方醒領(lǐng)軍到來(lái)，讓揚(yáng)州府上下都在等待著他的出手。按照大家的想法，方醒至少也得要拿幾顆人頭來(lái)立威，不然也鎮(zhèn)不住那些豪奢的鹽商。可方醒卻在睡覺，整個(gè)駐地顯得冷冷清清的。如果不是大門處站著兩名軍士的話，大家還以為這個(gè)大宅子里空空如也。袁仁從苗誠(chéng)福家出來(lái)，面無(wú)表情的上車，喊道：“快，回家。”回到家，袁仁就叫來(lái)了護(hù)衛(wèi)，“興和伯那邊可有動(dòng)作？”護(hù)衛(wèi)搖搖頭：“老爺，沒，城里就留了一個(gè)千戶所，另一個(gè)在城外。”袁仁的身體往后一仰，定定的看著屋頂。剛才他和那些人鬧翻了，所以他得早作打算，不然雙方勝敗他都將會(huì)是炮灰。一陣風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，袁仁打了個(gè)哆嗦。他坐直身體，目光呆滯的道：“去，讓夫人收拾一下，咱們準(zhǔn)備回家。”護(hù)衛(wèi)一怔，心想難道家不是在這里嗎？袁仁擺擺手：“讓人給夫人傳話，她自然知道。”等護(hù)衛(wèi)走后，一個(gè)年輕女子從后面掀開簾子，輕邁蓮步走到了袁仁的身后。一雙玉手在袁仁的太陽(yáng)穴上輕柔的按摩著，他舒服的嘆道：“小蓮啊！跟著老爺回鄉(xiāng)下去，你可愿意？”小蓮抿嘴輕笑道：“老爺放心好了，賤妾必是愿意的。”袁仁想起那些人還在苗誠(chéng)福家不知道商量著什么手段，就覺得心急如焚，恨不能馬上就回到老家，從此不再接觸食鹽，老老實(shí)實(shí)地過(guò)往這一生。“人心險(xiǎn)惡啊……”袁仁覺得身心俱疲，正準(zhǔn)備瞇一會(huì)的時(shí)候……“老爺，為何要回去？”一個(gè)身材臃腫的中年女人在一群丫鬟婆子的簇?fù)硐逻M(jìn)了屋里，她看到小蓮后，就怒道：“小賤人！滾出去！”小蓮出前盈盈跪下，泣聲道：“夫人，賤妾只是……”“嗚……”小蓮的臉上還掛著淚珠，可反應(yīng)卻非常快的偏了一下腦袋，朝著她臉上扔過(guò)來(lái)的金手鐲擦著耳朵飛了過(guò)去。“哎喲！”袁仁揉著膝蓋，惱火的道：“夫人且消停些吧，等哪天我死了你再為所欲為！”女人冷哼一聲，也不道歉，只是梗著脖子問道：“老爺，為何要回老
家？那里是什么地方！到縣城都得坐半個(gè)時(shí)辰的馬車，回去作甚！”袁仁揉著膝蓋，看看左右道：“小蓮先避一避，我與夫人有話要說(shuō)。”等人都散去后，袁仁才說(shuō)道：“鹽政一事已不可為，苗誠(chéng)福和胡二文還不死心，我看早晚是要全家抄沒的結(jié)局，所以為夫準(zhǔn)備獻(xiàn)出一半的家產(chǎn)，就討一個(gè)全家平安。”按理袁家應(yīng)該是袁仁做主，可當(dāng)他才說(shuō)完話，中年女人就劈頭蓋臉的吐了一口唾沫，罵道：“你這個(gè)瘟神，那可是一半家產(chǎn)，你是夢(mèng)魘了嗎？別人都好好的，就你多事！那個(gè)興和伯來(lái)了又怎地，難道他還能躲得過(guò)苗誠(chéng)福和胡二文的算計(jì)？”袁仁抹去臉上的唾沫星子，苦笑道：“夫人，興和伯來(lái)過(guò)揚(yáng)州府兩次，哪次不是人頭滾滾啊！”他的夫人怒色更熾，喝道：“這人生下來(lái)哪一天不吃鹽！只要你們抱成一團(tuán)，難道他還敢全都抓起來(lái)？那老娘還佩服他，心甘情愿去流放！”袁仁還想再說(shuō)，可他的夫人眼睛一瞪，喝道：“安心做你的生意，凡事跟著他們就行了！”