周文謙也目光灼灼地看著聶虎。
聶虎沉吟片刻。這“玄陰蝕骨掌”的掌毒，深入骨髓經絡，與老太爺的氣血糾纏多年，早已根深蒂固。想要徹底根除，絕非易事。以他目前的醫術和修為，恐怕力有未逮。但若只是緩解痛苦，控制毒性不再惡化，或許……可以嘗試。
“老太爺的掌毒，已深入骨髓經絡，與氣血交融，想要徹底根除，極為困難。”聶虎實話實說，看到周老太爺眼中閃過一絲黯然，但他話鋒一轉，“不過，若要緩解痛苦，抑制毒性擴散，或許……可以一試。”
“當真？”周老太爺眼中重新燃起希望。這些年，他被這腿疾折磨得痛不欲生，早已不奢望痊愈，只求能減輕痛苦，讓他夜里能睡個安穩覺。
“晚輩需要先為老太爺施針，疏通腿部主要經絡，引導淤塞氣血，并嘗試以藥力配合，驅逐部分淺表的陰寒掌毒。但此法只能治標，暫時緩解。若要更進一步，甚至根除，恐怕需要找到克制這‘玄陰蝕骨掌’掌毒的特殊藥物，或者……修為更高深、精通此道的前輩出手。”聶虎說道。
“特殊藥物？何種藥物？”周文謙立刻問道。
“此掌毒性陰寒蝕骨，尋常溫熱藥物難以奏效，反而可能激發毒性。需以至陽至剛、卻又性質溫和、能滲透骨髓、滌蕩陰穢的珍稀靈藥為主，輔以通絡活血、固本培元的藥材，徐徐圖之。”聶虎根據孫爺爺的教導和自己對藥性的理解，緩緩說道，“比如，百年以上的純陽朱果、地心火蓮、或者……傳說中能克制天下萬毒的‘龍血菩提’等。但這些皆是可遇不可求的天地靈物。”
聽到“龍血菩提”四個字，周老太爺和周文謙的瞳孔，都是微不可察地一縮！
聶虎捕捉到了他們這細微的反應，心中一動。難道……周家知道“龍血菩提”的下落？或者，與“龍門”有關？
“聶郎中所不虛，這些皆是稀世奇珍。”周文謙很快恢復了平靜，點頭道，“不過，事在人為。只要有一線希望，我周家必定傾盡全力尋找。當務之急，是先為父親緩解痛苦。聶郎中，需要準備何物，盡管吩咐。”
“需要一套上好的銀針，一盆煮沸后晾至溫熱的清水，干凈的布巾。另外，請按此方抓藥，三碗水煎成一碗，待施針后服用。”聶虎取出紙筆，迅速寫下一個方子。方子以附子、干姜、肉桂、細辛等大辛大熱之藥為君，佐以當歸、川芎、牛膝、獨活等活血通絡，又加入了幾味能中和熱性、保護經脈的藥材，配伍精妙，劑量拿捏得恰到好處。這是他結合孫爺爺的傳授和自己對“玄陰蝕骨掌”毒性的判斷，開出的猛劑。
周文謙接過方子，看了一眼，眼中閃過一絲驚訝，顯然也懂些醫理，看出這方子的大膽和精妙。他沒有多問，立刻將方子交給周福，讓他速去準備。
很快，銀針、溫水、布巾都已備齊。藥也立刻拿去煎煮。
聶虎讓周老太爺在軟榻上躺好，露出左腿。他用布巾蘸了溫水，將老太爺左腿從大腿到腳踝，仔細擦拭了一遍，一來清潔，二來也活絡氣血。
然后，他取出銀針，在油燈火苗上掠過消毒，凝神靜氣。
這一次施針，與以往都不同。他要面對的，是盤踞在一位年邁老者骨髓經絡深處二十年的陰毒掌力，稍有差池，不僅可能無效，甚至可能激起毒性反撲，加重傷勢。他必須動用那一絲暗金色氣血輔助，但又必須控制得極其精妙，不能引起周家人的過多懷疑。
他深吸一口氣，眼中紫金色光芒微不可察地一閃。出手如電！
“嗖！”“嗖！”“嗖！”
銀針帶著細微的顫鳴，精準地刺入了周老太爺左腿的“血海”、“梁丘”、“足三里”、“陽陵泉”、“懸鐘”、“三陰交”等十余處要穴！針入的深度、角度、力度，都經過精確計算，既要刺激穴位，疏通經絡，又要避開那些被陰毒掌力侵蝕得特別脆弱、容易破裂的細微血管。
在銀針刺入的瞬間，那一絲溫潤平和的暗金色氣血，也隨著針尖，悄然滲入，如同最靈巧的工兵，在淤塞的“河道”中，小心翼翼地開辟著通路，引導著老太爺自身殘存的正氣，并護持著那些脆弱的經脈。
同時，聶虎的另一只手，也沒有閑著。他以獨特的手法，在老太爺腿部的幾條主要經絡上，緩緩推拿、揉按，輔助氣血運行，并感受著掌毒的反應。
