安全屋內(nèi)的空氣，因為蘇晚那句關(guān)于“內(nèi)鬼”的質(zhì)問，驟然降至冰點。嘶嘶的供氧聲，艾利克斯略顯急促的呼吸，以及每個人壓抑的心跳，構(gòu)成了令人窒息的背景音。

內(nèi)鬼。這個詞像一顆投入死水的石子，激起的不是漣漪，而是驚濤駭浪。能接觸到如此核心信息、精準(zhǔn)把握“星紋密匙”取回時機、并能在層層防護下對醫(yī)療室藥品動手腳的……范圍其實小得可怕。

艾德溫的碧藍(lán)眼眸掃過在場的每一個人：妻子塞西莉亞正憂心忡忡地抱著昏睡的艾利克斯；卡爾管家臉色蒼白但眼神依舊堅毅忠誠；蘇宏遠(yuǎn)和周清婉彼此緊握著手，臉上是純粹的擔(dān)憂與后怕；蘇硯眉頭緊鎖，手指在虛擬鍵盤上飛速敲擊，顯然在排查系統(tǒng)漏洞；蘇澈則一臉憤慨，更多的是對敵人的怒火。看起來，似乎沒有人有嫌疑。

但“蝰蛇”最擅長的就是偽裝和潛伏。伊芙琳的警告猶在耳。

“排查從老宅遠(yuǎn)程授權(quán)開始。”艾德溫的聲音打破了令人不安的沉默，帶著掌權(quán)者慣有的、不容置疑的決斷力，“卡爾，授權(quán)過程中的所有數(shù)據(jù)流、節(jié)點、經(jīng)手人員，無論層級，無論是否核心，全部徹查，包括你我在內(nèi)。蘇硯，配合卡爾，重點檢查酒店內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)在授權(quán)時間段有無異常數(shù)據(jù)溢出或被動監(jiān)聽跡象。”

“是，老爺父親。”卡爾和蘇硯同時應(yīng)聲，立刻開始工作。

“父親，母親，”蘇晚看向艾德溫和塞西莉亞，目光清澈，“還有爸，媽，大哥，二哥。我相信這里的每一個人。但伊芙琳姑姑說得對，‘蝰蛇’的滲透防不勝防。或許不是人有問題，而是‘物’有問題。”她的視線投向安全屋的墻壁、通風(fēng)口、甚至那些看似無害的電子設(shè)備，“這個安全屋，以及外面的套房，在我們?nèi)胱∏埃欠窠?jīng)過百分之百的、由絕對可信賴的人進(jìn)行的徹底檢查？”

塞西莉亞身體微微一震，看向艾德溫。艾德溫臉色更加陰沉：“安全屋和頂樓套房的安防由‘影衛(wèi)’和卡爾親自負(fù)責(zé)，所有設(shè)備和建材在安裝前都經(jīng)過最嚴(yán)格的檢查。但……如果對方的技術(shù)水平達(dá)到甚至超越我們，或者更早之前就埋下了我們未知的后門……”他沒有說下去，但意思很清楚，在絕對的技術(shù)差距或超前的布局面前，沒有什么是絕對安全的。

“所以，我們暫時按兵不動，等伊芙琳姑姑抵達(dá)，還是……”蘇澈看向那扇厚重的合金門，外面可能已經(jīng)布滿了看不見的殺機。

“等。”艾德溫斬釘截鐵，“在情況不明、內(nèi)鬼未清之前，盲目轉(zhuǎn)移風(fēng)險更高。伊芙琳已經(jīng)在路上，她帶來的力量和情報是我們目前最需要的。至于‘蝰蛇’和雇傭兵……”他眼中寒光一閃，“只要他們敢強攻這座酒店，就會知道什么叫作繭自縛。”

他的話帶著強大的自信。云頂酒店作為萊茵斯特家族臨時選定的據(jù)點，其安保級別早已在卡爾和“影衛(wèi)”的布置下提升到了戰(zhàn)爭堡壘的規(guī)格。外部強攻，代價會極其慘重。

