正月二十四,臨安。宮里的風總是比外面冷,也不知道是地勢高還是人心涼。趙福金靠在偏殿的軟榻上閉目養(yǎng)神,肚子里的小東西翻了個身,頂?shù)盟邨l骨生疼。這些天身子越來越沉,太醫(yī)說也就這幾日了,讓她別走動,可她躺不住,躺久了腰酸,坐久了腿腫,怎么都不舒坦。
“公主,王夫人求見。”
趙福金睜開眼睛。王夫人――工部侍郎王煊的媳婦,珍寶閣的老主顧,也是秦檜黨羽里頭少有的幾個還能跟她說到一塊兒去的。這女人精得很,以往來都是提前遞帖子,從不搞突然襲擊。“請。”
王夫人進來的時候臉上堆著笑,但那笑容一看就是硬擠出來的,嘴角往上翹,眼角往下垮,整張臉擰巴得跟包子褶似的。她穿著出門才穿的褙子,頭上戴著整套赤金頭面,行頭齊全得像是來赴宴的。
“公主安好。聽說公主快生了,特來探望。這是上好的高麗參,補氣的;這是東海的血燕,養(yǎng)顏的;還有這幾匹蜀錦,給未來的小公子做衣裳――”
趙福金坐起來,腰后墊了個軟枕,也笑。“王姐姐有心。來人,上茶,用前幾日宮里賞的那罐龍井。”
茶上來,兩人東拉西扯說了幾句閑話。王夫人的眼睛一直往邊上瞟,瞟那幾個宮女,像是在數(shù)人頭。趙福金看懂了。“你們下去吧,我跟王姐姐說說話。”宮女們魚貫而出,門關上了,腳步聲漸遠。
門一關上,王夫人的臉色就變了。那變化不是慢慢變的,是嘩啦一下垮下來的,像是臉上那張面具被人一把扯了。“公主,出大事了。”她的聲音壓得很低,低得像是從地縫里鉆出來的。
趙福金臉上不動聲色。“什么事?”
“高侯爺他……起兵了。”王夫人說這幾個字的時候聲音都在抖,像是嘴里含著一團火,燙得她一個字一個字往外蹦,“五萬大軍,已經從成都出發(fā)了。一路上沒人攔得住,聽說已經到了夔州,再往前走就是三峽,過了三峽就是荊湖北路,一路暢通無阻。”
趙福金端起茶碗,喝了一口。茶已經涼了。她沒說話。
王夫人以為她沒聽清,又湊近了些,聲音壓得更低:“公主,您聽見了嗎?五萬大軍,清君側,靖國難――外面都這么傳。”
趙福金放下茶碗,碗底磕在桌上,發(fā)出一聲輕響。“王姐姐告訴我這些,是想說什么?”
王夫人看著她,眼眶忽然紅了。不是裝的,是那種憋了很久終于憋不住的委屈和恐懼。淚珠子在眼眶里打轉,嘴唇哆嗦了好幾下才擠出聲音來。“公主,我家那口子,當初跟著秦檜,是沒辦法。他不想的,可他一個工部侍郎,能怎么辦?不聽秦檜的,明天就得滾蛋,后天就得進大牢。可現(xiàn)在――現(xiàn)在侯爺打過來了,他害怕。怕被當成秦檜的黨羽,一塊兒收拾了。”
趙福金盯著她。那目光不重,但王夫人覺得像是被人從頭到腳澆了一盆涼水。“怕什么?”
“怕死。”王夫人哭了,眼淚啪嗒啪嗒往下掉,脂粉沖出了兩道溝,“公主,您能不能幫我們遞個話?就說,就說我們愿意――愿意戴罪立功。侯爺要什么,我們給什么;要開門,我們開;要銀子,我們出。只求留一條命。”
趙福金沉默了一會兒。窗外的風從窗縫里灌進來,涼颼颼的,吹得燈焰搖了幾搖。“王姐姐,你這話,是王侍郎的意思,還是你自己的意思?”
