天亮了。臨潢府的陽光，透過宮殿高窗上蒙塵的彩繪玻璃，在地上投下斑駁陸離的光影。議事大殿里，氣氛與昨夜的“賓主盡歡”截然不同。

林啟坐在主位――一張臨時搬來的、鋪著宋錦的寬大交椅。耶律延禧，這位名義上的遼國“國主”，則坐在他下首稍側的位置，神色拘謹，雙手放在膝蓋上，像個聽課的學生。蕭嗣先、耶律淳、耶律余睹等一干如今在遼國朝堂得勢的“親宋派”或曰“投降派”核心人物，分坐兩側，個個挺直腰板，臉上帶著恰到好處的恭順和……一絲壓抑不住的興奮。

蕭奉先和耶律大石也在，坐在最末的角落，面無表情，如同兩尊失去靈魂的泥塑。他們被允許列席，更像是林啟刻意安排的、展示給眾人看的“戰利品”和“警示”。

“都到齊了，那便開始吧。”林啟端起內侍奉上的熱茶，吹了吹浮沫，語氣平淡，卻讓所有人都屏住了呼吸。

“第一件事，”林啟放下茶盞，目光掃過眾人，最后在蕭奉先和耶律大石臉上停留一瞬，“蕭奉先，耶律大石，及遼國軍中尚有歷練、朝中尚通實務的官員將領共計三十七人，名單在此。”

陳伍上前，將一份文書遞給蕭嗣先。蕭嗣先連忙雙手接過，快速瀏覽，臉上控制不住地露出喜色。名單上的人，大多是蕭奉先和耶律大石的舊部、門生，或是些平日里對他們這些“享樂派”不太買賬的“硬骨頭”。把這些人都弄走，遼國朝堂和軍隊，可就徹底是他們這些人的天下了！再無人掣肘！

“此三十七人，不日將隨本王返回長安。朝廷會量才錄用，授予官職，使之能為大宋，亦能為遼地百姓，繼續效力。”林啟說得冠冕堂皇。

“王爺圣明！此乃天大的恩典！既能讓他們在長安學習上國先進制度技藝，又能加深宋遼情誼，實在是兩全其美！”蕭嗣先立刻捧哏，聲音因為激動而有些發尖，“下臣代他們，謝王爺提攜之恩！”他心中暗笑，提攜？怕是去了長安，就被看得死死的，再也別想回來了吧？正好，省心！

耶律淳和耶律余睹也連忙附和，滿臉堆笑。角落里，蕭奉先閉了閉眼，耶律大石握著椅子扶手的手，指節發白。

“第二件事，”林啟仿佛沒看到那些細微的反應，繼續道，“為促進遼地民生，加強宋遼聯系，大宋將出資、出技術，協助遼地修建鐵路，由西京道大同府，直通臨潢府，并規劃延伸至東北邊境。同時，在遼地擇適宜之處，興修水利，改良農田，推廣新式農具、作物。”

修建鐵路？蕭嗣先心里咯噔一下。他再蠢也知道，這鐵路修通意味著什么。宋國的軍隊、物資，將以前所未有的速度直達臨潢府心臟！遼地將再無任何地理屏障可，徹底成為宋國砧板上的肉。還有那些水利、農具……看似惠民，實則是要將遼地的經濟命脈，更深地綁在宋國的戰車上。

可他能反對嗎？敢反對嗎？林啟說的可是“協助”、“促進民生”，多么光明正大的理由！反對，就是不顧百姓死活，就是破壞“宋遼友好”！

“王爺……王爺仁德！澤被蒼生！”蕭嗣先迅速調整表情，露出一副感激涕零的模樣，“遼地苦寒，交通閉塞，百姓困苦久矣！王爺此策，實乃救民于水火！下臣……下臣代遼地百萬黎庶，叩謝王爺天恩！”說著，他竟真的離座，作勢要拜。

“駙馬都尉不必如此，快快請起。”林啟虛扶一下，語氣溫和，“此乃分內之事。遼地安穩，便是大宋北疆安穩。此外，為助遼地開啟民智，大宋還將派遣飽學之士，前來遼地，協助興辦學堂，教授文字、算學、格物常識，傳播大宋文化典章。所需費用，皆由大宋承擔。”

文化滲透也來了！蕭嗣先心中發冷，臉上笑容卻更盛：“此乃教化之功，功在千秋！下臣定當全力配合，讓我遼地子弟，亦能沐浴上國文教！”

“第三件事，”林啟話鋒一轉，看向坐在自己身側稍后、一直安靜記錄的蕭綽，“本王離遼后，遼地與大宋之間諸般聯絡協調事宜，需一得力之人居中處理。蕭綽，精明干練，熟悉遼宋事務，更兼是蕭氏族人。本王意，留蕭綽在遼，暫領‘大宋駐遼地觀察使’一職，協助駙馬都尉，處理相關事務。國主與駙馬都尉以為如何？”

