幾乎同時，一直在外監視金沙別業的斥候傳來趙虎轉述的密報：金沙別業近日守衛人數倍增，且戒備森嚴。

尤其是夜間，常有以厚重氈布覆蓋的沉重馬車，從側門秘密駛入，直奔后山沙谷方向，車轍印極深，顯然載有重物。

結合密信中“貨已備齊”、“老地方驗收”，這“貨”是什么，呼之欲出——能值此“大禮”、需讓禿忽魯王子親自冒險前來的，極有可能是數量不小的精良軍械！

賀蘭梟竟敢向韃靼走私大批軍械，此乃通敵叛國，十惡不赦之罪！

然而，沒等楊博起消化這驚人消息，沈元平的緊急軍報也由信鴿傳到：禿忽魯王子所屬各部，近日調動頻繁，主力有向邊境某段集結的跡象，雖未越界，但壓迫感極強，邊軍壓力驟增。

沈元平判斷，韃靼或有異動，請欽差早作決斷。

雪上加霜的是，幾乎前后腳，又一份來自京城的六百里加急文書，被送到了楊博起案頭。

打開一看，是司禮監和內閣聯名催促進展、并警告其速回京復命的公文，措辭比之前任何一次都要嚴厲，甚至提到了“邊釁不可開，欽差當以大局為重，勿要久滯邊陲，徒惹非議”。

內有權臣施壓催促回京，外有強敵陳兵邊境威脅，楊博起陷入兩難境地。

若此刻立即調兵，以查抄違禁、搜捕刺客同黨之名強闖金沙別業，一來打草驚蛇，賀蘭梟完全可以矢口否認，將一切推得干干凈凈，甚至可能提前毀掉罪證、轉移或殺害蘇文淵；

二來，那批軍械若已部分運抵，倉促動手，恐逼得賀蘭梟狗急跳墻，直接與韃靼交易，引韃靼兵犯邊，釀成大禍。

可若按兵不動，等到五日后他們交易完成，軍械落入韃靼之手，無異于資敵，邊關將士將付出更多血的代價！而蘇文淵，生死更在賀蘭梟一念之間。

“大人，”蘇月棠一直安靜地站在一旁，聽著眾人的匯報，心中又是焦慮，又是心疼，更有不甘。

父親生死未卜，仇人就在眼前，罪證已有眉目，難道就要因為投鼠忌器而前功盡棄嗎？

她忽然上前一步，“民女有一計，或可一試。”

楊博起抬眼看向她。

蘇月棠繼續道：“賀蘭梟為掩人耳目，其別業中仆役、雜工，并非全是從城中雇傭。民女曾聽聞，他有時會從附近村莊擄掠誘拐貧苦女子，充作奴仆，甚至試藥之人。”

“民女略通醫理，可扮作被擄掠的村女，設法混入金沙別業。一來，可暗中查探父親下落；二來，若有機會，可探明那批‘貨物’的存放地點，找到他們交易的更確鑿證據。屆時，大人里應外合，可一舉擒獲！”

“不可！”楊博起想也未想，斷然否決，“賀蘭梟老奸巨猾，疑心極重。金沙別業如今戒備森嚴，龍潭虎穴一般。你一個女子，如何混入？”

“即便混入，一旦身份暴露，便是羊入虎口，后果不堪設想！此事絕無可能，休要再提！”

讓蘇月棠去冒險，他做不到。哪怕只有一絲風險，也不行。

蘇月棠被他嚴厲的態度噎住，眼圈微紅，還想再爭辯，書房外卻傳來周挺急促的腳步聲。

“大人！賀蘭梟派人送來請柬！”

楊博起眼神一凜：“呈上來。”

周挺雙手遞上一封泥金帖子。楊博起展開，快速瀏覽。

帖子寫得文縐縐，甚是客氣，道：近日偶得數匹塞外神駿寶馬，矯健非凡，特邀欽差大人于三日后，移駕金沙別業，參加“春獵雅集”，一則賞馬試騎，二則趁機商議邊市通商之具體章程，以慰圣心，以安邊民。

落款是賀蘭梟，還蓋了他的私印。