顧早急忙迎了上去。秀娘一把拉住顧早的手，那眼淚已是流了下來，顫聲道：“二堂姐，我家……我爹娘正在家中打鬧得厲害，你和嬸娘快去勸下吧。”

顧早吃了一驚，邊上正嘻嘻哈哈的方氏幾個也是停了下來，急忙都圍了過來。秀娘哽咽了幾聲，好不容易才把話說清，待聽完了原委，幾個人都是目瞪口呆，一句話也說不出來，見秀娘急得眼淚又下來了，也顧不了那么多，讓三姐和柳棗留在了家中，顧早便和方氏一道隨了秀娘便往那潘樓東街匆匆去了。

還沒到綢緞鋪子，便見到大門口圍了許多人，若不是那店里的伙計死命撐著，只怕都要擠進去了。方氏力氣大，三兩下便撥開了瞧熱鬧的人，顧早和秀娘急忙跟了進去，那伙計這才如釋重負，趕忙將店門閉上，將那看熱鬧的一干人都關在了外面。

顧早跨進后院，便見到地上東西已經丟得七零八落，狼藉一片。碗碟碎了一地，桌椅都翻了個，連那幾個盆栽也是被推到了地上，泥巴撒了一地。那胡氏正坐在地上在叫皇天，眼淚鼻涕抹了一臉，頭發掉了下來，連身上的衣服也是被扯了個口子，卻獨獨不見顧大。

秀娘抹著眼淚，急忙上去想要扶起胡氏，卻是被胡氏一把推開，抬頭瞧見方氏過來，一骨碌爬了起來，拉住了方氏的衣袖，便抹著眼淚哭訴了起來：“二嬸子，你可來了，你要給我評評理啊。顧大這個老不修的，過幾日就要做老丈人了，居然還瞞著我在外面養了個小寡婦，如今還有了三個月的肚子。你說有這樣的天理嗎？我日日里在在他家做牛做馬，到頭來竟是落得了個這樣的下場……”

那方氏本是存了幸災樂禍的心才來的，只是此時被胡氏這樣扯住哭訴，又瞧見她鼻青臉腫的似是被揍過的樣子，竟也起了絲兔死狐悲的意思，頓了腳恨恨道：“這男人竟都是這樣靠不牢的。我家那個沒了的，從前也是個拈花惹草的。我還道你家的是個好的，沒想到竟是做得更絕。你還在這里哭什么，還不拿了棒子沖過去狠狠一陣敲打，看那狐貍精還怎么笑！”

原來在這家中，胡氏既是把了家政，見丈夫一貫自己壓得死死，便洋洋自得了起來，平日里便也不大留心他的行蹤。只是這半年來，那顧大越來越不著家，有時竟連夜不回，胡氏問起，便說自己是在那瓦子戲舍里混過去的。且有時夜間，胡氏故意在顧大身邊挨挨擦擦的，他卻是只閉上眼睛推說疲累，睬都不睬。那胡氏不過四十出頭，正是虎狼之年，心中暗自惱恨，卻也是無可奈何。她起先也是沒有起疑，還做了那大補湯給顧大灌下去，只是這樣的次數多了，便難免有些心病。待上個月查賬，發現鋪子里竟是少了一大筆錢，問起管賬的，說是掌柜的拿了不讓說，這才起了疑心，暗地里便有些留意起顧大的行蹤。

昨日里胡氏故意在顧大面前說自己要連夜趕去禪林寺求浴佛水，暗地里卻是偷偷拐了回來躲在巷子口。果然等到天擦黑的時候，便瞧見那顧大從家中出來。胡氏尾隨了過去，見他過了幾條街，又七拐八扭地進了個小巷子，到了個矮門前敲了幾下，便立時隱了進去不見人影。胡氏跟了過去想推門，卻發現門已是被死死閂住，心中便已是一陣突突亂跳，好不容易穩下神來，捉住巷口的一個人打聽了，才知道這門里住著個三十左右的女人，只帶了個七八歲的女兒，卻是個死了丈夫好幾年的寡婦。

那胡氏如遭雷擊，半日里才回過神來，咬了牙回到那門口，便是一陣亂踢，恨不能立刻闖了進去將那對男女捉住。只是她把腳踢得生疼，那門卻甚是牢固，紋絲不動地。沒奈何又站在門口大罵，只引來了邊上看熱鬧的，里面卻是靜悄悄全無人聲，只恨得是牙齒都咬碎了，卻也無可奈何，經不起邊上那些看熱鬧的指指點點，只得恨恨地先回了家去，卻是一夜沒睡，只坐在那里睜著眼睛到天亮。

那顧大萬萬也沒想到自己金屋敗露，胡氏在那門口大鬧的時候，正縮了脖子嚇得六神無主，抬頭猛瞧見對面那相好的李寡婦正可憐巴巴地望著自己，眼睛里蒙了一層水霧，瞧著楚楚動人。又想到胡氏霸道，自己年近五旬還沒個繼承香火的子嗣，如今好不容易讓那李寡婦有了自己的血脈，心一橫，也不知道哪里來的膽氣，上前便去安慰那李寡婦，對門外的胡氏置之不理。待過了半日，聽著門口似是終于歇了的樣子，干脆也不回去了，又在那李寡婦家睡到了天亮，這才慢慢騰騰地回了家去。

那胡氏熬了一宿，見顧大竟是遲遲不回，眼睛都恨得通紅了，熬不住又想過去的時候，這才看見顧大正慢慢悠悠地回來，哪里還忍得住，十個指甲便已經朝他面門上抓了過去。

顧大心中本是有些后怕，還想著回來怎生好好哄住胡氏，誰知剛進門就吃了一爪子，面上被刮出了幾道血痕，火辣辣地燒得痛，一下子怒從心頭起，抓住了胡氏的頭發，兩人便扭打了起來。

這顧大平日里雖都是被胡氏敲打著過來的，只是若真的惱了，那男人家的力氣還是不小。胡氏被抓住捶了幾個拳頭，便也不敢再發狠，只是嘴巴里那話卻是像棗子般砸了出來，指著顧大咒罵不停。顧大一時得了勢，見這胡氏也不過是個色厲內荏的，自己平日里竟都只是白白怕了她，新仇舊恨涌上心頭，便惡狠狠放出了話，說那李寡婦已經有了顧家血脈，如今生米做成熟飯，無論如何是要接進門來的，丟下這話，也不理那胡氏，便揚長而去了。

秀娘昨夜便是知道了這事，嚇得一夜沒睡，好不容易熬到了今日，卻又見自家爹娘這樣扭打起來，更是雙腿發軟，哭個不停，被身邊的一個婆子提醒，想起了顧早一家，這才有了方才驚慌失措去搬救兵的一幕。

卻說那胡氏被方氏提醒，如夢初醒，轉身拿了根靠在門后的扁擔，怒氣沖沖便要出去。

顧早瞧見自己的娘竟也是挽起了衣袖，摩拳擦掌地似是要一道跟了去敲打狐貍精的模樣，急忙上前攔住了兩人。

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