但蘇晚心中的不安并未消退。她總覺得，敵人如此處心積慮，步步為營，絕不會只滿足于一次毒氣襲擊和外部強攻。他們一定有更隱蔽、更致命的后手。那個隱藏在內(nèi)部的“影子”，才是最大的威脅。

時間在緊繃的等待中緩慢流逝。每一分每一秒都像是拉長的橡皮筋，隨時可能斷裂。

大約二十分鐘后，卡爾收到了“守夜人”小隊的加密信號：“密匙已安全取回，正在按預(yù)設(shè)路線c返回，預(yù)計五分鐘后抵達(dá)酒店地下三號秘密入口。沿途未發(fā)現(xiàn)跟蹤，但感應(yīng)到至少三個不同方向的被動信號掃描，已啟動反制。”

“收到。按c路線進(jìn)入，直接送至主安全屋外接收艙。啟動‘鏡像’協(xié)議。”卡爾冷靜回復(fù)。

“鏡像”協(xié)議，即同時派出三支完全相同的偽裝車隊，走不同路線，混淆視聽。真正的“守夜人”小隊和密匙走的是最隱蔽、也最危險的路線c――一段廢棄的地下管網(wǎng)改造通道。

五分鐘后，安全屋外側(cè)的專用接收艙傳來輕微的機械解鎖聲。一個閃爍著幽藍(lán)光芒、完全密封的合金箱子被送了進(jìn)來，箱子表面不斷滾動著復(fù)雜的動態(tài)密碼和生物識別鎖狀態(tài)。

艾德溫親自上前，進(jìn)行了虹膜、指紋和聲紋三重驗證。箱子無聲滑開，露出里面那個古樸的檀木盒子，以及盒子旁一個不斷閃爍綠色信號的小型追蹤器――這表明箱子在運輸途中未被非法開啟。

看到檀木盒子完好無損，所有人都松了一口氣。塞西莉亞更是下意識地抱緊了懷里的艾利克斯，仿佛這失而復(fù)得的家族圣物能帶來一絲虛幻的安全感。

然而，就在艾德溫準(zhǔn)備伸手去取盒子時，異變再生！

安全屋內(nèi)部，那盞提供基礎(chǔ)照明的、嵌在天花板里的led燈管，突然毫無征兆地閃爍了一下，發(fā)出極其輕微的“滋滋”聲。緊接著，蘇硯面前的監(jiān)控屏幕猛地一花，跳出一片毫無意義的雪花點，同時，安全屋內(nèi)所有的電子設(shè)備，包括供氧系統(tǒng)的狀態(tài)指示燈、通訊面板、甚至卡爾腕上的微型控制器，都同時出現(xiàn)了半秒到一秒不等的卡頓或亂碼！

“電磁脈沖干擾！局部定向！”蘇硯厲聲喝道，手指在鍵盤上瘋狂敲擊，試圖恢復(fù)系統(tǒng)。卡爾則第一時間撲到合金門邊，手動檢查門鎖的物理狀態(tài)。

干擾只持續(xù)了不到兩秒，一切又恢復(fù)了正常。但這兩秒，足以讓所有人背脊發(fā)涼。能在如此嚴(yán)密的屏蔽環(huán)境下，實施如此精準(zhǔn)、短暫的定向電磁脈沖干擾，說明干擾源就在附近，而且技術(shù)等級高得嚇人！對方的目的顯然不是破壞設(shè)備，而是……測試反應(yīng)？或者，掩護什么？

幾乎在干擾消失的同時，艾利克斯忽然在塞西莉亞懷里劇烈地抽搐了一下，小臉?biāo)查g變得青紫，雙眼翻白，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，仿佛被什么東西扼住了呼吸！

