“唉，早知如此，何必當(dāng)初呢？”張夫人搖搖頭，這真是迎風(fēng)吐口水，自作自受啊。
~~
次日，蘇錄又帶著張先生前往鶴山書院拜會周山長，沒想到龐山長也回來了。
“老山長，你老人家又回書院了？”蘇錄驚喜問安。
“呵呵呵……”龐山長笑得沒了眼。“在家里太悶了，還是在書院里有意思。”
“老山長現(xiàn)在不生氣了，他家里人也就放心了。”周山長笑道。
“他們不答應(yīng)，我就天天躺著，也不說話，幾天就把他們嚇壞了。”龐山長得意地透露了自己的小絕招，又看向張先生問道：“這位是？”
“這位是學(xué)生的蒙師，張先生諱硯秋。”蘇錄趕忙介紹道。
“張硯秋拜見老大人！”張先生忙一揖到底，對這位正直不阿的老翰林充滿了敬意。
“呵呵呵，張先生不必拘禮。”龐山長高興地請他坐下道：“我要謝謝你，培養(yǎng)出這么好的學(xué)生。”
“老大人重了，主要還是弘之自身聰穎刻苦，晚生不過恰逢其會，不敢居功。”張先生忙謙遜道：“先生不敢當(dāng)，老大人還是呼晚生的草字墨鄰吧。”
“哎，能看出來，弘之對你發(fā)自內(nèi)心地敬重。”龐山長擺擺手問道：“墨鄰既然跟弘之一塊來瀘州，想必是送考的吧？”
“是。”張先生點(diǎn)頭道：“晚生還是頭一回出這種公差，兩眼一摸黑，只能讓弘之領(lǐng)著來拜會山長。”
“我們省身齋都通過了縣試，張先生暫時(shí)沒學(xué)生教了，所以被派了這趟差。”蘇錄笑著往張先生臉上貼金道。
“這么厲害？”周先生驚訝道：“失敬失敬，張先生有沒有興趣來鶴山書院任教？”
“呵呵，”老山長卻笑道：“墨鄰別介意，清衡就這毛病。見到厲害的先生，就想挖到自己手下。”
“多謝周山長厚愛，學(xué)生會認(rèn)真考慮的。”張先生再不通俗務(wù)，也不能一口回絕，他還有求于人呢。
“好好，鶴山書院的大門隨時(shí)為你敞開。”周山長便熱情問道：“墨鄰老弟帶了多少學(xué)生來應(yīng)試，有什么困難只管說。”
“不算弘之三十人。主要是因?yàn)槿ツ隂]有童試，所以攢的學(xué)生有些多了。”張硯秋有些不好意思道：“這樣一來文戰(zhàn)堂的名額就不夠了。”
“文戰(zhàn)堂給太平書院多少個(gè)名額？”老山長問道。
“十五個(gè)。”周山長輕聲道：“往年都是十個(gè)，就是考慮到去年沒有開考，今年才又漲了五個(gè)。”
“十五已經(jīng)不少了。”張硯秋小聲道：“可是我們今年考得太好了，讓誰上不讓誰上，就成了大問題。”
“那就按名次來嘛，讓前十五名上文戰(zhàn)堂。”周山長自然是不愿意給的，因?yàn)閮杉視阂谥菰囍型瑘龈偧迹f一上院輸給了下院，他的臉往哪擱？
“山長再多添幾把椅子吧。”蘇錄見狀便幫腔道：“大伙提前來瀘州，就是為了上文戰(zhàn)堂的，不好將人家拒之門外吧？”
“我得綜合考慮兩家學(xué)生的利益呀。”周山長一臉為難道。
“哦，對了，”老山長忽然笑道：“清衡啊，有件事忘了跟你說。”
“山長有何吩咐？”周山長問道。
“過年的時(shí)候，知州大人到我家拜年，提起來太平書院要搬到合江縣城了。”老山長道：
“而且上任山長是黃甲傳臚，接任的山長也得夠檔次才行，所以覺得你是最合適的人選，問我能不能忍痛割愛。老夫想到你也正有此意，就沒有回絕他，說考慮考慮給他答復(fù)。”
“山長當(dāng)時(shí)不是不同意嗎？”周山長強(qiáng)笑道。
“當(dāng)時(shí)是當(dāng)時(shí)。現(xiàn)在書院搬到縣城了，正是大展拳腳的好時(shí)候。”老山長笑道：“你想去我就不攔你了。”
頓一下道：“當(dāng)然不想去就不去，隨你。”
“我去……”周山長之前把話說得太滿，這下也只能硬著頭皮答應(yīng)了。
“不著急，你再考慮考慮。”老山長說著歉意地笑道：“人老了，就是想到啥說啥。你們繼續(xù)，呵呵呵……”
“是。”周山長滿嘴苦澀地點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“剛才說到哪了？”
“山長得綜合考慮兩家學(xué)生的利益。”蘇錄提醒道。
“啊，是呀。”周山長咳嗽兩聲，一本正經(jīng)道：“綜合考慮兩家學(xué)生的利益，其實(shí)手心手背都是肉。多加兩把椅子的事兒，沒必要限制名額！打今往后，太平書院的學(xué)生，只要過了縣試就可以來上文戰(zhàn)堂！”
說著他請示老山長道：“山長，你看這樣行嗎？”
“呵呵呵，很好。”老山長笑著點(diǎn)頭道：“都是我們的學(xué)生，這樣安排，妥妥的。”
“多謝老大人，多謝周山長！”張先生聞大喜，趕忙起身道謝。
“沒事沒事，小事一樁。”周山長現(xiàn)在最后悔的，便是剛才開口挖張硯秋，這下又得設(shè)法打消他這個(gè)念頭了。
“張先生隨我來，我?guī)闳マk理一下入學(xué)諸事。”
“有勞周山長了。”
(本章完)_c