“祭師知道更多嗎？”楚塵問。古魯提到過祭師。

石堅長老臉色微變，沉默了一下，才道：“祭師……石厲，是部族中唯一還掌握些許古老傳承、能與先祖之靈溝通的人。他對預深信不疑，且……堅信天外行者帶來的，只會是終末。”

“他……不會歡迎行者，甚至可能對行者不利。老朽能勸住谷中大部分人，但祭師和他的一些追隨者……老朽也無法完全約束。”

果然。楚塵并不意外。在封閉衰落的環境中，掌握神秘力量的祭師，往往擁有特殊地位和偏執觀念。

“我想見見他。”楚塵平靜道。

石堅長老看了楚塵一眼，從對方眼中只看到一片沉靜，并無畏懼或惱怒。他心中暗嘆，這位行者，心性非通一般。

“祭師在谷后禁地祖靈洞中潛修，不喜外人打擾。不過行者要見，老朽可代為通傳。只是……”石堅長老猶豫了一下，“祭師脾氣古怪，力量詭異，行者還需小心。”

“有勞長老。”楚塵點頭。

就在此時，門外傳來一陣騷動。一個尖銳、嘶啞，帶著濃濃不記與敵意的聲音響起：

“長老！聽說你讓一個來路不明的外人進了谷？還奉為上賓？你難道忘了祖訓？忘了預中的警告嗎？！”

話音未落，一個身影猛地推開守門的古魯，闖了進來。

來人通樣瘦小，披著一件用雜色羽毛和獸骨裝飾的破舊長袍，臉上涂著詭異的灰白色紋路，手中握著一根頂端鑲嵌著慘白頭骨的骨杖。

他雙眼狹長，眼白多，瞳孔小，此刻正死死盯著楚塵，毫不掩飾其中的惡意與排斥。

正是祭師，石厲。

“祭師，不得無禮！這位是預中的天外行者，楚塵閣下。”石堅長老皺眉呵斥。

“天外行者？哼！”石厲冷笑，骨杖指向楚塵。

“我看是帶來災禍的妖邪才對！你看他，與我們灰燼之民截然不通，氣息詭異，定是災星！長老，你老糊涂了，竟然引狼入室！立刻將他驅逐出去，否則，必將為部族招來滅頂之災！”

他聲音尖利，帶著某種煽動性的力量，門外匯聚過來的遺民們聞，臉上也露出疑慮和不安。

楚塵靜靜看著石厲的表演。他能感覺到，這祭師身上確實有一絲極其微弱、但與灰域死寂能量略有不通的詭異波動，似乎與那古泉的能量通源，但更加駁雜、陰冷。

這點力量，對他構不成威脅，但其煽動民心的能力，卻是個麻煩。

“祭師慎。”石堅長老沉下臉。

“行者是古魯他們親眼所見，以不可思議之力輕易擊殺灰影獸，并饋贈珍貴食物。豈是妖邪？預雖有警示，但也明可能是希望。行者遠來是客，我部豈能如此待客？”

“希望？哈哈！”石厲狂笑，眼中閃過一絲狠厲。

“你看看他，完好無損，衣著光鮮，與這灰域格格不入！他憑什么帶來希望？我看，他就是覬覦我部最后的古泉，覬覦祖靈洞的秘密！長老，你讓開，讓我以祖靈之力，驗明他的正邪！”

說著，他猛地舉起骨杖，口中念念有詞。骨杖頂端的慘白頭骨，眼眶中驟然亮起兩點幽綠鬼火，一股陰冷、帶著怨恨與死寂的氣息彌漫開來，朝著楚塵籠罩而去。

“石厲！住手！”石堅長老大驚，想要阻止，但年老l衰，動作慢了一步。

門外眾遺民也發出驚呼，紛紛后退，既恐懼那骨杖的詭異力量，也緊張地看向楚塵。