“艾利克斯！”塞西莉亞魂飛魄散，尖聲驚叫。

“是神經(jīng)毒素發(fā)作！可能剛才的干擾引發(fā)了體內(nèi)殘留毒素的異常反應(yīng)，或者……有新的毒劑被投放！”卡爾臉色劇變，立刻沖向應(yīng)急醫(yī)療箱，尋找伊芙琳提到的“清源”二號解毒劑，但手卻頓住了――醫(yī)療箱里，原本應(yīng)該放在固定位置的藍(lán)色標(biāo)簽藥劑，不見了！取而代之的，是一支外觀幾乎一模一樣，但標(biāo)簽邊緣有極細(xì)微磨損痕跡的藥劑！

調(diào)包！就在他們的眼皮底下，在重重防護的安全屋內(nèi)，應(yīng)急解毒劑被調(diào)包了！

“怎么會？！”塞西莉亞幾乎崩潰，看著懷里兒子痛苦的模樣，眼淚奪眶而出。

艾德溫目眥欲裂，一把搶過那支可疑的藥劑，狠狠摔在地上，玻璃瓶碎裂，里面無色的液體流淌出來，散發(fā)出一種與“夜鶯之淚”前體略微不同的、更加刺鼻的氣味。“是誘發(fā)劑！會加劇毒性！”

蘇晚的心猛地沉到谷底。內(nèi)鬼！而且是一個能接觸到最高級別安全屋、能對應(yīng)急醫(yī)療物資動手腳的內(nèi)部核心人員！范圍進(jìn)一步縮小到令人恐懼的地步――卡爾？某位“影衛(wèi)”？還是……她不敢想下去。

“用這個！”一個冷靜的聲音響起，是蘇硯。他不知何時已經(jīng)從自己隨身攜帶的一個極小的、金屬密封的急救包里，取出了一支同樣標(biāo)注著“清源”字樣、但包裝更加簡潔、沒有任何商標(biāo)的微型注射器，“我自己準(zhǔn)備的，非標(biāo)準(zhǔn)型號，獨立密封，絕對安全。”

他是技術(shù)天才，有自己準(zhǔn)備特殊急救用品的習(xí)慣，此刻竟成了救命稻草！

沒有時間猶豫，艾德溫一把接過注射器，在卡爾確認(rèn)藥劑性狀無誤后，毫不猶豫地對著艾利克斯大腿外側(cè)扎了下去，推動注射。

藥劑注入，艾利克斯的抽搐漸漸平復(fù)，青紫的臉色也開始緩慢恢復(fù)，呼吸雖然仍顯急促，但不再有窒息的危險。塞西莉亞緊緊抱著兒子，渾身發(fā)抖，淚如雨下。

危機暫時解除，但安全屋內(nèi)的信任，已經(jīng)蕩然無存。每個人看彼此的眼神，都充滿了驚疑和警惕。那個看不見的“影子”，就在他們中間，甚至可能剛剛就站在他們身邊，冷眼看著艾利克斯毒發(fā)，看著他們驚慌失措！

“排查！立刻！所有人，包括我，接受最徹底的掃描和檢查！”艾德溫的聲音如同來自北極冰原，帶著壓抑到極致的怒火，“卡爾，啟動‘凈化’協(xié)議！蘇硯，我要知道剛才那兩秒干擾的來源和路徑！哪怕把整座酒店拆了！”

“凈化”協(xié)議，是萊茵斯特家族應(yīng)對最高級別內(nèi)部滲透威脅的終極手段，意味著對范圍內(nèi)所有人員、物品、空間進(jìn)行無差別的、最高強度的物理和電子掃描，過程極其嚴(yán)苛，甚至帶有一定侵入性。

就在這劍拔弩張、信任崩塌的邊緣，安全屋的內(nèi)部通訊面板（剛剛從干擾中恢復(fù)）突然自動亮起，一個經(jīng)過多重加密驗證的緊急通訊請求強行插入，信號來源顯示為――伊芙琳?萊茵斯特的私人專機，呼號“夜鷹”。

艾德溫深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火和殺意，接通了通訊。