坐下后，看到王賀一臉的鄙夷，肖震趕緊說道：“下官自從接任知府一職之后，雖不敢稱嘔心瀝血，可也算得上是戰戰兢兢，如履薄冰，絕沒有一絲一毫的私心。”這話說的大義凜然，可配上肖震的苦瓜臉，讓王賀覺得極為不可信，他陰測測的道：“咱家見到過不少正人君子，當面是君子，背地里都在干著男盜女娼的混賬事。”肖震苦笑看著方醒，他深知太監小氣記仇的德性，所以不愿和王賀爭執。方醒屈指叩擊桌子，王賀這才閉嘴。這讓肖震艷羨不已。監軍在軍中雖然不能干涉具體，可卻有監察之責，往往能和主帥分庭抗禮。而能用一個動作就讓監軍閉嘴的，國朝除去那幾位大將之外，也就是方醒了。方醒問道：“肖大人，鹽商的實力如何？”肖震沉吟了一下：“那些鹽商財力雄厚，具體數額下官不清楚。”方醒皺眉道：“我問的是武力，鹽商們的手下有多少亡命？器械如何？”肖震心中一驚，從這話里聽到了殺氣。“各家的壯丁不少，若是把城外的也算上，下官估摸著能有上千之數。至于器械……這個下官確實是不知。”“刀是有的吧？”肖震艱難的點頭道：“有。”“那你這是在怕什么？是怕被參一個知情不報還是怎地？”方醒的語氣平淡，可目光卻冷冰冰的，讓肖震心中大亂。“伯爺，下官有罪啊！”肖震被這目光所懾，居然跪在地上抽咽起來。王賀嗤笑道：“看來咱家法眼無差，果然是有情弊。”方醒冷漠的看著肖震，“臨行前，陛下令本伯可隨機行事，你可懂？”肖震當然懂，所以他的身體在微顫，“伯爺，下官到任之后和那些鹽商井水不犯河水，可，可……可犬子卻……收了他們的好處。”“該死！”王賀拍著桌子，覺得自己的感覺再沒錯了，肖震果然是個貪官。肖震抬頭道：“伯爺，那些錢財下官都已經退了，可犬子花掉的那些卻無法彌補，所以下官只能是盡量維持著朝廷的體面，但絕沒有狼狽為奸。”王賀
在冷笑著，方醒叩擊著桌面，良久才道：“你兒子呢？”肖震的身體一顫，垂淚道：“被下官打斷了腿，現在還在家養傷。”方醒這才正視了肖震，他問道：“你可敢說自己沒虧心？”“敢！”肖震用袖子擦去眼淚，堅定的道：“下官現犬子異常時，當即就打斷了他的退，隨即就把剩下的財物送了回去。”“那些人收了？”王賀好奇的問道。“沒收。”肖震目露恨色：“下官就讓人把那些財物扔在了門外，第二天就有人送來了一封書信。”“信上說了什么？”“說是犬子流連青樓，揮金如土的證據他們都有，讓下官知趣點。”肖震苦澀的道：“那些人甚至視夜禁為無物，下面的那些軍士和衙役早就被喂飽了，下官形單影只，無力回天啊！”嘖！方醒沒想到才過了沒多久，揚州府又變成了這樣。“那你為何沒跟成國公說此事？”方醒有些意外的問道，朱勇若是知道了此事，最起碼會上一份奏折，那樣朱棣的態度必然不會是這般。肖震搖搖頭，苦笑道：“成國公崖岸高峻，下官幾次求見都不得。”“自作孽啊！”方醒不禁為朱勇感到悲哀，他嘆道：“策略出錯了呀！”肖震不知道他說的是誰，而王賀卻清清楚楚，他隱晦的道：“興和伯，那人號稱勇。”勇而無謀，這是大家對朱勇的印象，偏偏這廝對文人很是尊敬，大概是想缺啥補啥吧。方醒點點頭，沉聲道：“鹽商中可有心懷大明的？”這是要殺人嗎？肖震想都沒想，就脫口而出道：“伯爺，袁仁，袁仁就比較配合，而且多次說想回家做個富家翁。”方醒微微頷，示意肖震起來。肖震艱難的爬起來，忐忑不安的看著方醒。方醒既然有生殺大權，那么把他肖震拿下一點問題都沒有。方醒在沉思著，眼睛微瞇。不知過了多久，就在肖震覺得自己的腿都軟了的時候，方醒話了。“你可愿戴罪立功？”王賀失望的輕嘆了一聲，他覺得方醒太過心慈手軟了。
可肖震卻如聞綸音，他躬身道：“愿聽伯爺調遣，萬死不辭。”“那你且回去，不可露出異常。”等肖震千恩萬謝的走了之后，王賀不解的道：“興和伯，為何不拿下此人？”方醒淡淡的道：“拿下他倒是痛快，可你想過沒有，拿下他之后，誰來配合咱們？”王賀還想再說，方醒擺手道：“我軍剛到，和地方有許多要溝通的地方，我這里要考慮怎么破局，就勞煩監軍了。”“不麻煩，咱家正好想看看這揚州府是否都糜爛了！”王賀領了任務，也忘了和方醒糾纏關于肖震的處理方式，得意洋洋的去了。一直在沉默的黃鐘這時才問道：“伯爺，先前在下看那成國公好似有妥協之意，您為何視而不見呢？”成國公這一系是大明有數的武勛，而且在軍中頗有影響力，方醒交好他有百利而無一害，所以黃鐘覺得方醒太過生硬了。從昨天到今天趕了許久的路，方醒覺得身上有些酸，他起身道：“如果我只想一輩子專攻武事，那結交朱勇是好事，你明白嗎？”黃鐘愕然而驚：“伯爺可是怕猜忌嗎？”“當然。”方醒笑道：“換誰都忍不了一個四處結緣的我，所以，就算今天朱勇主動緩頰，我也會置之不理，但陛下那邊只有贊賞的。”黃鐘暗自嗟嘆：這就是帝王啊！猜忌無所不在的帝王！可以前呢？黃鐘的身體一震，驚駭的道：“伯爺，那您以前和那些人結仇，難道是……”方醒搓搓臉，笑道：“順勢而為罷了，我的方學需要來自于宮中的支持，而儒家卻視我為眼中釘，既然兩面討好不可取，那何不如做個姿態，也好讓帝王放心，否則書院早就被封了，那些書也不可能刊印。”黃鐘頹然道：“在下曾自詡聰慧，可在伯爺的面前卻是米粒之珠，慚愧。”方醒沒精神去討論這個話題，他叫了小刀進來。“沒練字？”小刀苦著臉道：“老爺，這不是出來了嗎，小的回家就練，保證練滿十天。”方醒不置可否的點點頭道：“你去查查那個袁仁，盯死他。”
()