……方醒一覺睡到了晚飯前，他覺得嘴里苦，身上軟，就去洗了個(gè)澡。再出來(lái)時(shí)，小刀已經(jīng)回來(lái)了。“老爺，那袁仁家就住在城東的一個(gè)大宅子里，小的陪袁家的一個(gè)門子賭錢套話，他家里有家丁六十余人，都有刀槍。”方醒煩躁的擦著自己的頭，“袁仁今晚會(huì)在何處？”“開始那些鹽商都聚集在苗誠(chéng)福家中議事，袁仁提前半個(gè)時(shí)辰出來(lái)了，目前還在家中。”小刀只要方醒不盯著他練字的事就好，所以殷勤的準(zhǔn)備幫方醒擦頭。“不必了，我自己來(lái)。”方醒可不愿意讓男人給自己擦頭，就隨口問道：“他家里的情況怎么樣？”小刀的面色有些古怪，“老爺，那袁仁的夫人周氏是個(gè)潑婦，老丈人回鄉(xiāng)前在國(guó)子監(jiān)里當(dāng)過(guò)教授，當(dāng)年的學(xué)生不少，人脈不錯(cuò)，所以袁仁不敢惹周氏。”“有趣！”方醒覺得有些悶熱，干脆就不擦了，他把毛巾放在桌子上，吩咐道：“讓人盯緊了，還有，讓老七和方五來(lái)一下。”等辛老七和方五來(lái)了之后
，方醒正在喝茶，罵著這奇怪的天氣。“這天怎么突然悶熱起來(lái)了，感覺和六月飛雪似的，必然有冤情！”辛老七干巴巴的道：“老爺，那要不小的就派人下去訪一訪？”一杯茶喝完，方醒覺得精神好了些，就說(shuō)道：“今晚出兩個(gè)百戶所，方五你的一個(gè)，再挑選一個(gè)出來(lái)，咱們?nèi)グ輹?huì)那位袁仁。”林群安帶著一個(gè)千戶所在城外虎視眈眈，所以方醒就把此事交給了辛老七。至于什么家丁掌軍，方醒根本就當(dāng)是囈語(yǔ)。辛老七如果愿意脫籍，就憑他的功勞，現(xiàn)在少說(shuō)也得是個(gè)千戶官以上。“老爺，可要搏殺？”方醒點(diǎn)頭道：“說(shuō)不準(zhǔn)，不過(guò)有備無(wú)患，六十多人，兩個(gè)百戶所就夠了。”“沈浩，馬上安排人巡街，全都撒出去，我要讓百姓看到軍伍都習(xí)以為常。”“小刀，今晚這里就留一個(gè)小旗，你自己練字，回來(lái)老爺我要檢查。”小刀苦著臉想求饒，可方醒卻揮手道：“都滾蛋，我要吃飯了。”晚飯是面條，在方醒拒絕了肖震調(diào)派廚子過(guò)來(lái)的好意后，他就把主食改成了面條。湯是肉湯，澆頭是從骨頭上剔下的肉，最后就是一勺辣椒油，紅彤彤的看著很美味。吃完面條，方醒出了一身汗，精神大振。飯后百步走，活到九十九。方醒在屋前溜達(dá)著，小刀拎著根棒子骨，一邊啃一邊跑過(guò)來(lái)道：“老爺，袁仁出來(lái)了。”“繼續(xù)盯著。”袁仁氣沖沖的從家里出來(lái)，上車后，馬車隨即遠(yuǎn)去。跟在后面的斥候交替盯著馬車，可等馬車?yán)@了一大圈后，才現(xiàn)居然又回來(lái)了，不過(guò)是在袁家的后面。一堵圍墻就隔斷了兩邊的視線，袁仁下車后就換了個(gè)人。“翠娘，我來(lái)了。”一個(gè)女人笑吟吟的出來(lái)，把袁仁迎了進(jìn)去，院門隨即就被關(guān)上了。當(dāng)消息報(bào)到方醒這里時(shí)，他也是為之贊嘆：“這人深諳燈下黑的要訣，人才啊！”家有悍妻，可他居然把外室養(yǎng)在了隔壁，只能用膽大心細(xì)來(lái)形容了。方醒活動(dòng)一下脖子，吩咐道：“半個(gè)時(shí)辰后出。”
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