顧早睡得正朦朦朧朧,耳邊隱隱聽到哪里傳來了一陣啪啪聲,微微睜了下眼，翻了個身便欲又要睡去，突地似是又聽到了自己老娘那直著嗓門的吼叫聲,一個激靈，猛地從床上坐了起來,這才發現屋子里一片光亮，也不知道是什么時辰了。急忙翻身下床,裹了衣服蓬頭散發地便匆匆忙忙到了前面開了門閂,果然是方氏大姐幾個已經回來了，個個面上都帶了焦急之色，看見她露出了臉,這才露出松了口氣的模樣。

方氏一邊抬腳進去,一邊不滿地看著顧早罵道：“都過晌午了，你怎的還沒起來？害我叫了半日的門,把這半條街的人都招來了,以為你遭了什么呢。”

顧早急忙賠出笑臉道：“都怪我，昨晚睡得遲了些，今日竟是到這時候還沒醒來。”

方氏又嘀咕了句，這才突然轉成了笑臉，從自己手上的包袱里摸出了三個瓶子,笑嘻嘻道：“昨夜熬了一宿，今日我擠到了最前面，才得了這幾瓶子的水。說是越前面的,佛氣沾得越多呢。你跟大姐三姐幾個一人一瓶快拿去洗頭洗澡?！?

顧大姐接了一瓶子，寶貝似地放進了自己包袱里，又站著和顧早閑說了兩句自己如今的鹵味生意，面上帶了笑意。原來她漸漸做得有些順手后，除了原先顧早教的那幾樣，自己又多煮了些燒雞肚子地賣，有些忙不過來，如今已是叫了個人來幫手了，吃過她家鹵味的，沒一個不說味道比起別家要好上幾分。那范屠戶自去歲年底跑路后，小半年過去了，至今仍是杳無音訊，大姐如今也只當他死在外邊了，只一心照顧自己的攤子。至于那狀子，顧早早就打聽了個有名的訟師讓寫了。那訟師本就在衙門里有人的，平日里除了給人立些契約，寫寫狀紙什么，做的就是些搭橋引線的活，得了銀錢，自是順順當當地遞了進去。

顧大姐記掛著家中的生意，不過只站了一會便拖著兩個女孩走了。方氏給一路送到了街口，這才回來，進門卻瞧見自己千辛萬苦得來的兩瓶子水仍被擺在桌上，二姐三姐都不大理會的樣子，心中便有些不樂意，高聲叫了正在后院的顧早和三姐道：“你這兩只蹄子，我辛辛苦苦擠掉了一身的肉才搶來的水，你們還不快拿去，務必從頭到腳都給我抹擦一遍，不能漏了一塊肉，要把那霉氣都給我洗掉……”

方氏只顧自己說，卻沒注意那站在門口的岳騰聽得滿臉通紅，瞧見顧早和三姐又一道出來了，更是把頭低了下去，眼睛都不敢亂動。

顧早心知自己老娘說話沒個遮攔，害臊到了人家，又瞧三姐一出來那眼睛便是落到了門口，心中暗自笑了下，走到桌邊拿起了兩個瓶子便道：“娘，今日便會用的，你自放心。”

方氏這才覺得心里舒坦了些，又瞧見岳騰正呆呆站在門口不知所措的樣子，正要指派他去做活，顧早已是搶著道：“岳家大哥，今日鋪子里也沒什么重活，你自回去吧，明日再來。”

岳騰聞，如釋重負，急忙行了個禮，也不敢看三姐的眼睛，轉身慌慌張張地便走了。

方氏等那岳騰走了，這才嘀咕了一聲道：“看著倒是人模人樣的，只可惜愣頭。今日里本還指望他去給我占位置的，哪知卻是站著紋絲不動地。那武舉的功名只怕是掉到他頭上也不知去揀。”

三姐聞不喜，張嘴反駁道：“娘，今日里去擠的都是些娘子媳婦的，你叫他一個大男人怎么去擠?！?

方氏還想再說，卻聽見里屋的柳棗叫了起來道：“姐姐，這是個什么東西，瞧著怪模怪樣，一股沖天的臭味，聞著竟是要讓人吐了?！?

顧早心知這必定是昨晚收到的那幾個榴蓮果，自己把它們和那袋子咖哩粉一起給放在了廚間。剛才忙著洗漱，一時倒是給忘了，想是教柳棗翻了出來。過去一看，果然是那幾個榴蓮，柳棗正給扔在地上，捏著鼻子皺眉頭。

顧早上前笑道：“這不是壞了，這是南洋的臭貓果，本就是這個味的?！?

柳棗仍是捏著鼻子搖頭，方氏和三姐也聞聲過來，都忙不迭地捏鼻子，待聽說可以吃，又是個外來的稀奇東西，方氏這才走了過去細看，又問顧早哪里來的。

顧早一滯，便說是昨晚從一挑擔的小販子手里撲賣來的，方氏也信以為真。顧早剖了個榴蓮，柳棗和三姐都是急忙搖頭，避之不及，只方氏捏著鼻子去吃，吃了幾口，卻是得了滋味，松開了鼻子說是好吃，只叫三姐和柳棗也來吃，那兩個卻是退得更后面。正熱鬧著，突地瞧見秀娘慌慌張張地進來，臉色發白，氣喘得厲害，看著竟像是一路跑過來的。