“他的!”王夫人趕緊說,一把抓住趙福金的手腕,抓得死緊,指甲都快掐進肉里了,“他親口跟我說的,跪著說的。他說秦檜這人靠不住,翻臉比翻書還快,得給自己留條后路。公主,您行行好――”
趙福金笑了。那笑容不大,但王夫人看得心里一松,像是溺水的人抓到了一根繩子。“好。這話,我記下了。”
王夫人連聲道謝,千恩萬謝地走了。出去的時候腿都軟了,扶著門框才邁過門檻。
趙福金一個人在屋里坐了很久。起兵了。為了岳飛,也為了她。她伸手撫著肚子,肚皮被撐得緊緊的,能摸到小東西的腳后跟。“你爹來了。”她輕聲說,聲音輕得像風吹過水面。
肚子里的小東西踢了一腳,很有力,像是在說“我知道”。
趙福金笑了。笑著笑著,眼眶紅了,但沒哭。她抬頭看著窗外,窗外的天灰蒙蒙的,幾只麻雀在殿脊上跳來跳去。
同一時刻,臨安城西。一處不起眼的宅子里,門窗緊閉,連條狗都沒有。張叔夜坐在案前,對面站著個年輕人,穿著普通,灰布袍子,頭上扎著巾。但腰板挺得筆直,一看就是行伍出身,那站姿是練出來的,彎都彎不了。
“張帥,童師閔那邊傳話了。”年輕人壓低聲音,湊到張叔夜耳邊,近得嘴都快貼上了,“他的人已經到了臨安,混在商隊里,扮成賣布的、賣茶的、賣藥材的。一共三十個,都是好手,海上打過仗的,個個見過血。等著張帥安排。”
張叔夜點點頭。手指在案上輕輕敲了兩下。“禁軍那邊呢?”
“有幾個將領,已經遞過話了。他們說,只要侯爺?shù)拇筌娨坏剑麄兛梢渊D―按兵不動。不幫秦檜,也不幫咱們,就在營房里待著。”
張叔夜笑了。那笑容不大,但很冷。“按兵不動?那是觀望。等咱們占了上風,他們就倒過來。要是咱們輸了,他們還是秦檜的人。”
年輕人愣了一下,臉上露出一種“那豈不是白忙活了”的表情。“那……”
“夠了。”張叔夜說,抬起手制止他往下說,“只要他們不動,就是幫忙。五萬對幾萬,秦檜的人本來就少,再少幾個能打的,咱們就好打得多。”
他站起身,走到窗前。推開一扇窗,讓風進來,也透透氣。窗外,天色陰沉,云壓得很低,像一塊洗舊了的灰布蒙在天上。“秦檜那狗賊,以為控制了朝廷就能控制一切。他忘了,人心這東西,控制不了。銀子買得到位置,買不到忠心。”
正月二十六,夔州。江面開闊,水流湍急,兩岸的峭壁黑黢黢的,像兩排站崗的巨人。船隊順流而下,帆影點點,鋪了半個江面。
高堯康站在船頭,大氅被風吹得獵獵作響,看著兩岸的峭壁。王彥的先鋒已經過了三峽,沿途的州府,有的直接開城門迎接――守將站在門口,拱手作揖,說“恭迎侯爺”;有的稍微抵抗兩下就降了,放幾支箭,死幾個人,然后掛白旗;還有的連面都沒露,直接跑了,留下個空城,連衙門里的公文都沒來得及帶走。
“侯爺。”親衛(wèi)遞上一封信,“臨安來的。”
高堯康拆開。是趙福金的筆跡,一筆一劃,整整齊齊,跟她這個人一樣。信很短,但信息量很大。
“王煊愿戴罪立功。禁軍有三營可按兵不動。宮門守備圖已送出,由珍寶閣渠道轉交張叔夜。秦檜黨羽名單附后。另,童師閔的人已到臨安,三十人,聽張叔夜調遣。”
最后一行――“夫,妾身等你。”
高堯康盯著那行字,看了很久。江風吹得紙邊嘩嘩響,他把信封好,折了兩折,塞進懷里,貼著胸口。
“傳令下去,加快速度。不要停,晝夜兼程。”
成都。聯(lián)號商社總號,賬本堆得比人還高,摞了好幾摞,跟小山似的。蘇檀兒坐在書房里,面前攤著厚厚一摞賬本,算盤珠子噼里啪啦地響,手指飛得比平時還快。
周甫站在旁邊,手里也捧著一摞賬本,額頭上全是汗,但不敢擦。他的眼睛一直往蘇檀兒肚子上瞟――那肚子大得像揣了個西瓜,看著都替他累。
“東家,您身子重,別太累了。讓我來算吧,您歇著。”
“我不累。”蘇檀兒頭也不抬,手指在算盤上撥得飛快,“糧草籌到哪兒了?”
周甫趕緊翻開手里的賬本,念得又快又清:“從成都到夔州,沿路設了十二個補給點。每個點存了夠兩萬人吃十天的糧,大米、面粉、干糧都有。后續(xù)的還在運,每天都有車隊從成都出發(fā)。”
“船呢?”
“沿江各州府的船,能買的都買了,能租的都租了。一共三百多條,大的裝糧,小的運兵,夠用了。”
蘇檀兒點點頭,在賬本上勾了一筆,紅筆畫的圈,很醒目。“臨安那邊呢?”她的聲音忽然壓低了,周甫趕緊湊過來。