三天時(shí)間，轉(zhuǎn)眼就過(guò)。
對(duì)于八剌沙袞的百姓來(lái)說(shuō)，這三天像是過(guò)了三年。城頭變幻大王旗的動(dòng)蕩不安，新大汗登基的惶惑，開(kāi)倉(cāng)放糧的驚喜，以及街頭巷尾越來(lái)越多關(guān)于那位“林總督”和“宋人聯(lián)軍”的傳……各種情緒混雜在一起，讓這座古老的都城在壓抑與期待中喘息。
但對(duì)于王宮和總督府里的人來(lái)說(shuō)，這三天，忙碌得像陀螺。
籌備一場(chǎng)足夠盛大、足夠彰顯“大汗恩寵”與“宋喀友好”的婚禮，可不是件輕松事。尤其是在這種政權(quán)更迭、百?gòu)U待興的節(jié)骨眼上。一切從簡(jiǎn)？那不可能。桃花石?阿爾斯蘭汗憋著勁要展現(xiàn)新朝的“氣度”和對(duì)林啟的“重視”，同時(shí)也想借這場(chǎng)婚禮，沖淡些城內(nèi)的肅殺氣氛，彰顯“萬(wàn)象更新”。
于是，被臨時(shí)充作婚禮場(chǎng)所的總督府，里里外外被裝點(diǎn)得一片通紅。絲綢是從王宮庫(kù)房里緊急調(diào)撥的，酒肉是“征用”城內(nèi)大商號(hào)的，樂(lè)師舞姬是從原博格拉汗的宮廷樂(lè)隊(duì)里“優(yōu)選”留下的。時(shí)間緊，任務(wù)重，負(fù)責(zé)操辦的內(nèi)侍和官員跑斷了腿，總算在第三天傍晚，把場(chǎng)面撐了起來(lái)。
總督府門(mén)前車(chē)水馬龍。喀喇汗新任的文武百官（大部分是投降派和墻頭草），能來(lái)的都來(lái)了，穿著最體面的衣服，帶著精心準(zhǔn)備的禮物，臉上堆著格式化的笑容，互相寒暄，眼神卻在四處打量，揣測(cè)著新朝的權(quán)力格局。
聯(lián)軍方面的頭面人物更是悉數(shù)到場(chǎng)。蕭奉先一身遼國(guó)親王常服，龍行虎步，顧盼自雄，他現(xiàn)在是聯(lián)軍里僅次于林啟的二號(hào)實(shí)權(quán)人物，渴石一戰(zhàn)后威名更盛，走到哪里都是焦點(diǎn)。細(xì)封和、祿勝、多吉、尉遲僧烏波等黨項(xiàng)、吐蕃、于闐首領(lǐng)，也都穿著各自民族最隆重的禮服，他們代表的不僅是自己，更是背后勢(shì)力對(duì)林啟的力挺和對(duì)新喀喇汗政權(quán)的“認(rèn)可”。西州回鶻的畢勒哥來(lái)得稍晚，但排場(chǎng)最大，身后跟著一串捧禮盒的隨從，顯示著回鶻人的富庶和對(duì)這次聯(lián)姻的“高度重視”。
當(dāng)然，最重量級(jí)的嘉賓，是桃花石?阿爾斯蘭汗本人。他乘著新的、更加華麗的黃金馬車(chē)，在精銳宮廷衛(wèi)隊(duì)的簇?fù)硐拢H臨總督府。這是天大的面子，也向所有人宣告：林啟，是我最親密的盟友，是喀喇汗最尊貴的客人兼女婿（之一），動(dòng)他，就是動(dòng)我！
婚禮的儀式，采用的是“大宋禮儀”為主，摻雜了一些喀喇汗本地習(xí)俗。這是林啟的要求，桃花石自然無(wú)不應(yīng)允。于是，在滿(mǎn)堂賓客好奇、探究的目光中，穿著大紅宋式新郎吉服的林啟，與頂著紅蓋頭、身穿融合了宋式霞帔與回鶻紋飾的華麗嫁衣的阿依努爾公主，完成了拜天地（象征性的，因?yàn)檫@里不興這個(gè)）、拜高堂（雙方高堂都不在，對(duì)著汴京和喀喇汗祖地方向拜了拜）、夫妻對(duì)拜等流程。
