顧早笑道：“我又豈是會(huì)哄你的人，你自放心回去了。你娘要裹你的腳，不過(guò)也是為了你將來(lái)能討夫婿的喜，如今那個(gè)和你訂了親的人是個(gè)不喜小腳的，你娘若是知道了又怎會(huì)無(wú)端讓你受苦？”
原來(lái)顧早方才也并未多說(shuō)，只跟秀娘提了下自己會(huì)幫她向胡氏說(shuō)個(gè)話，秀娘雖是有些半信半疑，只是她也是個(gè)十四五的人了，知道這樣躲著一兩日還可以，長(zhǎng)久卻是行不通的，傳了出去只怕對(duì)名聲也是不好，當(dāng)下也只能無(wú)奈勉強(qiáng)應(yīng)了下來(lái)。
顧早見(jiàn)她終是點(diǎn)了頭，這才收拾了下，給她戴了個(gè)三姐圖好玩買來(lái)的帷笠遮住了面，便與秀娘一道出了小巷，到了街面叫了車，一路朝著城南的潘樓東街去了。方氏本是要跟去瞧下胡氏那狼狽樣的，顧早怕她二人到時(shí)斗了起來(lái)只添亂，好說(shuō)歹說(shuō)總算是勸住了她留在家中。
因了明日是便是冬至，那潘樓東街各個(gè)店面里進(jìn)進(jìn)出出置辦各色貨物的人幾乎把個(gè)不寬的街面擠得連車都無(wú)法通行了，好容易才到了秀娘家的那個(gè)布緞鋪?zhàn)樱m是快正午了，居然獨(dú)獨(dú)他一家是閂了門板的。
顧早扶了秀娘下車，拍了半日的門，才見(jiàn)門上松動(dòng)了一道板子，探出了個(gè)前次見(jiàn)過(guò)的那伙計(jì)的頭，見(jiàn)是顧早，那伙計(jì)微微一愣，待認(rèn)出了邊上的秀娘，嘴巴已是張得像個(gè)雞蛋狀了，轉(zhuǎn)身便一溜煙往里去了。
顧早和秀娘所幸都是身量苗條的，從那一塊板子的缺口中橫著擠了進(jìn)去。秀娘似是有些怕，到了自家反而畏畏縮縮地跟在顧早身后，腳步遲緩，顧早微微搖了下頭，牽過(guò)了她的手。顧早剛掀開(kāi)了隔斷里外的那層布簾子，迎面便已是看到了胡氏跌跌撞撞地跑了過(guò)來(lái)，后面跟了一個(gè)年約五十，面色有些蠟黃的男子，想來(lái)便是秀娘的爹，顧早那從未見(jiàn)過(guò)的伯父顧大了。兩人臉色都是一片張皇，又帶了絲不可置信的驚喜模樣。
那胡氏一眼便看到了藏在顧早身后的秀娘，撥開(kāi)了顧早，一把將秀娘摟在了懷里，便兒啊肉的哭了起來(lái)，雖是沒(méi)了眼淚，但那眼皮子卻是腫得厲害，想來(lái)這兩天都是沒(méi)好生過(guò)下來(lái)的。
那胡氏力氣大，顧早被她一撥，沒(méi)個(gè)防備地差點(diǎn)摔倒，退了兩步才站定。那顧大自是認(rèn)得顧早的，瞧在眼里，面上帶了微微的慚色，顧早也不以為意，只是朝顧大點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫了聲伯父，顧大嗯了聲，算是應(yīng)了下來(lái)。
秀娘本是有些怕那胡氏責(zé)打自己的，見(jiàn)她不過(guò)幾日不見(jiàn)，整張臉便似浮腫了一圈，那眼卻是瞇了一圈，想是是為自己擔(dān)心所致，心中不禁有些難過(guò)，忍不住便也哭了起來(lái)。
那胡氏抱住女兒哭了兩下，絮絮叨叨地問(wèn)著這幾日都去了哪里，待聽(tīng)得是到了染院橋二嬸的家中，這才仿佛剛瞧見(jiàn)顧早似的瞅了一眼，又看向自家女兒?jiǎn)柕溃骸靶隳铮阋幌蚨际莻€(gè)乖巧的，如今竟怎的如此膽大敢離了家跑去那里，莫不是受了人挑唆？”
秀娘急忙搖頭，胡氏卻是不信的樣子，一臉狐疑地看向了顧早。
顧早冷哼了聲，淡淡道：“伯娘，若非你硬是要將秀娘的腳扭了裹小，她又怎的會(huì)因了害怕跑到我那里去？如今我好心將你女兒送回家去，你倒是說(shuō)我挑唆了，京中雖大，卻哪里有這樣的道理？”
顧大面上的羞慚之色漸濃，心一橫，頓了下腳，指著胡氏破口罵道：“你這賊婆娘，無(wú)端端的要給女兒裹什么腳，如今臭名不知怎的傳了出去，竟連累女婿也大早的上門來(lái)吵鬧，叫我臉面都丟得精光，你再吱唔一聲，看我不休了你！”
胡氏平日里早已習(xí)慣于打壓顧大的，如今見(jiàn)他竟在顧早面前對(duì)自己陡然變臉，一時(shí)倒是有些愣住，加之又想起方才自家那進(jìn)士準(zhǔn)女婿過(guò)來(lái)鬧的一場(chǎng)，那脖子便有些無(wú)力地垂了下來(lái)。
原來(lái)這幾日顧大胡氏夫妻見(jiàn)丟了女兒，只急得六神無(wú)主，又怕傳了出去萬(wàn)一女兒尋回來(lái)了有損閨名，也不敢聲張?zhí)^(guò)，嚴(yán)令家里的那幾個(gè)下人婆子把嘴閉實(shí)了，又派了人再到處尋找，連生意也沒(méi)心思做，一連關(guān)了幾天的鋪?zhàn)印Ｖ唤裨缦胫嵌燎叭兆顬闊狒[的，雖沒(méi)心思，也是強(qiáng)打起精神開(kāi)了門，誰(shuí)知生意沒(méi)做幾樁，卻見(jiàn)胡清氣急敗壞地闖了進(jìn)來(lái)，顧大夫妻以為他知道了秀娘失蹤幾夜的消息，怕他嫌女兒丟了名節(jié)要來(lái)鬧退婚的，立時(shí)嚇得面都白了，拖住了便往里面讓，待聽(tīng)清楚了事由，才暗地里稍稍松了口氣。
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