工坊新生
臘月二十三，小年。
郪縣城外三十里的“老君山”腳下，新起了幾排不起眼的青磚瓦房。看著像是個(gè)大戶人家的別院，可圍墻比縣城墻還高，門(mén)口站著四個(gè)穿著普通棉襖、但眼神銳利的漢子——腰里都別著短刀。
這是“郪縣軍工研造所”，明面上的名頭是“成都府官營(yíng)造器局分所”，專(zhuān)管農(nóng)具、鐵器打造。
實(shí)際上，這里是蜀中火器的搖籃。
林啟是騎馬來(lái)的，只帶了陳伍和兩個(gè)親衛(wèi)。到門(mén)口時(shí)，天剛蒙蒙亮，山里霧氣還沒(méi)散。
“大人，”陳伍下馬，上前叩門(mén)，“開(kāi)門(mén)，林大人到了。”
門(mén)“吱呀”開(kāi)了條縫，露出一張警惕的臉。見(jiàn)是林啟，那人趕緊開(kāi)門(mén)。
“大人，您可算來(lái)了！楚先生和楚姑娘，等您一宿了。”
“帶路。”
林啟跟著往里走。院子很深，穿過(guò)三道門(mén)，才到最里面一間大工坊。工坊里熱氣蒸騰，鐵錘敲打的聲音叮當(dāng)響，十幾個(gè)工匠正圍著幾座爐子忙活。
“林大人！”
一個(gè)熟悉的聲音響起。
林啟轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)楚明從里面快步走出來(lái)。半年不見(jiàn)，這老頭瘦了，但精神矍鑠，眼睛里像燒著兩團(tuán)火。
“楚先生，”林啟拱手，“辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦！”楚明一把拉住他，“大人，快來(lái)看！咱們的新家伙，成了！”
他拉著林啟走到工坊最里面，那里擺著張長(zhǎng)條桌。桌上，整整齊齊擺著三樣?xùn)|西。
第一樣，是燧發(fā)槍。比之前試制的更精致，槍管黝黑發(fā)亮，槍托是硬木的，雕著防滑紋。旁邊擺著個(gè)牛皮彈包，里面是十發(fā)紙殼彈。
“第五版了。”楚明拿起一把，愛(ài)不釋手地摩挲著槍管，“啞火率，不到半成。射程，穩(wěn)在一百二十步。五十步內(nèi)，能打穿兩層皮甲。量產(chǎn)工藝也解決了，用流水線，分步驟，現(xiàn)在一天能出五把。”
“一天五把”林啟接過(guò)槍?zhuān)嗔说啵疤Ｎ乙惶煳迨选！?
“五十把？”楚明苦笑，“大人，這已經(jīng)是極限了。槍管要鍛打，要鏜孔，要打磨。燧發(fā)機(jī)要精雕，一點(diǎn)差錯(cuò)都不能有。五把，已經(jīng)是三十個(gè)工匠，三班倒的結(jié)果了。”
“人不夠，就招人。錢(qián)不夠，我給錢(qián)。”林啟放下槍?zhuān)俺壬@東西，是咱們的命根子。有多少，都不嫌多。”
“我明白。”楚明點(diǎn)頭，指向第二樣?xùn)|西。
是震天雷。但比之前的小了一圈，像個(gè)大號(hào)鴨蛋。外殼是鑄鐵的，上面鑄著凸起的網(wǎng)格紋。
“小型化了，重量減了三成，威力不減。”楚明拿起一個(gè)，“標(biāo)準(zhǔn)化了，尺寸、重量、裝藥，都一樣。用的時(shí)候，拉這個(gè)環(huán)，數(shù)兩息，扔。最遠(yuǎn)能扔四十步。”
“產(chǎn)量呢？”
“一天能做三十個(gè)。主要是鐵殼澆鑄費(fèi)時(shí)。”
“不夠，翻倍。”林啟說(shuō)，“外殼不用那么精致，能炸就行。”
“是。”
第三樣?xùn)|西，是個(gè)怪模怪樣的鐵家伙。像個(gè)大水壺，下面連著根皮管，皮管那頭是個(gè)鐵嘴。旁邊還放著個(gè)手搖的壓桿。
“猛火油柜。”楚明眼睛亮了，“這玩意兒，可費(fèi)了老勁了。油罐是密封的，用這壓桿打氣，把油從管子里壓出去，噴出來(lái)的時(shí)候，用火把一點(diǎn)——”
他做了個(gè)噴射的手勢(shì)。
“能?chē)娛竭h(yuǎn)，沾上就燒，水潑不滅。一罐油，能?chē)娢宕巍＞褪翘兀脙蓚€(gè)人抬著走。”
林啟看著那鐵家伙，心里涌起一股難以喻的情緒。
猛火油柜，原始版的火焰噴射器。
在這個(gè)冷兵器時(shí)代，這玩意兒，簡(jiǎn)直是bug。
“試過(guò)嗎？”
“試過(guò)。”楚明壓低聲音，“在后山試的，一棵三人合抱的大樹(shù)，噴了三次，燒了半個(gè)時(shí)辰，最后燒成炭了。要是噴在人身上”
他沒(méi)說(shuō)完，但意思到了。
林啟深吸一口氣。
