但他什么也沒說。
因為院子外頭又傳來了急促的馬蹄聲。又一封急報。第三封了。
他轉身，大步走進夜色里。甲葉碰撞的聲音在寂靜的夜里格外清脆，一下一下，像某種倒計時。
議事廳里燈火通明，亮得刺眼。
王彥到了，吳d到了，楊蓁到了，宇文虛也到了――老頭兒是被兩個徒弟架來的，鞋都沒穿好，一只腳踩著自己的袍角，進門的時候差點摔了個狗啃泥。還有幾個從各州連夜趕來的將領，甲胄都沒來得及卸，帶著一身風塵和汗臭味坐在那里，有人還在打哈欠，有人眼睛紅得像兔子。
高堯康進門時，所有人齊刷刷站起來。椅子腿刮地的聲音響成一片。
“坐。”
他走到主位，沒有坐，就那么站著。燭火在他臉上跳，把他的影子拉得又長又歪。
“剛收到兩條消息。第一條，金熙宗殺完顏昌，完顏宗弼接任都元帥。第二條，金國在燕京的軍器院有了新東西――能冒煙噴火的鐵管子，八成是火器。”
廳內一片嘩然，像是往熱油里潑了碗水。
“火器？”吳d的眉頭擰成了一個死疙瘩，“咱們的神機銃，他們仿出來了？”
他的聲音不大，但那股子冷意誰都聽得出來。吳d這個人，平時話少，臉上也沒什么表情，但他說“仿出來了”三個字的時候，語氣跟說“你全家死光了”差不多。
“仿不仿得出來不知道，但肯定在試。”高堯康看向宇文虛，“燕京那邊傳回來的消息說，最近有好幾個鑄鐵匠人被征進軍器院，給的銀子翻倍，但不許出來。連家人都不讓見。你們格物院的人，對這事兒怎么看？”
宇文虛的臉色不太好看。他坐在那里，兩只手放在膝蓋上，手指不自覺地搓著袍角，搓得那塊布都快起毛了。
“侯爺，咱們的神機銃，最難的不是鑄鐵，是鉆膛和配藥。鉆膛要的是精度，差一毫厘就炸膛；配藥要的是比例，多一錢少一錢，射程就差出去幾十步。金人要是光仿外形，弄出來的東西也就比燒火棍強點――能噴火，但打不遠，打不準，打多了自己炸。”
他頓了頓，咽了口唾沫。
“可要是他們真的摸到了門道……”
“那咱們的飯碗就得被人砸一半。”高堯康接過話，聲音冷得像淬了冰，“所以，這事兒得查。不僅要查金人仿到了哪一步，還得想辦法往里摻沙子――能收買的收買，能策反的策反，能破壞的破壞。他們缺匠人？咱們把人挖走。他們缺配方？咱們給假配方。他們缺原料？咱們把礦給他炸了。咱們不能讓金人舒舒服服地把火器搞出來。”
他說著，目光掃過眾人。有人點頭，有人皺眉，有人低頭記筆記――宇文虛帶來的那個小徒弟，蹲在角落里，拿個小本子刷刷刷地寫，寫得飛快。
“情報這一塊，之前咱們做得不錯，但不夠。”高堯康的聲音拔高了一些，“金國內部的人事變動，咱們是事后才知道的――完顏昌死了三天，消息才傳到成都。燕京軍器院的消息，也是人家已經搞出東西了才傳回來。這叫滯后。戰場上，滯后就等于死人。你們誰想當死人？”
沒人說話。
“所以，成立一個新衙門，專門搞情報。”
高堯康走到輿圖前，手指點在開封，然后往北劃，劃過燕京，劃過中京，最后落在更遠的地方――他畫了個圈，圈住了整片北方大地。
