74、第74章

當小羊兒終于知道了,妹妹要跟娘去爹爹那里，自己卻被留在這座四四方方的大宅子里,當場便委屈得掉了金豆子。

他真的好委屈啊,他可是哥哥,怎么能這么欺負他呢？呆呆地立著不動。小鴉兒歡天喜地過后，見他這模樣，急忙到他身邊，哄著道：“小哥哥別哭,等我見到了爹爹，就跟他說你也很想他?！?

她不說還好，一說,小羊兒狠狠咬住嘴唇,眼淚掉得更兇了,原先還是一顆顆，現在成了一串串。小鴉兒忙伸手替他擦眼淚。她擦一行，小哥兒便再掉一行，到了最后，眼見越擦越多，急忙回頭對著善水道：“娘，叫小哥哥跟我們一道去，好不好？”

善水心中，自然也是舍不得把兒子留下。只婆婆有這樣的安排，除了不舍，自也有她的道理。從洛京到崖州，路途遙遠，慢則半年，快的話，三四個月也是必須，大人還能忍受，對于小娃娃來說，卻不是段輕松的路程。小羊兒雖是哥哥，與小鴉兒又同胞所生，長得也虎頭虎腦，體質卻沒妹妹好，自出生后，時常頭痛腦熱，叫葉明華和善水這婆媳倆不知道操了多少心。如今雖好了些，葉明華又怎么肯讓他一路顛沛，到崖州那樣一個據說全年暖熱、氣候與洛京大相迥異的荒僻地方去？

善水見兒子哭得幾乎要撞氣了，心疼地將他抱在懷里，道：“祖母對小羊兒好不好？”

“好――”

小羊抽噎著點頭。

“那爹爹對小羊兒好不好？”

小羊兒想點頭，頭卻點不下去，咬著嘴巴說不出來。

“妹妹跟娘去看爹爹，要是小羊兒也跟著一道去了，祖母一人在家，想和小羊兒說話的話，也找不到你，會不會很難過？”

小羊兒眼淚汪汪地點頭。

“所以娘和妹妹不在，小羊兒就代娘和妹妹陪著祖母，好不好？”

小羊兒哇地一聲哭了出來，“可是，我也很想去看爹爹”

善水把他抱得更緊，親了下他的臉蛋，“等娘回來，就把爹爹一道帶回來給你看，好不好？”

“小哥哥別哭，我把爹爹帶回來給你?！?

小鴉兒這回學聰明了，踮起腳尖，用條手帕替抱在善水懷里的小羊兒擦眼淚。

“你記得要把爹帶回來的，不能搶走不給我”

小羊兒哽咽著道。

“咱們拉鉤，說好不反悔。要不然我就是小狗狗?！?

小鴉兒把指頭彎起，伸到了小羊兒的面前，小羊兒雖還不愿，卻也沒辦法，哽咽著像平日一樣，把小手指認真地勾到了一起。

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五月初，盧宕南下廣州赴任，隨行的除了自己的人，還有永定王府家眷一行。

這一趟南下，善水帶了女兒。因去的并不是個好地方，跟去也不是趟好差，所以隨帶之人并不排場。問起乳母時，見她期期艾艾，瞧著不大愿意的樣子，反正小鴉兒也大了，便未勉強。雨晴去年時，嫁了王府里的一個管事的兒子，如今初為人母，自然也不能跟隨。所以帶去的人里，除去兩個兩明軒里一直用的表示愿意跟去的丫頭，當年的老人里，就剩白筠一個?；粼瞥甲匀浑S行護送。

大元舉國之境，凡人口繁阜州縣，沿官道每五十里設一個馬驛，供路上官員往來歇息和鋪兵傳遞公文所用。水路也有水驛，備有船只。偏遠之地，則按每七十里、一百里等酌情設驛。一行人出城之后向南，一路先走官道，待到了水路通達之處，便擬改坐船只，徑直扯帆南下。

盧宕赴廣州任，品級只是個六品的州同，本是沒資格住驛站上房的，只他臨行前，從吏部卻領到了一品大員才有的文牌書，所經驛站，驛丞無不屈膝以上禮待之。盧宕及夫人知道這是沾了善水一行的光，永定王府如今雖淡出朝堂視野，只身份畢竟還擺在那里，不敢怠慢，一路上噓寒問暖殷勤備置。這樣晝行夜宿，比起在京中王府之時，辛苦自不用說，只想到每過一日，距離崖州就更近一步，心中有著盼望，便也絲毫不覺得苦。

這是小鴉兒第一次出遠門。剛出來時，萬般興奮，恨不得時刻都扒開簾子向外望。過了小半個月，官道兩旁入目不過都是那些單調景象，農田桑榆、遠山原野，或是煙織水籠的村落，漸漸便失了興頭，開始軟趴趴地窩在母親和白筠姑姑的膝上，每天問的最多的，就是“我什么時候可以見到爹爹？”好在入了六月，一行人終于改走水路，從水驛換了船只，十數人分三四只船繼續南下。于是小鴉兒生平第一回又坐到了在水面上飄啊蕩啊的船，趴在舷窗上，看著兩岸不斷倒退的挑擔牽牛的農人們，比剛開始坐馬車出門還要興奮。

小鴉兒是興奮了，隨行的兩個丫頭卻醉船，先后趴了下去，一起來便犯暈，別說服侍人了，反倒要白筠忙著送她倆送飯送水。盧夫人便主動說要勻個丫頭過來借她們使，善水不想欠人太多人情，給婉拒了。好在小鴉兒極乖巧，也用不著她太多操心，倒也算是順當。就這樣一路順著風水，終于入了九月，據船大說，再小半個月，便近廣州府了，只到了后，仍要跨海行船數日，才是崖州境地。