“這東西，絕密。除了在場(chǎng)的人，誰(shuí)也不許知道。圖紙，全部銷(xiāo)毀。工匠，集中管理，不得外出。需要的材料，走特殊渠道，不要經(jīng)過(guò)府庫(kù)。”
“這東西，絕密。除了在場(chǎng)的人，誰(shuí)也不許知道。圖紙，全部銷(xiāo)毀。工匠，集中管理，不得外出。需要的材料，走特殊渠道，不要經(jīng)過(guò)府庫(kù)。”
“我懂。”楚明重重點(diǎn)頭。
“楚姑娘呢？”林啟環(huán)顧工坊，“怎么沒(méi)見(jiàn)她？”
“月薇在里間，畫(huà)新圖紙呢。”楚明指了指工坊后面一扇小門(mén)，“她說(shuō)要搞個(gè)大的，叫什么‘大將軍炮’。我看了她畫(huà)的草圖，乖乖，那鐵管子，比腰還粗！說(shuō)是能打三百步，一炮下去，城墻都能轟個(gè)窟窿！”
林啟心頭一震。
炮。
終于，要來(lái)了。
他快步走向那扇小門(mén)。
推門(mén)進(jìn)去。
里面是個(gè)小書(shū)房，擺滿了書(shū)和圖紙。楚月薇坐在書(shū)桌前，正伏案畫(huà)圖。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，她抬起頭。
四目相對(duì)。
林啟心里，像被什么東西撞了一下。
楚月薇瘦了，下巴尖了，眼睛下面有淡淡的青影。可那雙眼睛，還是那么亮，像蘊(yùn)著星火。
“林大人。”她站起身，聲音有些啞。
“楚姑娘，”林啟走過(guò)去，看著她桌上的圖紙，“在畫(huà)炮？”
“嗯。”楚月薇把圖紙推過(guò)來(lái)，“按您之前說(shuō)的‘前膛炮’概念畫(huà)的。炮身長(zhǎng)六尺，口徑三寸，壁厚一寸。用鑄鐵，一體澆鑄。可是”
她頓了頓，眉頭緊鎖。
“問(wèn)題很多。第一，鐵質(zhì)。現(xiàn)在的生鐵，太脆，容易炸膛。第二，鑄模。這么大的鐵水澆鑄，模具容易裂，鑄出來(lái)有砂眼。第三，退火。鑄好了，得慢慢降溫，不然內(nèi)應(yīng)力不勻，還是炸。第四”
她一口氣說(shuō)了七八個(gè)難題。
林啟靜靜聽(tīng)著。
等她說(shuō)完，他才開(kāi)口。
“鐵質(zhì)，可以用炒鋼法。生鐵熔了，攪拌脫碳，得到熟鐵。熟鐵軟，但韌。再用疊打法，把熟鐵和生鐵疊在一起鍛打，得到‘灌鋼’。這種鋼，硬而韌，適合做炮管。”
“炒鋼法？”楚月薇眼睛一亮，“怎么做？”
“我畫(huà)給你看。”
林啟拿起炭筆，在空白紙上畫(huà)了個(gè)簡(jiǎn)易的炒鋼爐，又畫(huà)了攪拌用的“柳木棍”。
“鐵水熔了，用這棍子使勁攪，把碳攪出來(lái)。看到鐵水冒火星，顏色從白變青，就差不多了。這法子，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，但出來(lái)的鐵，好。”
“鑄模，可以用砂型。”他又畫(huà)了個(gè)砂箱，“用細(xì)砂混黏土，做模。鑄完，把砂子敲掉就行。砂模透氣，不容易裂。就是精度差些，鑄出來(lái)得打磨。”
“退火”他想了想，“鑄好的炮管，別急著取出來(lái)，連模一起，埋進(jìn)炭灰里，讓它自己慢慢涼。涼三天，再取出來(lái)。”
楚月薇看著他，眼睛越來(lái)越亮。
“這些法子您從哪學(xué)的？”
“書(shū)上看的。”林啟含糊道，“還有些，是自己琢磨的。”
他放下炭筆，看著楚月薇。
“這些難題，都能解決。但需要時(shí)間，需要錢(qián)，需要人。我給你時(shí)間，給你錢(qián)，給你人。你要什么，我給什么。但我要你在一年內(nèi)，把炮造出來(lái)。能行嗎？”
楚月薇深吸一口氣。
“能。”
“好。”林啟笑了，“那這‘大將軍炮’，就交給你了。”
接下來(lái)的日子，林啟在郪縣待了半個(gè)月。
白天，他跟著楚明、楚月薇在工坊里轉(zhuǎn)，看他們?cè)囼?yàn)炒鋼，調(diào)試砂模，琢磨退火工藝。晚上，他在書(shū)房里，和楚月薇討論圖紙，計(jì)算數(shù)據(jù)，規(guī)劃生產(chǎn)流程。
兩人常常一談就是半夜。
楚月薇話不多，可一說(shuō)到技術(shù)，眼睛就發(fā)光。她思維縝密，邏輯清晰，很多林啟只是提個(gè)概念的東西，她都能畫(huà)出詳細(xì)的實(shí)現(xiàn)路徑。
林啟看著她專(zhuān)注的側(cè)臉，心里某個(gè)地方，漸漸軟了。