劍峰，蕭隕洞府之外。

幾名氣息凌厲、身著劍峰服飾的真傳和內門弟子聚在一起，臉上帶著毫不掩飾的輕蔑與得意。

“大師兄閉關精進，劍意愈發凝練。那葉秋此時不知在哪個角落里瑟瑟發抖，真是可笑！”

“宗門竟還允許這等怯戰之徒享有內門資源？依我看，就該直接剝奪其資格！”

“待大師兄在論劍臺上橫掃一切，看還有誰敢再提那荒謬的‘四修’之說！”

洞府內，蕭隕盤膝而坐，周身劍氣繚繞，如同實質。他面容冷峻，雙目緊閉，對外界的喧囂似乎充耳不聞。但若仔細感知，便能發現他周身散發的劍意，比以往更加純粹、更加冰冷，帶著一種斬斷一切虛妄、唯我獨尊的決絕。葉秋的“逃避”，在他這般純粹的劍修心中，已是道心蒙塵的鐵證，此戰，他無需出手，便已在“勢”上占據了絕對上風。

宗門高層，議事殿內。

氣氛遠比弟子間的爭論更加凝重肅殺。

刑律長老面沉如水，周身散發著令人心悸的寒意，他重重一拍身前玉案，聲音如同金鐵交擊，回蕩在空曠的大殿中：“宗主！諸位同門！葉秋此子，自入內門以來，便屢屢逾越常規，行事乖張！其所倡‘四修’之說，更是離經叛道，聞所未聞！如今更與真傳弟子立下戰約，卻于關鍵時刻擅離職守，惹得宗門上下非議沸騰，弟子人心浮動，影響極其惡劣！此風絕不可長！依門規，臨戰畏縮，擾亂宗門秩序，當嚴懲不貸，以儆效尤！”

他話音落下，身旁幾位同樣神色肅穆、氣息古板的長老紛紛出聲附和，辭激烈，大有不處置葉秋不足以平息“眾怒”之勢。

“刑律長老稍安勿躁。”嚴守道長老須發微揚，一步踏出，身上寬大的道袍無風自動，一股中正平和卻不容置疑的氣息擴散開來，暫時壓下了殿內的肅殺之氣。他目光掃過眾人，聲音沉穩有力：“葉秋離宗，手續齊全，合乎規矩。其為故人解難，乃是重情重義之舉，何來‘擅離職守’之說？至于外界流，不過是些別有用心之輩散布的蠱惑之語，豈能作為定罪依據？若因流而懲處弟子，我青云宗萬年公道，豈非成了笑話？”

“嚴守道！你還要袒護此子到幾時？”刑律長老冷眼逼視，“他那‘四修’之道，分明是空中樓閣，虛無縹緲！如今連應戰的勇氣都無，豈非正印證了其道之虛妄？你若一意孤行，只怕會毀了我宗清譽，更會誤了此子前程！”

“道之真偽，豈是爾我在此空口能斷？”嚴守道毫不退讓，眼中閃爍著智慧與堅定的光芒，“葉秋之才，老夫親眼所見，其悟性、其心志，皆乃百年罕見！我等身為長輩，當有容人之量，予其成長之機，靜觀其變！而非以陳腐之見，扼殺可能之光！”

端坐于上首云臺之上的青云宗主，周身籠罩在朦朧的混沌靈光之中，看不清具體面容，唯有一雙深邃如星海的眼眸，平靜地注視著下方的爭論。他并未立刻表態，手指輕輕敲擊著座椅扶手，發出規律的輕響，每一聲都仿佛敲在眾人的心坎上。

良久，宗主平和卻蘊含無上威嚴的聲音緩緩響起，壓下所有爭執：“戰約既立，便依宗門古訓而行。葉秋是否歸來，是否登臺，皆由其自行決斷。宗門不因流預作評判，亦不干預弟子道途選擇。然，”他話鋒微轉，目光似有若無地掃過嚴守道，“半月之期，乃眾目所矚。逾期不至，或戰而不力，則有損宗門威嚴，屆時，自有法度處置。嚴守道，葉秋既由你引入內門，其歸期動向，你需留意。散了吧。”

宗主之，看似不偏不倚，實則將巨大的壓力無形中轉嫁到了嚴守道和葉秋身上。期限，成了懸在頭頂的利劍。

嚴守道走出議事殿，望著第七谷方向，天邊陰云低垂，寒風凜冽。他長長吐出一口白氣，眉宇間憂慮更深：“葉秋啊……風雨已至，謗滿青云。你究竟……何時歸來？又能否攜雷霆之勢，斬破這漫天陰霾？”

暗流早已匯聚成洶涌的漩渦，將第七谷乃至整個青云宗都卷入其中。所有人的目光，或期待、或嘲諷、或擔憂、或冷漠，都聚焦于山門之外，等待著那個青衣少年的身影，以及他所帶來的，注定將震動宗門的答案。

山雨欲來風滿樓。而這風，已然狂嘯。

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