“我不會有了。”盧昭業擺擺手，很有自知之明道：“去歲破格提我這個知州，就是為了讓我好好修河的。修好了是應該的，沒有一事二賞的道理，修不好就該我背鍋嘍。”

他也沒坐回大案后，而是挨著蘇錄，坐在靠墻的一溜官帽椅上。

長隨奉茶后，盧昭業羨慕道：“你岳父是朝廷倚重的干臣，到哪都是帶著任務去的，現在河一修好，馬上就提升。不是我這種邊角料能比的。”

“先生今日之成就，已經足以令人敬仰了。”蘇錄真誠地安慰他道。

“倒也是。這十年來沒聽說過，監生出身能當上知州的，何況我還是例監。”盧昭業也頗為自豪地伸直了脖子，旋即又輕嘆一聲道：

“不過這也說明，我的仕途到頂了。唉，五十知天命，圣人誠不我欺……”

“先生才五十有一，正是拼的時候呢。”蘇錄鼓勵他道：“指不定干滿一任，就會提升。”

“不指望了。”盧昭業卻苦笑著擺擺手道：“說不定我連一任都堅持不下來。”

“怎么，遇到什么難處了？”蘇錄忙輕聲問道。

“還能有什么難處？沒錢唄。”盧昭業嘆氣道：“只要有錢，什么官都好做；只要沒錢，什么官都難當。”

“我可算知道賈一旦為什么忽然孝心發作，非要辭官回家侍奉老母了。”他氣不打一處來道：“因為州里已經揭不開鍋了，修河拉了一腚的饑荒。鎮守太監韋公公又年年加派，他是劁豬割耳朵――兩頭受罪，頂不住才要跑路的！”

盧昭業說著狠狠啐一口道：“明明是讓我來頂缸的，還訛了老子一大筆孝敬，真他媽不當i子！”

“太難為先生了。”蘇錄一陣無語，果然命運所有的饋贈，都已經暗中標好了價碼。

“是啊，難死我了都。”盧昭業吐出長長一口濁氣道：“去年我是求爺爺告奶奶，瀘州城的七大家都借遍了，連你家都借了一千兩銀子，這才勉強能過關。”

“結果剛轉過年來，韋公公又派人來說，今年還得準備兩千兩黃金……干脆要了我的老命得了！”說著兩腿一蹬，雙目發直道：

“就算我今年再把瀘州刮地三尺湊給他，明年怎么辦？唉，我看我也學賈一旦辭官得了……”

“先生，還非得對太監有求必應嗎？”蘇錄輕聲問道。

“韋公公說了，湊不起錢來，劉公公就會撤了他。但他被撤之前，一定會把我們這些知府知州都收拾了。”盧知州無奈道：“到時候可就不光是丟官了，弄不好還得坐牢。”

鎮守太監管著各省的錦衣衛，負責監視官員，盧知州這種平素就‘不太檢點’的，肯定有一堆把柄在人家手里。

“弘之，你素來足智多謀，”他巴望著蘇錄道：“有沒有什么搞錢的法子，指點一下為師。”

看來他還是舍不得自己辛苦掙來的知州官帽。

“……”蘇錄沉吟片刻，緩緩點頭道：“有的。”

“快講。”盧昭業登時眼前一亮。

“就是先生修的赤水河，那可是一條黃金河。”蘇錄自信一笑道：“只要善加利用，保證財源滾滾。”

“你細說。”盧昭業胳膊支在茶幾上，支棱著耳朵把頭探向蘇錄。

“老師請看。”蘇錄便指著盧昭業的茶杯道：“這是四川，奇缺鑄錢的銅和鉛，但井鹽多得像不要錢。”

又指著自己的茶杯道：“這是貴州，產銅和鉛，卻不產鹽……一斤鹽的價格是瀘州的數倍。”

說著他用中指和食指指著兩個茶杯道：“兩地相距不過數百里，卻因為山路險峻，鉛和銅運不出去。鹽雖然能運進一些，但靠著人背馬馱，價格奇高，整個貴州苦缺鹽久矣。”

最后他蘸一點茶水，在兩個茶杯間畫上一道水線相連，沉聲道：“但現在有了赤水河，可就連起來了！”

“嗯。”盧昭業摸著頜須點點頭，問道：“你的意思是，可以通過這條赤水河互通有無？”

“是的！”蘇錄重重點頭道：“學生閑來無事粗算過，一條歪屁股船去程運鹽，返程運銅鉛，一個往返便可得利百兩以上！”

“這么賺的嗎？”盧知州倒吸冷氣道：“一年跑上個上千船，還不得掙個十萬兩？！”

“船次多了可能就獲利沒那么高了，但七八萬兩應該不成問題。”蘇錄笑道：“這么賺錢的買賣就在身邊，先生卻在哭窮，實在是太本分了。”

“你小子反天了，敢說老師笨？”盧昭業高興地大笑起來，笑完了又發愁道：“但你這買賣可太難做了，不然早就有人干了。”

“確實，”蘇錄點頭道：“販鹽需要鹽引，銅鉛也禁止民間販運，所以到現在也沒有人干這個買賣。”

說著他對盧昭業笑道：“但老公祖可是官啊。”

(本章完)_c