“知門路知門路，這不是打落我是商家女的身份，富可敵國又如何，家里沒個做官的，就是低她娘家一等。哪怕她娘家沒了，她頭上也頂了個長安侯嫡女的頭銜！”說著她又悲從中來，“況且，這樣的祭祀，我們這些做姨娘的，也根本不能進祖祠，偏偏還得操這份心。我不懂明明都是李家的人，生的孩子都可以進去，為什么做娘的不可以？”

鳳云給她捶肩，低聲安慰：“姨娘別難過，若是要鳳云來選，我是寧可做商家人的。又富足又自在，世家貴族規矩太多。”

周姨娘輕笑：“你是年紀小，不懂。好丫頭，你以后若要嫁人，寧可嫁個粗使的漢子做妻，也莫給富裕的人家做妾。你若嫁個漢子做妻，嫁妝我會替你準備妥當，若去嫁人做妾，以后就別回我這了。”

鳳云聽了大喜，周姨娘出手向來闊綽，既然有了這話，禮定然不會薄，忙俯身叩頭：“謝姨娘疼愛。”

周姨娘說完這些話，氣也順了，又冷聲：“方才的牢騷話你聽聽就好，若是傳到別人耳里，我非掐掉你耳朵。”

鳳云順從笑笑，起身在衣裳抹干凈手，又替她揉起肩來：“姨娘放心，奴婢的嘴緊著呢。”

周姨娘問道：“安素可醒了？”

鳳云答道：“五姑娘還在睡著呢。”

周姨娘嘆氣：“當初就想著兒女雙全才是人間美事，如今想想，倒不如求菩薩再賜個兒子，庶女可有什么出路。”

鳳云勸著“兒孫自有兒孫福，姨娘不必擔憂”，但心底下卻也是同意她這話的。那四姑娘討李二爺的喜歡，整天逗著玩，疼的不行，連那名義上是嫡女的三姑娘也跟著一起得了福氣，這五姑娘卻少了許多疼愛，無怪乎周姨娘要長吁短嘆。

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重陽之日，野菊盛開。所開的花不過指甲蓋大小，朵朵簇擁，如網織密，卻錦簇好看。由陌上一路蔓延至家廟，似鋪了一條黃金富貴路。

神主和影像都已在宗祠內一一擺正，無一絲塵埃。本家旁支按著輩分一一上香行禮，年幼的孩子只覺好奇好玩，拜過祖宗，便去外頭玩鬧，不消一會，家廟外的野菊便被糟蹋的快禿枝了。

拜過祖宗，眾人上了馬車浩浩蕩蕩往李府駛去。而李府早已擺好家宴，只等著眾人歸來。

大戶人家輩分嚴明，只按輩分圍坐，任你官職再大，在長輩面前，就是個小輩。

整個宴席除了族長及幾個長輩開了酒宴前辭，便無人說話。周姨娘和何采立在巷子里，等他們吃完了還得出去指揮收拾東西，卻無份一同吃喝。

何采站了一會，便告辭要走，周姨娘拉住她：“好妹妹，平日我可不管你，可現在你要是跑了，我一個人杵在這多冷清。”

何采說道：“不是還有丫鬟嬤嬤在。”

周姨娘直叫苦：“丫鬟是丫鬟，你是你，反正你是不許走，我可不管。”

何采無法，只好跟她一起站著等。

周姨娘等的煩躁，她本就沒什么耐性，見何采不說話，便主動和她說：“聽聞妹妹院子里的茶每年都長的不錯，改明兒也教我種種。”

何采回話：“養茶是個粗活，怕臟了姐姐的手。”

周姨娘聽了，執了她的手看，笑道：“這手可嫩著，二爺擅品茶，妹妹真是有心。”

何采縮回，淡聲：“姐姐多想了，種茶不過是打發時日，況且一年也沒繁盛幾個月，曇花一現罷了。”

一問一答，周姨娘也覺得無趣。倒不如跟個木頭說話，至少不會膈應她。好不容易等宴席散了，忙出來使喚下人收拾。夜幕快至，又讓人挑燈掛起，亮如白晝。

一年一次的重陽祭祖，也結束了。

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