“就叫拱衛司成員就叫夜不收。對內，監察各級將領、官員有沒有通敵、貪腐、懈怠――別跟我說什么‘用人不疑’，我誰都信不過。對外，打探金國、西夏、蒙古的一切動向――兵力調動、糧草儲備、人事變動、朝堂風向、民間輿情，都要在第一時間傳回來。我要的不是‘聽說’，是‘確認’。不是‘大概’，是‘精確’。”
他頓了頓，看向楊蓁。
“你兼著這個司的首任指揮使。”
楊蓁正端著茶碗喝水，聽到這話，一口水差點噴出來。她猛地站起來，椅子往后一倒，哐當一聲。
“我？”她的聲音拔高了八度，眼睛瞪得溜圓。
“你不愿意？”
“不是不愿意，是――”楊蓁把茶碗往桌上一頓，皺著眉頭，手指在自己胸口點了點，“我打仗還行，搞這些彎彎繞繞的……我連賬本都看不利索，你讓我去搞情報？那不是讓貓去看大門嗎？”
“你以為打仗是啥？就硬沖？”高堯康盯著她，聲音不大，但每個字都像是從牙縫里擠出來的，“情報不準，你往哪兒沖？敵人多少兵、從哪條路來、糧草能撐多久、主將什么性格、手下有沒有能策反的――這些不知道，你打個屁的仗？”
楊蓁被噎住了，嘴張著，想反駁，但發現好像反駁不了。她的臉漲得通紅，嘴唇動了動，最后擠出一句：“你最近脾氣真大。”
王彥在旁邊“噗嗤”笑了一聲，笑得賊兮兮的。
“笑什么？”高堯康的槍口立刻轉向他，“你也跑不了。拱衛司的第一批人手，從你那邊抽。要那種機靈的、能扛事的、嘴巴嚴的――別給我塞那些打仗不要命的莽夫，我要的是能混進金人地盤還能活著回來的那種人。有沒有？”
王彥的笑僵在臉上，嘴角還翹著，但眼神已經死了。
“有……吧。”
“‘有吧’是什么意思？有就是有，沒有就是沒有。”
“有。”王彥斬釘截鐵。
“還有你，宇文先生。”高堯康看向宇文虛，老頭兒正在角落里跟小徒弟嘀咕什么，突然被點名，整個人一激靈，差點從椅子上滑下去。
“到！”
“你們格物院得派幾個人，專門盯著金人那邊的技術進展。什么鐵管子冒煙，到底是啥原理，威力多大，怎么克――這些你們得給我搞清楚。搞不清楚，我扣你俸祿。”
宇文虛腰桿一挺，臉上的表情像是赴刑場：“明白！搞不清楚我提頭來見！”
“我不要你的頭，我要金人的頭。”高堯康的嘴角抽了一下――那是他今天第一個接近笑的表情，但轉瞬即逝。
他再次掃過眾人，聲音沉了下去。
“最后一條。從今天起，全軍進入一級戰備。所有將領取消休假――王彥，你那婚假別想了，往后推。士卒取消輪換，探親的統統召回來。武器、甲胄、彈藥、糧草，全部按戰時標準配備。各州府、關隘，加強警戒，日夜巡邏，發現異常立即上報――誰要是瞞報、遲報、漏報，軍法從事，沒得商量。”
他說“沒得商量”的時候，語氣輕飄飄的，但所有人都知道那是最重的一句話。
吳d試探著開口：“侯爺，這是要……”
“不是我要打，是金人要打。”
高堯康轉身，手指狠狠戳在輿圖上，戳得紙都凹了進去。
“完顏昌被殺，主和派完蛋，兀術上位。這個人，你們都知道――和尚原、仙人關、饒鳳關，哪一仗他沒來？哪一仗他贏過？但這個人有個特點，他輸了不認，越輸越打，越打越瘋。而且他對咱們恨得牙癢癢――不是因為打仗，是因為他兩次差點死在我手里。”
他頓了頓，手指在輿圖上劃了一道線，從北到南，像一把刀。
