蘇府。
采薇正在稟報消息。
“小姐,周家姑娘那門親事,老夫人準了。”
“知道了。”
蘇玉棠倚在妝臺前,指尖沾了玉容膏,勻開,一下一下抹在臉上。
周安柔倒是個有用的。
懸梁,拒婚,以命相逼。
如今果然如愿以償。
而沐櫻,從正妻到貴妾,從“二少夫人”到“二少爺屋里人”。
這一步踩下去,還能不能爬起來,便是未知數了。
蘇玉棠微微彎了彎唇角。
“小姐,”采薇又開口,“還有一事,大少爺那邊傳信來了。”
“說。”
“他說,那日獵場發現馬奴有問題的是沐櫻,壞了趙世子的好事。趙世子記著呢,要給她一個教訓。”
采薇小心翼翼地開口:“小姐,那接下來……”
蘇玉棠沒有立馬回答。
她將指尖那點殘膏抹凈,慢慢拿起妝臺上那枚玉簪。
“不急。”
“先讓哥哥打探,趙世子要給她一個什么樣的教訓。”
采薇應下。
蘇玉棠頓了頓,又從鏡中看了采薇一眼。
“對了。讓哥哥幫趙王辦事時,把尾巴收干凈些。”
“別再讓人摸到趙王府以外的地方去。”
她已經吃過一次虧了。
采薇心頭一凜,知道小姐說的是什么。
很早之前托大少爺查那晚的女人,不知怎么竟被趙世子嗅到了風聲,讓其威脅小姐。
如今提起“收尾巴”三個字,采薇只覺得脊背發涼。
“是。”
她低聲應下,不敢再多。
――
慈安堂。
檀香細細,從佛龕前裊裊升起。
徐湛與進來時,老夫人正倚在榻上翻著一本陳年賬冊。
見他來了,也不抬眼,只拍了拍身側:“坐。”
徐湛與沒有坐。
他走到榻前,垂手而立。
“祖母,孫兒有事相求。”
老夫人抬起眼。
“說吧。”
“請祖母收回成命。沐櫻不能做妾。”
老夫人的手頓住了。
她看著眼前這個一貫沉穩的長孫,以為自己聽錯了。
“你說什么?”
“沐櫻不能做妾。”徐湛與的聲音很穩,“她與二弟的婚約,就此作罷。”
老夫人放下賬冊,慢慢坐直了身子。
“湛與,你知道自己在說什么嗎?”
“孫兒知道。”
“那是你弟弟的婚事。她是你弟弟的未婚妻。”
“所以孫兒才來。”
徐湛與抬起眼,直視著祖母那雙閱盡人心的眼睛。
“祖母,二弟對沐櫻無意,鬧到今日這步田地,闔府上下、滿京城都看在眼里。這門婚事再強撐下去,傷的不僅是沐櫻,更是徐家的臉面。”
“所以呢?讓她走?”
“不。讓她留在徐府。”
老夫人眉頭微蹙。
“什么意思?”
徐湛與沉默了一瞬。
“祖母,沐櫻的處境,孫兒知道。父母雙亡,族人不容,離了徐府,她和她弟弟只能被送回江南,落到她大伯娘手里。”
他頓了頓。
“那是什么下場,祖母想必也猜得到。”
老夫人沒有說話。
“她留在徐府,不是為了貪圖富貴。她只是想活著。想讓弟弟活著。”
“二弟不要她,那是二弟的事。可徐家不能不要她。當年沐家外婆救母親一命,今日徐家若把她推出去,讓她自生自滅――祖母,徐家成什么了?”
老夫人看著他,眼里辨不出情緒。
“你想讓她以什么身份留下?”
“客居。”徐湛之答得很快,“以表姑娘的身份,繼續住在文瀾院。一切用度照舊,與從前無異。待她弟弟成年,她若想走,徐家備一份嫁妝,風風光光送她出門;她若想留,徐家給她一個容身之處。”
“就這樣?”
“就這樣。”