閬中城的雪，下得越來越緊。

鉛灰色的云層沉沉壓著城頭，鵝毛般的雪片打著旋落下，很快就在屋頂、街面、樹梢積起厚厚一層。

修路的工地上，前幾日還能看到民夫和俘虜們頂著寒風搶修最后幾段路基，如今也徹底停了。

天地間只剩一片茫茫的白，和呼嘯而過的北風。

布政使府邸內，暖閣里卻彌漫著濃濃的離愁。

李晨已經收拾好了簡單的行裝。

算算日子，從秋末入蜀聯姻，到如今深冬，在蜀地竟已待了三個多月。

通蜀橋奇跡般貫通，主干道雖未完全平整完畢，但路基已成，天塹變通途的戰略目標已然達成。

蜀地大戰塵埃落定，東川聯盟穩固，兩位夫人更是雙雙有孕在身。該做的事，都做完了。

“真……真要走了嗎？”明珠挺著還不算太明顯的肚子，眼圈已經紅了，抓住李晨的袖口不放，“這雪這么大，路上多危險啊。不能……不能等開春雪化了再走嗎？”

明月性子沉靜些，但此刻也倚在榻邊，默默望著李晨，眼中水光瀲滟，貝齒輕輕咬著下唇，那份不舍與擔憂，清晰可見。

李晨心中也是酸澀，伸手將兩女都攏到身邊，溫聲道：“不能再等了。現在走，雖然雪大路滑，但新修的路基結實，小心些還能通行。若是等到大雪徹底封山，這路又沒完全弄好，到時候想走也走不了，怕是要困在蜀地到明年開春了。”

閻媚在一旁幫著整理李晨的隨身包裹，接口道：“明月，明珠，你們夫君說得對。北地潛龍那邊，一攤子事還等著他拿主意呢。郭孝先生雖然能干，但有些大事，非得他回去不可。你們現在身子重，受不得長途顛簸，更不能跟著冒險。安心在這里養胎，等開了春，路也全通了，氣候暖和了，再接你們去潛龍，或者他再來看你們，都方便。”

李晨點頭，輕輕吻了吻明月的額頭，又揉了揉明珠的頭發：“媚兒說得對。你們現在最重要的，就是平平安安，把孩子生下來。東川王那邊，我已經打過招呼，會調派最好的嬤嬤和醫者來照顧你們。風狼我會留下來，他熟悉山地，也能幫著照看修路的收尾和這邊防務。你們放心。”

明珠的眼淚終于掉了下來，伏在李晨肩頭哽咽：“那……那你開春一定要來！不然……不然孩子生下來都不認得爹！”

“一定來。”李晨拍著明珠的背，語氣鄭重，“我保證。等路全通了，第一批車隊過來，我定然來看你們和孩子。”

明月也靠過來，聲音輕柔卻堅定：“夫君路上千萬保重。我和妹妹，還有孩子，在這里等你。”

離別的時刻終究到來。

府門外，趙鐵蘭已經帶著二十余名精銳親衛備好了馬匹和幾輛加固的馬車。

東川王劉琰也聞訊趕來送行，臉上滿是不舍，反復叮囑路上小心，又保證會像對待自己眼珠子一樣照顧兩個女兒。

李晨最后擁抱了明月明珠，翻身上馬。

閻媚也利落地躍上自己的棗紅馬，她已決定隨李晨先回潛龍，然后再轉道草原紅河谷看看阿紫那邊的情形。

趙鐵蘭一揮手，車隊緩緩啟動，碾過積雪的街道，向著北門而去。

風雪撲打在臉上，冰冷刺骨。

李晨勒馬回望，只見府門廊下，明月明珠相互攙扶著，還在眺望，身影在漫天飛雪中顯得格外單薄。

李晨心中抽痛，狠心轉過頭，一夾馬腹，加速駛入風雪之中。

出了閬中城，隊伍踏上正在修建的“通蜀道”。

雖然許多路段的路面還未及鋪設碎石平整，更談不上李晨設想中的“水泥硬化”，但寬闊的路基已經夯實在山體之間，蜿蜒向前，清晰地標示出方向。

相比來時翻山越嶺、跋涉于羊腸小道的艱辛，此刻行走在這尚未完工的大路上，速度已然快了何止數倍。

遇到陡峭坡段或尚未完全清理的碎石區，隊伍便下馬牽行，或者動用馬車上的簡易工具稍作清理。

隨行的親衛中，有墨問歸和老錢特意安排的幾名熟悉路況的工匠，他們指點著繞過幾處因積雪可能滑塌的地段。

“大人，您看，”一名工匠指著前方一處已經架設好石拱橋墩、但橋面尚未鋪設的河谷，“若按以往，過這‘鬼見愁’河谷，得繞到下游二十里，再過搖搖晃晃的藤橋，費時大半天。現在這橋墩立起來了，哪怕只是臨時搭上木板，也能省下大半日功夫。等開春橋面一成，那就是一馬平川！”