“他掌了權，第一件事必然是廢掉完顏昌簽的和議，把河南搶回去。這不是我的猜測，這是必然。他要立威，他要證明自己比完顏昌強，他要讓金國上下都看看――誰才是真正能打的人。”
一個年輕的將領猛地站起來，椅子往后一翻，哐當一聲。他臉漲得通紅，眼睛里全是興奮的光：“那咱們正好打啊！河南本來就是咱們的，他敢來，咱就敢揍！怕他個鳥！”
“打是要打，但不能瞎打。”
高堯康壓了壓手，讓他坐下。那年輕人不情不愿地坐下了，屁股剛挨著椅子又彈起來想說什么，被旁邊的人一把按住了。
“你們看，金人現在的兵力分布――”
高堯康的手指在輿圖上點了幾下，像在下棋。
“西線，完顏撒離喝帶著幾萬人在鳳翔，這個人是兀術的副手，打仗穩，但不出彩。而且他手下大多是原西夏降卒和漢軍，戰斗力不如兀術的正牌女真兵。”
“中線，兀術的主力在開封、洛陽一帶，這是他最精銳的部隊，跟咱們打了多少年，經驗豐富，不好對付。”
“東線，還有粘罕舊部在山東，這幫人跟兀術不是一條心，但要是打起來，也不會閑著。”
他的手指停在中線，點了點。
“這三條線，哪條最薄弱？”
眾人盯著輿圖，一時沒人說話。有人托著下巴，有人咬著手指，有人拿筆在紙上寫寫畫畫。屋里安靜得能聽見燈芯燃燒的聲音。
“西線。”高堯康自己給出了答案，聲音篤定得像在念答案，“撒離喝那個人，我剛才說了，打仗穩，但不出彩。他不會主動出擊，不會冒險，不會搞什么奇襲――他只會穩扎穩打，一步一步往前推。這種打法，最耗時間，也最好對付。”
他的手指從西線往東劃，像是在拉一根弦。
“咱們要是跟兀術在中線硬碰，打贏了也得脫層皮。兀術手下那幾萬人，跟咱們打了七八年，你會的他都會，他不會的你也會――但人家不要命，你要不要？所以，不能硬碰。”
“那怎么辦？”楊蓁問。
“圍魏救趙。”高堯康的手指狠狠戳在西線上，“咱們從西線動手，打鳳翔，打渭州，打秦州――打到撒離喝受不了，打到兀術不得不分兵來救。他一來，中線的壓力就小了，岳飛和韓世忠那邊就有機會了。”
“不止。”高堯康搖頭，手指從西線跳到河南，在那些密密麻麻的地名上劃了一圈，“金人廢掉偽齊之后，河南那一帶還沒穩住。劉豫的舊部、各地的義軍、還有那些被金人壓榨得活不下去的百姓――這些人都是炸藥桶，一點就著。咱們西線動手，牽扯住撒離喝，中線那邊，岳飛他們就能騰出手來。岳飛那是什么人？你給他一個機會，他能把天給你捅個窟窿。”
他說著，手指在輿圖上用力一點，戳得紙都破了。
“所以，接下來的仗，不在咱們這兒打，而在東邊。咱們的任務，是把西線的金軍釘死在這兒，不讓他們往東邊挪一兵一卒。與此同時，盯緊金人的動向，一旦他們真的廢齊南侵，咱們就立刻動手――打他個措手不及。”
“打哪兒？”楊蓁問。她的眼睛亮得像點了燈，整個人從剛才的“我不行”變成了“我要上”――這女人翻臉比翻書還快。
高堯康的手指從隴右往東，劃過秦州，劃過渭州，劃過一個個他打下來、守下來、經營下來的城池，最后狠狠戳在一個地方。
“鳳翔。”
楊蓁的眼睛亮了。那是她的眼神――不是興奮，是“終于等到這一天”的亮，像一把磨了十年的刀，終于要出鞘了。_c