宣德門外的皇家蹴鞠場，今日圍了三層人。

不是百姓。

是禁軍。

黑甲紅纓，從場邊一直站到宮門口，每隔三步一桿長戟，戟刃朝天，亮得晃眼。

周貴從車簾縫里往外瞅了一眼，臉都白了。

“衙、衙內……咱就是踢個球，怎么跟要打仗似的……”

高堯康沒答。

他靠在車壁上，閉著眼。

手里握著一面旗。

杏黃色，三角，邊角壓著銅墜。

這是他讓人連夜趕制的。

周貴不知道那旗是干什么用的。

他只知道，衙內從今早起就沒說過話。

不是緊張。

是比緊張更深的那種東西。

馬車停了。

阿福掀開車簾。

“衙內，到了。”

高堯康睜開眼。

他下了車。

陽光兜頭潑下來，晃得人瞇眼。

他站在場邊，把手里的旗往地上一頓。

旗桿入土三寸。

杏黃綢布在風里獵獵響。

殿前司禁衛社已經到場了。

十二個人，個個膀大腰圓，號服嶄新，護膝護腕一水兒的熟牛皮。

為首那個姓焦，單名一個“勝”字。

殿前司指揮使的親侄子。

他看見高堯康，皮笑肉不笑地拱了拱手。

“高衙內，聽說您又被禁足了，還以為今日來不了呢。”

周貴臉一黑。

高堯康沒接茬。

他看著那十二個人。

又看看自己身后這十一個。

周貴，蹴鞠社的老人了。這半年被練得脫了三層皮，下盤穩得像釘在地上。

四號，話還是那么少，跑位卻快了不止一拍。

還有幾個是從齊云衛臨時抽調來的，哨棒換成了球靴，臉上一股子“老子能行”的倔勁。

高堯康把旗橫過來。

十一雙眼睛齊刷刷落在那旗尖上。

“記住了。”

他說。

“開場傳十五腳以上，才能起球。”

“左路突三次，換右路。”

“右路被卡死，四號回撤接應。”

“不許單帶。”

“不許炫技。”

“不許跟人斗氣。”

他頓了頓。

“這是官家在看。”

“贏了，有賞。”

“輸了――”

他把旗往地上一頓。

“回去加練半個月。”

周貴咽了口唾沫。

“贏、贏了還加練嗎？”

高堯康看他一眼。

“贏了加賞。”

周貴咧嘴。

“那行。”

哨響。

齊云社開球。

開場第一腳，周貴沒往對方半場踢。

他傳給了后腰。

后腰傳給邊路。

邊路回傳。

殿前司的球員愣了愣。

這什么打法？

不往前沖，倒往回傳？

他們沒愣太久。

兩個前鋒立刻撲上去逼搶。

齊云社的邊路球員一腳出球，給回中衛。

中衛又傳回給周貴。

周貴再傳回邊路。

十二腳。

十三腳。

十四腳。

第十五腳――

周貴忽然變向，帶球斜插禁區。

殿前司的后衛猝不及防，三個人同時撲向他。

周貴沒射門。

他把球輕輕橫推。

四號不知什么時候已經跑到點球點附近，無人盯防。

他接球。

起腳。

球擦著門將指尖，飛進死角。

――10。

場邊靜了一瞬。

然后爆發出巨大的喧囂。

不是百姓。

是禁軍。

那些黑甲紅纓、站得筆直的禁軍，不知誰帶頭喊了一聲“好”。

然后更多聲音跟上來了。