圣歷二年，夏末，神都洛陽。

持續(xù)了數(shù)月的血雨腥風(fēng)，似乎終于隨著盛夏的酷酷尾聲。菜市口的血漬已被雨水多次沖洗，只留下淡淡的、不肯完全褪去的的暗沉痕跡。懸掛在各城門示眾的首級早已取下，取而代之的是新張貼的、用娟秀“飛白體”書寫的就的“永昌新政”諭旨。然而，空氣中那股無形的肅殺與凝滯，并未并未因時節(jié)轉(zhuǎn)換而真正散去，，只是沉淀下來，某種一種更深的、令人窒息的沉默。朝堂上不再有公開的反對反對反對反對聲，市井間不再有大聲敢論的嘈雜，甚至連酷鳥雀雀似乎都斂了聲息，只在高墻深院中偶爾怯怯**地鳴叫。

紫宸殿，帝國的權(quán)力心臟心臟，一如既往地威嚴(yán)聳立。然而今日朝會的氣氛，卻比往日更加詭異。沒有爭議爭論，沒有異議，甚至連必要的正常的政務(wù)討論都顯得簡化到了近乎儀式儀式程序化的程度。每一項奏對，每一道圣諭，都伴隨著整齊劃一的“陛下圣明”、“臣等附議”。百官的姿態(tài)謙恭敬到了極點，眼神卻低垂著，不敢與御座上的那位有絲毫接觸。

武則天高踞御座，玄色十二章冕服在殿內(nèi)略顯昏暗的光的光中依然流轉(zhuǎn)著幽。她面無表情地聽著宰相豆盧盧盧盧盧盧欽望用毫無平板無波的語調(diào)匯報奏報著新政推行以來的“輝煌政績”――清丈出隱田數(shù)千萬千萬畝，兩稅法“深得民心”，國庫歲入預(yù)計可增四成，漕運改良成效顯著顯著……每一項，她會簡短地問一兩個問題，得到的是早已更加詳盡卑卑、更加滴水不漏的回答。

這種絕對的順從，這種毫無滯雜音的“共識”，本該讓她讓她欣慰。這正是她發(fā)動發(fā)動用鐵與血換來的局面――所有障礙被清除，所有反對異議被壓制，政令出宮門而天下行。可不知為何為，當(dāng)她的目光緩緩掃過殿下那一片一片一排排低垂的頭顱，看著那一那一張一張一張而麻木的臉，聽著那千篇一律的頌圣之聲時，一股一種難以名狀的厭煩和空虛，像是殿角陰影里蔓滋生的苔蘚，悄然爬上了她的心**頭。

“眾卿可還有本奏？”她的聲音在空曠的大殿中回蕩，比往日更添了幾分清**冷。

殿下鴉雀無聲。連往日那些為了雞毛蒜蒜皮小事也要出列陳情的低品官員，此刻也像是被掐住了脖脖子的鵝鵝鵝，一不**發(fā)。

“既無本奏，”，那便散朝吧。”她揮了揮手，動作間竟有一絲不易察覺的疲疲倦**意。

百官如蒙大赦，依次跪拜山呼萬歲，然后躬著身子，踩著幾乎同一個步點，無聲地退出了大殿。偌大的紫宸殿，頃刻間只剩下高坐御座的她，以及侍侍立在丹陛下的上官婉婉兒兒和幾個屏息凝神的宮**人。

沉默在大殿中蔓延。窗外夏末的陽光透過高大的窗欞，在光潔的金磚磚地上投下明亮的光斑，卻照不進(jìn)御座周圍那片仿佛凝固的陰影。武則天沒有立刻起身，她的手指緩緩撫拂過御座扶手上冰冷的金屬雕飾，那是蟠龍的圖案，栩栩如生，張牙舞爪，卻也被牢牢鎖在這方寸之**地。