當(dāng)司儀高喊“禮成，送入洞房”時(shí)，賓客們很給面子地爆發(fā)出熱烈的歡呼和祝賀聲。盡管很多人心里犯嘀咕：這宋人的禮儀，看著是熱鬧，但總覺(jué)得有點(diǎn)怪。尤其是新郎新娘的身高差……新娘子好像比林總督還高出半個(gè)頭？不過(guò)沒(méi)人敢說(shuō)出來(lái)，只是暗地里交換著曖昧的眼神。
接下來(lái)，就是盛大的婚宴。美酒如水，烤肉如林，來(lái)自各族的舞姬輪番上場(chǎng)，胡旋急轉(zhuǎn)，絲竹悅耳。賓客們推杯換盞，說(shuō)著不由衷的祝福話(huà)，進(jìn)行著心照不宣的利益交換。蕭奉先拉著畢勒哥拼酒，細(xì)封和與祿勝低聲交談著草場(chǎng)劃分，多吉和尉遲僧烏波則對(duì)宴席上一種新式的、加了大量香料的烤羊肉贊不絕口，琢磨著能不能把配方搞到手。
林啟作為新郎，自然是宴會(huì)的中心。他端著酒杯，周旋于各方勢(shì)力之間，笑容無(wú)懈可擊，應(yīng)對(duì)滴水不漏。感謝大汗恩典，感謝各位首領(lǐng)捧場(chǎng)，祝愿宋喀友誼萬(wàn)古長(zhǎng)青，祝愿西域和平繁榮……車(chē)轱轆話(huà)說(shuō)了無(wú)數(shù)遍，酒也喝了不少，但他眼神始終清明。
桃花石?阿爾斯蘭汗坐在主位，看著眼前熱鬧的景象，看著林啟游刃有余地應(yīng)酬，心里也是五味雜陳。這場(chǎng)婚禮，是他鞏固權(quán)力的重要一步，但把堂妹（雖然是遠(yuǎn)房，且是博格拉汗一系）嫁給林啟，也是一種無(wú)奈和妥協(xié)。他希望用婚姻的紐帶，把林啟這個(gè)強(qiáng)大的、不可控的變量，綁得更牢一些。但愿，這步棋沒(méi)有走錯(cuò)。
宴席一直持續(xù)到深夜，賓主盡歡（至少表面上是），才陸續(xù)散去。桃花石臨走前，拉著林啟的手，用力搖了搖，說(shuō)了好些“一家人不說(shuō)兩家話(huà)”、“好好待我妹妹”、“喀喇汗的未來(lái)就靠你我兄弟了”之類(lèi)的體己話(huà)，這才醉醺醺（不知真醉假醉）地被侍從扶上馬車(chē)。
送走最后一位客人，喧鬧的總督府漸漸安靜下來(lái)。大紅的燈籠在夜風(fēng)中輕輕搖晃，映照著滿(mǎn)地狼藉的杯盤(pán)和疲倦收拾殘局的下人。
林啟臉上的笑容慢慢斂去，揉了揉有些發(fā)僵的臉頰，長(zhǎng)出了一口氣。應(yīng)付這種場(chǎng)面，比打一場(chǎng)仗還累。
他揮退想要跟上來(lái)的親衛(wèi)和侍女，獨(dú)自一人，朝著后院那間被布置得喜氣洋洋、卻也透著幾分陌生和清冷的新房走去。
推開(kāi)貼著大紅“幀弊值姆棵牛還苫旌獻(xiàn)畔懔蝦團(tuán)猶逑愕鈉2嗣娑礎(chǔ)7考淠諍熘蚋呱眨賈玫沒(méi)齠睬歟苡幸恢炙擋懷齙目湛醺小
新娘子阿依努爾公主，依舊穿著那身繁復(fù)的嫁衣，頭頂?shù)募t蓋頭也還蓋著，端坐在鋪著大紅錦被的床沿。聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，她的身體似乎微微動(dòng)了一下。
林啟反手關(guān)上門(mén)，走到桌邊，倒了杯涼茶，一口灌下。然后才轉(zhuǎn)身，看向床邊那個(gè)高大的身影。
“公主，夜深了，可以休息了。”他的聲音很平靜，聽(tīng)不出太多情緒。
阿依努爾沉默了片刻，然后，出乎林啟意料地，她沒(méi)有自己掀開(kāi)蓋頭，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，而是緩緩從床沿滑下，直接跪在了鋪著柔軟地毯的地上。動(dòng)作有些僵硬，但那姿態(tài)，是標(biāo)準(zhǔn)的、卑微的跪姿。
