皇甫嵩在部曲進食后，一直等到了一更時分，分遣一千騎前去夜襲；他則領其他五千騎在旁等待時機。一千關中軍騎兵，沒點起火把；為防患有夜盲癥的士卒走錯方向，他們相互牽引各自的韁繩，緩緩摸黑靠近宣威衛的營壘。

只見宣威衛的營壘，高處臺塬之上；能走上臺塬的三處緩坡，均開挖了兩道溝渠、壘起兩道羊馬墻；除了緩坡以外，臺塬四周都是陡坡和崖壁。而臺塬上的宣威衛營壘中，只有星星點點幾束火把，內中毫無聲響。看似沒有防備，但關中軍騎兵都清楚，敵軍正在營壘中靜待他們的襲營。

盡管這可能是個陷阱，但這卻也是首次劉范身邊僅有如此少數的人馬，機會難得，是陷阱也要往里鉆。這一千人來到臺塬下紛紛下馬，從騎兵轉換成步兵，簡單排列成陣列后，便點起火把，高聲喊叫，沖向三處緩坡。

夜色之下，但見三條火龍，各自從三個方向，向宣威衛營壘撞去。當他們沖奔到幾十步范圍以內，一直寂靜不動的營壘后也爆發了一陣吶喊聲，數百個火把一時被點燃和掛起，在火光映照下，襲營的關中軍才看清，墻壘之后早已被一排排弓弩手站滿，隨即傳來“嗖嗖嗖”的聲音。黑暗之中，亂箭如雨點掉落，沖上緩坡者如被沸水澆淋的蟻群，立時有近百人身體搖晃一陣，無力倒下，進攻勢頭戛然而止。

但關中軍也不是一打即潰的弱旅。趁著下一輪箭雨射來之前，又是幾百人緊緊縮在大盾之下，繼續緩緩靠近。箭矢亂飛，叮叮咚咚地釘在盾上、地上，這次倒下的人便少了很多。

很快便有幾十人沖至兩道溝渠前，他們義無反顧地丟棄大盾、用大盾蓋在溝渠上，鋪平攻營的道路。在后指揮的劉范、魏延望見如此，也不得不為這群士兵的勇敢無畏感到敬佩。失去大盾的保護，營壘中又一輪箭雨飛來，立即將這些人射成刺猬。其余關中軍士兵見袍澤如此犧牲，鋪平了溝渠，便踏著大盾整隊奮勇前沖，來至兩道羊馬墻前。

劉范便命令弓弩手略微讓開些缺口，三處緩坡各派兩百人，身披重甲、手持刀、斧、劍、斧鎬等短兵器，進入羊馬墻內與敵軍短兵相接。劉范深知兩道羊馬墻之間空間狹窄，利于短兵器擊打，而沖進來的敵軍有很多是手持大戟、槍矛的，便會在狹窄的羊馬墻內吃虧。

斧鎬也叫“多拉布拉”，是趙云和張a率領飛騎衛和驍騎衛援救安息帝國時，從羅馬軍團手中繳獲的。斧鎬即一頭為斧，一頭為鎬，兩頭既可以砍殺敵軍，又可以用斧頭伐木、用鎬頭挖掘，方便修建營帳。于是在兩衛帶回斧鎬后，劉范便命令兵部督軍器監打造，全軍列裝。日間挖溝、壘土修筑羊馬墻時，就是使用了斧鎬挖掘。_c