這回終于接到了準信：涼公的凱旋之師即將在今日回到姑臧城，姑臧城里的人們，不論是官吏還是軍士，亦或是百姓，都歡欣鼓舞，雀躍不已。由于涼公的隊伍一直盤桓在西域，為接踵而至前來祝捷的西域百姓所滯后，姑臧城里的人們一次又一次地失望。因為每一天都有錦衣衛流星馬回城，說涼公入城之期。但由于西域百姓太熱情，凱旋之師也不得不一拖再拖。

這次涼公的隊伍已經行進到了姑臧城西不到百里的地方，所以今日凱旋之師進城已經是板上釘釘的事了。官府在劉焉的組織下，早在嶺西合約簽訂時就確定舉行一個祝捷大典，以迎接凱旋歸來的涼公。

在今日，涼州州牧府早早地就在姑臧城西門外搭建好了各種設施，城門和城墻上掛滿了大紅橫幅；涼國文武官吏們在劉焉的帶頭下，在姑臧城西門二十里處站立等候；數十萬城中百姓們也都自發地早早趕到了西門之下；另有十萬大軍也在等待劉范的凱旋歸來。

劉焉站在所有人的前面，他的身后站著賈詡、郭嘉、荀攸、管寧、邴原、馬均、趙匙、董扶、龐羲、陳翔、張儉、姜迥、劉陶、王國、閻忠、孔昱、傅、司馬直、馬騰、黃忠、文聘、馬超、馬岱、魏延等涼國的重臣。

劉焉回頭看了看身后的眾人，人人臉上都洋溢著自豪、期待、神往、崇敬的神情，不禁內心里贊嘆自己的兒子。劉焉很是感慨，本來劉范資質平平，若不是有了他和漢室血脈的便利，都難以出任屯騎校尉一職。當時劉焉見劉范將屯騎部訓練得頗有章法，也并沒有太過在意，畢竟也就是兩千人而已。劉范當時才十七八歲，劉焉想著就給劉范這個屯騎部來練練。

可誰知沒過多久，轉眼剛到中平元年的除夕夜和大年初一，劉焉就驚訝地發現，洛陽城中大大小小的官府大門上都被人寫上了“甲子”二字。當時劉焉還不甚清楚“甲子”二字是何意思，只是知道這些字定是有人在除夕夜寫上的。又過了一段時間，一個叫唐周的平民，居然闖入宮禁告太平良師張角的狀：黃巾之亂爆發了。

而黃巾之亂，也成了他這個本來不甚起眼的兒子施展身手的絕佳戰場。劉焉能明顯地感受到，劉范在黃巾之亂中發生了重大的變化：他變得比以前更英武、更明智了。當劉范平定了冀州的張角、前去拜見他時，劉焉能看得出來，劉范仿佛變了一個人似的，給他的感覺十分陌生。仿佛面前站著的人并非他的嫡長子，而是一個不相干之人。

或許是殘酷的戰爭重新塑造了劉范吧：劉焉只能把他兒子的改變歸功于黃巾之亂。不然，好好的一個人怎么又會在極短的時間內心性大變、變得英明神武起來呢？除非是劉范奪舍重生咯。可劉焉就算再怎么信道，也絕不會想到這個可能，只因太過荒謬了。

在之后，劉焉又親眼見證了劉范在戰場上接連取得一個個看似是不可能的奇跡的大勝。平心而論，劉焉知道劉范的才能已經遠遠地把他甩在身后。不過，劉范日益地壯大、日益地獨立、日益地減少對他的依賴，有時劉焉靜下心來也會覺得有一絲落寞。劉焉同天下父母一樣，不論孩子長多大了，在他眼里都還是個小孩子。可孩子遲早是要長大的，遲早會脫離對父母的依賴。當孩子長大獨立起來，父母難以給孩子以關愛和支持，好像在孩子面前變得不那么重要了，這就會讓父母覺得失落。劉焉也是如此。從一開始劉焉給劉范提供諸多的幫助，如幫他聯絡起黃琬、劉虞等人、又給了他最得力的趙匙和董扶；到如今只能幫他坐鎮涼州一州之地，劉焉心里清楚：他對劉范，或許也并沒有那么重要了。_c