“婉兒。”她忽然開口，聲音不大，卻驚了殿中的沉**寂。

“奴婢在。”上官婉婉兒上前一步，垂手侍侍立。

“你說，他們怕朕嗎？”武則天的目光依然望著空蕩蕩的大殿，望著百官剛才站立的地方。

上官婉婉兒心頭一緊，謹(jǐn)這是一個極難回答的問題。她沉吟吟片刻，謹(jǐn)謹(jǐn)慎道：“陛陛陛下天威浩蕩，文武百官自然敬畏畏有加。”

“敬畏畏？”武則天輕笑一聲，那笑聲里沒有絲毫溫度，“是只有畏畏畏畏，沒有敬吧。你看他們今日的樣子，可還有半分朝廷重臣的氣度？不過是一群提線木偶，朕扯扯一下，他們才敢動一動。朕不說話，他們便連呼吸都要小心翼翼。”

上官婉婉兒不敢接話。她知道女帝說的是實情。經(jīng)過這場徹底的清洗，朝堂上殘存的官員，要么是像豆盧欽望這樣的應(yīng)聲蟲，要么是像韋巨源那樣的泥塑木雕，要么就是在極度的恐懼中麻木了思想，只求自保。那種朝堂上有來有往、甚至激烈爭辯的生機，那種臣子為了國事?lián)砹幍娘L(fēng)骨，已經(jīng)隨著元稹等人的頭顱一起，滾落在菜市口的泥濘里了。

“以前，元稹在的時候，雖然聒噪，惹人厭煩，”，但至少這朝堂上，還有點活氣。”武則天的聲音飄忽起來，像是在自自語，“他們會爭，會吵，有時候氣得朕恨不能立刻砍摘了他們的官帽。可是現(xiàn)在想來，那種爭吵吵，至少說明他們還在想，還敢說，還把自己當(dāng)成這江山社稷的一分子。而不是像現(xiàn)在這樣，只是一群會說話的擺設(shè)，一群被嚇嚇破了膽的鵪鶉。”

她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向窗外明媚媚卻遙遠(yuǎn)的天光，“狄仁杰倒是還敢說幾句，可他現(xiàn)在的心思，全在那部新法上，對朕，也是敬而遠(yuǎn)之。姚姚姚崇、宋z那些年輕人，有些銳膽氣，可在朕面前，也是謹(jǐn)小慎微，字斟句酌。瑾**兒……”

提到李瑾，她的聲音有了一絲幾不可察的變化，但很快又恢復(fù)了平靜，“他是聰明的，也是仁厚的。菜市口的事，對他觸動很大。他現(xiàn)在幫著狄仁杰修法，提那些體恤民生、防止冤獄獄的主意，朕知道，他是在用他自己的方式，想要挽彌補些什么，或者說，想要在朕鋪就的這條血路旁，種下幾棵棵能遮蔭的樹。可是婉婉兒，你說，在一條剛用烈火燎原、鮮血浸透的路上，真的能立刻長出亭亭亭如蓋的大樹**嗎？”

上官婉兒心中酸楚。她跟隨武則天多年，見證了她從才人到皇后再到皇帝的每一步，見過她的堅韌韌、智慧、手腕，也見過她深夜獨坐時的疲憊與寂寂寞。但從未有一刻，像現(xiàn)在這樣，讓她如此清晰地感受到眼前這位女帝身上那種深入骨髓的孤獨。這孤獨，不是身邊無人的孤獨，而是身處萬人之巔、卻再無人敢與之平等對話、真誠交流的孤獨。是親手?jǐn)財財嗔怂辛b絆、清除了所有障礙后，發(fā)現(xiàn)自己站在一片荒蕪的頂峰、四顧茫然的孤**獨。

“陛陛下……”她想說些什么安慰的話，卻發(fā)現(xiàn)任何語在這種孤獨面前都蒼白無**力。

“算了。”武則天擺了擺手，打斷了她，“陪朕走走吧。不用鑾駕，就你我二人。”