起初，周老太爺只是感到針刺處傳來酸麻脹痛的感覺。但隨著聶虎的持續運針和推拿，他感到左腿那常年冰寒刺骨、如同被無數冰針攢刺的感覺，開始有了變化！一股微弱、卻異常清晰的暖流，仿佛從針尖注入，順著那些被疏通的經絡，緩緩流淌開來，所過之處，冰寒稍減，那股鉆心的疼痛，似乎也……緩解了一絲！
更讓他震驚的是，隨著暖流的擴散，他腿上那些凸起的、青紫色的靜脈，似乎也以肉眼可見的速度，平復、變淡了一些！
有效！真的有效！
周老太爺眼中爆發出難以置信的光芒，身體都因為激動而微微顫抖。周夫人更是喜極而泣，緊緊抓著周文謙的胳膊。周文謙也是面露驚喜，看向聶虎的眼神，充滿了驚嘆和……一絲更深沉的探究。
施針持續了約莫半個時辰。當聶虎緩緩起出最后一根銀針時，周老太爺的左腿，雖然依舊比右腿粗，但顏色已經明顯正常了許多，腫脹也消褪了些許。最重要的是，他臉上那種因為痛苦而一直緊皺的眉頭，終于舒展開來，長長地舒了一口氣。
“呼……舒服……多少年，沒這么松快過了……”周老太爺的聲音，帶著一絲如釋重負的顫抖，他看著聶虎，目光充滿了感激和復雜，“聶郎中……真乃神醫也！”
“老太爺過譽了。只是暫時疏通，掌毒未除，仍需按時服藥，靜心調養，切勿受寒勞累。”聶虎抹了把額頭的細汗。這番施針，耗費了他不少心神和氣力，尤其是精細操控暗金色氣血，比打一場架還累。
這時，周福也端著煎好的湯藥進來了。聶虎試了試溫度，遞給周老太爺。
周老太爺接過藥碗，毫不猶豫，一飲而盡。湯藥下肚，一股暖流從小腹升起，迅速擴散向四肢百骸，尤其是左腿，暖洋洋的，極為舒服，連帶著精神都好了許多。
“好藥！”周老太爺贊道，臉色也紅潤了一些。
“父親感覺如何？”周文謙關切地問。
“好！很好！疼痛去了大半，腿上也有了暖意，不似之前那般冰冷刺骨了。”周老太爺連連點頭，看向聶虎的目光，已完全變了，充滿了信任和看重，“聶郎中，大恩不謝！日后但有差遣，我周家，絕不推辭！”
“老太爺重了，治病救人，醫者本分。”聶虎謙遜道。
“聶郎中不必過謙。”周文謙笑道，然后對周福吩咐道，“福伯，帶聶郎中去‘聽竹軒’歇息。那是府中最清凈雅致的客院，一應用度，務必周全。聶郎中需要什么，直接去庫房支取，不必請示。”
“是，老爺。”周福躬身應下，對聶虎的態度，也更加恭敬了幾分。
“聶郎中先好生休息。晚些時候，老夫在‘松鶴堂’設宴，為聶郎中接風洗塵，聊表謝意。”周老太爺說道，語氣真誠。
“多謝老太爺盛情，晚輩恭敬不如從命。”聶虎拱手道謝。他知道，這頓宴席，恐怕不僅僅是“接風洗塵”那么簡單。
跟著周福，離開“松濤苑”，穿過幾重院落，來到了一處更加幽靜、院中種滿修竹的獨立小院。小院不大，但布置得極為雅致清凈，房間內陳設古樸而不失華貴，溫暖如春。
“聶郎中請安心歇息，有任何需要，拉這根繩子便可，門外隨時有人候著。”周福指著床邊一根垂下的絲絳說道，然后躬身退了出去，輕輕帶上了房門。
房間內，只剩下聶虎一人。
他走到窗邊，推開窗戶。窗外，修竹搖曳，沙沙作響，更顯幽靜。
胸口的玉璧和“龍門引”令牌，傳來溫潤的共鳴。
周家，周氏。
果然深不可測。
老太爺的腿疾，詭異的“玄陰蝕骨掌”，對“龍血菩提”的反應，府中隱約存在的陣法，以及周文謙那看似溫和、實則掌控一切的氣度……
這一切，都指向一個事實――周家，絕非普通的商賈世家。他們與“龍門”，與那些隱藏在暗處的神秘勢力和古老傳承，有著極深的牽扯。
而自己，似乎已經不知不覺，踏入了這個龐大而復雜的家族，以及他們背后那更加洶涌的暗流之中。
接下來，這頓“接風宴”，恐怕不會那么輕松了。
聶虎眼中光芒閃動，緩緩關上了窗戶。
既來之，則安之。
且看這周家，究竟藏著怎樣的秘密。_c