蕭綽抬起頭，目光平靜地迎向耶律延禧和蕭嗣先。她今日穿著宋國女官的服飾，簡潔利落，別有一番英氣。

蕭嗣先先是一愣，隨即狂喜！蕭綽是林啟的女人，留她在遼，表面是“觀察使”，實際就是林啟放在這里的眼睛和代人！有她在，自己這個“副手”的位置就更穩了！而且蕭綽姓蕭，是自己族人（雖然血緣已遠），總比宋國派個完全陌生的大臣來要好打交道得多！他幾乎立刻就想到了討好林啟和蕭綽的辦法。

“妙！妙啊！”蕭嗣先撫掌笑道，“綽妹妹……不，蕭觀察使才華出眾，又是我蕭家明珠，有她在此，定能使宋遼聯絡暢通無阻，情誼日深！下臣不日便奏請我主，冊封蕭觀察使為我大遼郡主，享王公儀制，以便更好協理事務！”他這是急不可耐地要給蕭綽在遼國朝堂安個名正順的高位了。

耶律延禧自然唯唯諾諾，全無意見。

蕭綽起身，對耶律延禧和蕭嗣先微微欠身：“蕭綽必當盡心竭力，不負王爺所托，亦不負國主與都尉信任。”語氣不卑不亢。

“好。”林啟點點頭，拋出最后，也是最重要的一件事，“第四，三日后，本王將于臨潢府城外，設壇會盟。已傳檄東北女真諸部（包括完顏殘部）、北方室韋、阻卜等草原部落，令其首領或重要頭人前來。會盟之事，便是確立大宋為諸部盟主，遼地為副盟主。諸部需派子弟入長安學習，接受大宋派遣教導官員，并允許大宋協助修建道路、發展貿易。大宋則承諾提供經濟援助，保障各部安全，調解糾紛。”

他看向蕭嗣先，意味深長：“嗣先啊，你這個副盟主，擔子不輕。日后與諸部具體往來、協調事宜，恐怕要多費心了。有些話，大宋作為盟主，不好說得太直白，有些事，也需要有人去做。你，可明白？”

蕭嗣先心里跟明鏡似的。這是要他當“白臉”和“打手”啊！宋國唱紅臉，給好處，講道理。得罪人、壓服刺頭、具體執行那些可能引來怨的命令，就由他這個遼國“副盟主”頂上去！好處的大頭宋國拿了，黑鍋和罵名，得他遼國來背！

可他敢說不嗎？他現在的一切，都是林啟給的。能做這個“副盟主”，至少表面上還是諸部之上的“二號人物”，總比被一腳踢開強。而且，有宋國撐腰，他狐假虎威，說不定還能從那些部落手里撈點好處……

“下臣明白！下臣明白！”蕭嗣先把頭點得如小雞啄米，“王爺深謀遠慮，如此安排，正可彰顯上國懷柔遠人之德，又便于具體事務推行。下臣定當恪盡職守，做好這個‘副盟主’，為王爺分憂，為諸部和睦效力！”

一場決定遼地未來數十年命運的會議，就在這看似平和、實則暗流洶涌的對話中結束了。條款一條條定下，遼國的主權、國防、經濟、文化命脈，被以“援助”、“合作”、“友好”的名義，寸寸剝離，牢牢攥在了宋國手中。

蕭奉先和耶律大石自始至終，未發一。他們知道，說什么都沒用了。遼國，從里到外，已經換了主人。

……

是夜，林啟下榻的宮殿。

熏香裊裊，紅燭高燒。一場激烈到幾乎耗盡所有力氣的云雨之后，蕭綽香汗淋漓地趴在林啟胸膛上，烏黑的長發披散，遮住了她半邊姣好的面容。她沒有像往常那樣立刻起身清理，而是靜靜地貼著，聽著林啟沉穩有力的心跳。

她能感覺到，環抱著自己的手臂，堅實而溫暖。也感覺到，自己心中那復雜難的情緒――即將分別的不舍，獨當一面的忐忑，能為故國（哪怕已是這般模樣）做點實事的隱隱興奮，以及對身邊這個男人深沉如海的感激。

若不是他，遼國恐怕早已在戰火中化為焦土，耶律和蕭姓族人，難逃滅頂之災。是他，用這種“溫水煮青蛙”的方式，給了遼國一條生路，也給了她一個既能留在他身邊（哪怕是間接的），又能回報故土的機會。

“舍不得？”林啟的手輕輕撫摸著她的后背，聲音帶著事后的慵懶和一絲了然。

“……嗯。”蕭綽沒有否認，將臉更緊地貼在他胸口，悶聲道，“此一去，不知何時才能再像現在這般……”她沒有說下去。

“不會太久。”林啟低頭，吻了吻她的發頂，“臨潢府到長安，鐵路修通后，往來便捷。你有王命在身，亦可常回長安述職。遼地之事，看似復雜，實則簡單。抓住蕭嗣先那幫人的貪欲和怯懦，用大義和利益籠絡一部分尚有良知的官吏，最關鍵――”