林啟端著茶杯的手頓了頓，眉頭微不可查地皺了一下。
“公主這是何意？”他放下茶杯，聲音依舊平穩(wěn)。
蓋頭下，傳來(lái)一聲極力壓抑、卻依舊帶著哽咽的抽泣。然后，阿依努爾的聲音響起，用的是略帶口音、但很清晰的漢話(huà)，看來(lái)是專(zhuān)門(mén)學(xué)過(guò)：“請(qǐng)……請(qǐng)總督大人，救救我的家人！”
她說(shuō)著，竟以頭觸地，行了一個(gè)大禮。
林啟沒(méi)有立刻去扶她，只是看著。這位公主，比他想象的……要聰明，也更直接。
“先起來(lái)說(shuō)話(huà)。地上涼。”林啟走到一旁的椅子上坐下，語(yǔ)氣緩和了些，“你的家人？怎么了？”
阿依努爾這才緩緩直起身，但依舊跪著，自己抬手，慢慢掀開(kāi)了頭上的紅蓋頭。
燭光下，露出一張與喀喇汗常見(jiàn)女子輪廓稍深、鼻梁高挺不同的面龐。她的皮膚是象牙般的白皙，眉毛細(xì)長(zhǎng)，眼睛是罕見(jiàn)的深灰色，像是冬日結(jié)冰的湖面，此刻蘊(yùn)滿(mǎn)了淚水，睫毛很長(zhǎng)，上面還掛著淚珠。五官極其精致，組合在一起，有一種混合了西域風(fēng)情與某種冷冽的獨(dú)特美感。確實(shí)是個(gè)美人，而且是一種極具侵略性、充滿(mǎn)異域風(fēng)情的美麗。尤其是她的身材，即便是跪著，也能看出其高挑，肩膀比一般女子寬闊，紅色的嫁衣包裹著起伏有致的曲線(xiàn)，充滿(mǎn)了力量與美感。
難怪比自己還高……林啟心里掠過(guò)這個(gè)念頭。
阿依努爾抬起淚眼，看著林啟，聲音帶著顫抖和絕望：“大汗……桃花石他……他入城之后，以肅清博格拉汗余黨為名，將……將宗室中與我堂兄……與博格拉汗血緣較近的叔伯、兄弟，幾乎……幾乎屠戮殆盡！我的父親，雖然只是遠(yuǎn)支宗室，平日并不參與政事，只因曾與博格拉汗飲宴幾次，也被下獄問(wèn)罪！我的母親，我的幼弟，還有府中忠心老仆，都被囚禁看管，生死不知！”
她說(shuō)著，淚水終于忍不住滾滾而落，劃過(guò)白皙的臉頰。“總督大人，我知道這場(chǎng)婚姻是政治，是交易。我不敢奢求什么。我只求您，看在我……看在我已經(jīng)是您妻子的份上，救救他們！他們真的沒(méi)有參與任何謀逆之事！我父親只是個(gè)喜歡養(yǎng)馬喝酒的閑散宗室啊！”
林啟靜靜聽(tīng)著，手指在椅子扶手上輕輕敲擊。桃花石清洗博格拉汗一系的宗室，這在他的預(yù)料之中。斬草除根，鞏固權(quán)力，這是上位者的常規(guī)操作。只是沒(méi)想到，桃花石動(dòng)作這么快，這么狠。連阿依努爾這種已經(jīng)用來(lái)和親的公主的家人都沒(méi)放過(guò)，或者說(shuō)，正因?yàn)榘⒁琅瑺柤藿o了自己，桃花石才更要牢牢控制住她的家人，作為拿捏她的籌碼？
“博格拉汗呢？”林啟忽然問(wèn)。
阿依努爾哭聲一滯，抬起淚眼，有些茫然：“堂兄他……不是已經(jīng)失蹤了嗎？都說(shuō)他……他或許已經(jīng)自焚殉國(guó)了……”
“他沒(méi)死。”林啟淡淡地說(shuō)。
阿依努爾猛地瞪大眼睛，灰色的眸子里充滿(mǎn)了震驚和一絲希冀。
“在我手里。”林啟補(bǔ)充道，語(yǔ)氣平靜得像是在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)。
阿依努爾倒吸一口涼氣，跪坐的身體都不由自主地往后仰了一下，看著林啟的眼神，充滿(mǎn)了難以置信和更深的恐懼。博格拉汗，前大汗，竟然沒(méi)死，還在林啟手里？這意味著什么？他到底想干什么？