越往南，沿岸所見風土人情便越是迥異，氣候也越發炎熱，白日里船艙頂上覆了一層厚厚樹葉，船大時常以水澆灌降溫。后船盧夫人的一個孩子便因受不了炎熱病了去，又怕耽誤了赴任日期，不敢稍作停歇。善水原本怕小鴉兒也支撐不住，不想她知道就快到了，反倒一改先前因了路途遙遠困頓的懨懨，一張小嘴里三句都離不開她那個爹，這才放心下來。

船只終于入了廣州府，又沿水路行了數日，最后停泊在一個名為太平?？诘乃A里，過了明日，一行人便要上岸，盧家去赴任，善水到距離崖州最近的海口，再次登船。

入夜了，白日的炎熱漸漸散去，夜風吹來，帶了些微水腥的空氣也終于有了絲涼爽之意。善水哄著女兒睡著了，開窗讓夜風入艙，自己和衣瞇眼片刻，怎么也睡不著，心中略微發悶，想起剛才開窗時見到月色如水，便出倉到了船頭甲板，這才看到有人正靠著桅桿坐于甲板之上，背影竟是白筠。

善水沒想她此刻也沒睡，便朝她而去。白筠聽到腳步聲回頭，正要翻身起來，善水已經到她身畔，也學她的樣坐在了甲板上。

甲板入夜時，已用水沖過一遍了，此刻坐下，臀部卻仍感到些微的熱氣，但并不難受。

“一路過來，辛苦你了?！?

善水誠摯地道謝。

她這話說得沒有半分客套，全是真心實意。一路過來，那倆丫頭暈船暈得幾乎什么也干不了，所有零碎事情，都是她幫著自己做的。

白筠笑道：“夫人說什么呢。全都是我當做的。”

霍世鈞被削爵，所以一直以來，她的稱呼也早改成夫人了。

善水側頭望她。見月光撒下來，照得她一張面龐如滿月般豐華潤美，眉眼里又透出一種仿佛能撫平人心的寧靜。這么好的一個女子，卻蹉跎至今

善水順著她的目光望去，前頭十幾米外的那艘船，便是霍云臣與船大所歇的。此刻正靜靜泊在水灣之中，除了船頭高挑的一盞照夜燈籠，艙中寂闃無光。

她低聲道：“我從來就沒怪過你和云臣，少衡必定也不會。何苦這么要這么為難自己？”

三年之前，那件事后，后來雖知道那馬是受了暗器刺入臉目這才發足狂奔，白筠卻始終深以為是己之過，耿耿不釋。

果然，她避去了話題，只是笑道：“夫人，我聽說崖州風土比之這里更為怪異，莫說男人，連女人也都穿著緊窄，鬢邊簪了茉莉，頭覆一頂尖尖竹笠，赤腳行路。咱們過去了，難道也入鄉隨俗？”

善水低嘆一聲，道：“白筠，你跟我十數年，早與我家人無二。云臣這趟護送我到后，便要返京。你若跟我留下，下次與他相見，不知又是何年何月。你與他兩情相惜，聽我的，這回由我做主，到了，你們便成婚，你隨他返京?！?

白筠臉上露出一絲笑容，慢慢道：“夫人，我感念你的體察之心。只是當年事發之后，不止是我，云臣更萬分自責。身為侍衛長，當以保護夫人為第一要務，他卻為了追我，致使夫人陷于險境，這才有了后變，更教夫人與大人兩地相隔。我與他早已約定，大人一日不復起，我一日不嫁，他一日不娶?！?

她說話之時，神色仍是那樣平靜，仿佛這是天經地義。

“你們的大人，此生若再無復起之日呢？”善水握住她手，凝視著她，“當年之事，與你們又有何干？都是命數。我與少衡，絕不愿讓你們這般空耗青春?！?

白筠忽然起身，朝她跪下磕了個頭，鄭重道：“夫人，我與云臣雖人微輕，卻也知道誓守。當年既許下誓愿未竟，今日即便相守，心中也是不安。求夫人成全我與他的心安。”

夜風掠過，吹得岸邊樹叢沙沙作聲。善水忽然瞥見前面船頭有個人影立了起來，也不知是早坐那里還是剛上來的，月色之下望去，認了出來正是霍云臣。嘆息一聲，指指前頭，笑道：“想是咱們說話聲，吵醒了人呢。我回艙了，你若還睡不著，自個兒上岸賞月吧。”說罷下了甲板，鉆回船艙。

一夜無話，到了次日上岸，再行小半個月，終于到了最南之境，一個隸屬于南溟縣的小漁村。面前，是道長長的海峽，過了海峽，便是崖州。據說天氣晴好的時候，站在南溟的?？谥?，甚至能看到點點小島浮在海面，讓人分不清到底是**，還是欺人眼目的海市蜃樓。

孤懸海外的崖州，星羅棋布著大大小小的無數島嶼，每一個已經被人發現的島，都有一個美麗的名字。島上除了土著居民，剩下的，不是犯了大罪的流犯，就是觸怒龍顏遭到貶謫的官員。

南溟縣的林知縣自然知道，在這些人里，有一個卻很特殊。他是皇族，也曾是這個帝國**中心里最舉足輕重的大人物。他名叫霍世鈞，他如今就在那座最大的名叫珊瑚島的島嶼之上，掛著一個招撫使的官銜，銜職甚至比他這個知縣還要高上一品。但是那個人，他也不能擅自踏上**一步?？醋∷?，報告他的動靜，也是他這個知縣的重要任務之一。