看見李晨，松開海月的腳丫子，朝他伸出手。

海月的耳朵自由了，也朝他伸出手。

李晨走過去，把兩個娃娃一起抱起來。

左胳膊一個，右胳膊一個。

海南抓他左耳朵，海月抓他右耳朵。

生疼。

可疼得心里踏實。

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