有了劉焉的幫助，內(nèi)部的安寧就有了足夠的保障，劉范就能把主要精力從維護內(nèi)部團結(jié)上，放在制定西域開發(fā)計劃上。劉范來自后世，而后世的天朝曾經(jīng)在新疆地區(qū)進行了完整系統(tǒng)的開發(fā)，同時還對處于沙漠地帶的新疆進行了有限的治沙工程。

劉范認為，開發(fā)西域，必須要開墾廣闊的耕地，這樣才能養(yǎng)活數(shù)百萬的人口。而要開墾耕地，就必須有足夠灌溉水源，要想擁有灌溉水源，必須要大興水利，還要維持水源，更要防沙治沙。

劉范在上次西域之戰(zhàn)時，主要的進軍路線就少不了路過塔里木河和吐魯番盆地。在進軍途中，劉范也曾抽出一些空閑時間去視察塔里木河和吐魯番盆地。后來，西域之戰(zhàn)以劉范完勝，三國聯(lián)軍的慘敗為結(jié)果完美收官。劉范在回軍途中，又視察過了一遍地表有水的地區(qū)。

兩次視察得出來的結(jié)果是，劉范發(fā)現(xiàn)，西域現(xiàn)在的生態(tài)環(huán)境仍然十分完整未曾遭到過嚴重的破壞。如羅布泊在后世已經(jīng)干涸，天朝為了維持羅布泊的生態(tài)平衡，不得不耗資無數(shù)去抽調(diào)別的地區(qū)的水，注入干涸的羅布泊的湖床。但現(xiàn)在，羅布泊仍然是一個超級大的湖泊，湖水的面積不亞于青海湖。湖中全是水鳥，湖水里滿是魚類，而且羅布泊還能夠灌溉周圍的農(nóng)田，實乃西域不可多得的珍寶。而且，后世的塔里木河是斷流河，在特定的時間會斷流，就是因為后世塔里木河流域的樹木被砍伐嚴重，造成生態(tài)破壞，水土流失。

而現(xiàn)在，塔里木河不是斷流河，河水十分充沛。后世的新疆，綠洲面積不足百分之五，而現(xiàn)在的西域，綠洲面積還超過了西域總面積的百分之二十以上。綠洲主要分布在塔里木河流域，以及昆侖山和天山下。

西域有這么好的基礎(chǔ)，讓劉范慶幸不已。因為西域的綠洲有百分之七十都分布在昆州，所以，劉范計劃把流民中的四百萬人口遷徙到昆州居住。安置流民的郡縣，主要是塔里木河流域內(nèi)的郡。除了尉頭郡和疏勒郡外的六個郡，都有塔里木河流經(jīng)。

而天州的情況比昆州要稍微差一點，境內(nèi)僅有占總綠洲面積百分之三十左右的綠洲，主要分布在天山腳下和伊犁河流域。昆州的綠洲主要依靠塔里木河，而天州的綠洲主要依靠天山冰雪融水和伊犁河灌溉。故而，除了昆州四百萬人口外的另一兩百萬人口，主要就分布在天州的南部和西北部。因為天州的南部諸郡，便是在天山山脈上；其西北部則是富饒的伊犁河流域。

昆州可供開墾的面積，也就是綠洲面積，比天州的多得多。但天州也不是沒有昆州所缺乏的資源，那就是天然的牧場。天州占據(jù)著天山山脈，天山上有一個肥沃的草原，巴音布魯克草原；天州還有伊犁郡，伊犁河流域又是一大片豐饒的草原。加上天州的闐池郡，闐池周圍到赤谷城，又是一小塊草原。三地都是適合放牧的得天獨厚的牧場，其肥沃程度，不亞于后世天朝主要產(chǎn)馬地的三河地區(qū)。