“什么時候的事？”花正的聲音很平靜，但握著方向盤的手指節發白。車子在倫敦的夜色中疾馳，朝著城外的安全屋方向。

“三小時前。”安德森坐在副駕，快速翻著平板上的報告，“馬耳他時間晚上九點，一隊武裝人員襲擊了診所。六個人，都戴面具，用消音武器。艾米麗和蘇明薇抵抗，但對方有備而來，用了麻醉彈。兩人昏迷，但沒死。你妹妹花棠……被帶走了。現場留下這個。”

他把平板遞給花正。屏幕上是一張照片，診所病房的床上，用血畫了朵簡單的花――五片花瓣，沒有枝葉。旁邊有行小字，也是血寫的：“物歸原主。想要人，拿名單來換。地點：午夜，大本鐘，頂層。一個人。”

“血是誰的？”葉寒在后座問，他妹妹葉小雨躺在他腿上，還在昏迷，但呼吸平穩。

“護士的。對方殺了一個值班護士，用她的血留。”安德森頓了頓，“現場還發現一個徽章，銀質，薔薇圖案，但花瓣是五片，不是通常的七片。國際刑警數據庫里沒有這個標志的記錄。”

“五瓣薔薇……”花正重復，“薔薇議會的標志是七瓣。五瓣，可能是另一個派系，或者……是‘清理者’的標記。v說過，薔薇議會內部有專門負責‘清理’的部門，叫‘園丁’。但園丁已經被炸死了。這個，可能是新的‘清理者’。”

“或者說，園丁根本沒死。”葉寒說，“爆炸發生前，他離開了大樓。我們看到他走向火場，但沒人確認他死了。他可能金蟬脫殼，然后派人去馬耳他抓你妹妹，作為報復。”

“但為什么要抓花棠？她已經沒有價值了。v倒了，拍賣會失敗了，她作為‘藏品’的身份已經暴露。抓她，只會增加風險。”安德森皺眉。

“因為她知道得太多。”花正說，“十年，她在v身邊，聽到了看到了很多事。薔薇議會的人怕她恢復記憶后，說出不該說的。所以，要么滅口，要么重新控制。他們選擇了后者――把她抓回去，繼續‘修剪’，直到她徹底閉嘴。”

車子駛入郊區的一座獨棟別墅。安全屋。周圍是樹林，很隱蔽。安德森聯系了國際刑警在馬耳他的分隊，讓他們保護艾米麗和蘇明薇，并搜索花棠的下落。但對方能精準襲擊診所，說明內部有眼線，國際刑警那邊也不安全。

“我們只有三小時。”花正看了眼時間，晚上十點，“午夜，大本鐘。我需要去。”

“這是陷阱。”葉寒說，“他們知道你一定會去。大本鐘頂層是封閉的，不對外開放。他們選在那里，就是吃準了你會孤身赴約。上面肯定有埋伏，你上去就下不來了。”

“我知道。”花正檢查槍里的子彈，還剩兩發，“但我必須去。我妹妹在他們手里。”

“我們可以布置人，外圍接應。”安德森說，“大本鐘周圍是旅游區，午夜人少，但我們可以偽裝成清潔工或安保，混進去。只要他們露面，就抓人。”

“他們會檢查。如果看到可疑的人，可能會傷害我妹妹。”花正從后備箱拿出個背包，開始裝東西：繩索、鉤爪、夜視儀、還有幾個小型***。“我一個人去。你們在外面等。如果我半小時沒出來，或者里面傳出槍聲，你們再強攻。但記住，我妹妹的安全第一。”

“花正。”葉寒叫住他，“我跟你去。小雨可以交給安德森的人照顧。多一個人，多一分希望。”

“你妹妹也需要你。”花正看著他，“葉寒，你剛救回小雨，別讓她再失去哥哥。留在這兒，保護她。如果我失敗了……繼續查下去。薔薇議會必須倒。”

葉寒沉默，最終點頭。“小心。”

午夜十一點半，大本鐘。

花正把車停在兩個街區外，步行靠近。夜晚的倫敦塔橋燈火輝煌，但大本鐘周圍已經清場――安德森協調了倫敦警方，以“設備檢修”為由，封鎖了周邊街道。但花正知道，薔薇議會的人一定有辦法進去。

他從側面的一棟矮樓樓頂，用鉤爪和繩索蕩到大本鐘的中層觀景臺。玻璃窗鎖著，但他用微型切割器切開鎖扣，推窗進去。

里面很暗，只有外面的燈光透進來。鐘樓內部結構復雜，鐵架樓梯盤旋向上。他戴上夜視儀，順著樓梯往上爬。

頂層是個機械室，巨大的鐘表齒輪在緩慢轉動，發出沉重的“咔噠”聲。空氣里有鐵銹和機油的味道。中央的空地上，有個人被綁在椅子上，背對著他。白色連衣裙，長發――是花棠。

“妹妹。”花正快步走過去。

椅子轉過來。不是花棠。

是個陌生女人，三十歲左右，亞洲面孔，短發，穿著黑色緊身衣。她嘴里塞著布，眼睛瞪大，滿是恐懼。她脖子上掛著個牌子，上面寫著：“第一個禮物。花棠在別處。想要她活，放下武器，跪下。”

花正停住，環視四周。機械室的陰影里，走出三個人。都穿著黑色作戰服，戴著頭套，只露眼睛。手里拿著槍，但不是對著他，而是對著那個女人。

“花正先生，請把武器放在地上，慢慢跪下。”中間的人開口，聲音經過變聲器處理，男女莫辨，“我們不想傷害無辜的人。這位是鐘樓的夜班管理員，家里有丈夫和兩個孩子。她的死活，取決于你的選擇。”

花正看著那個女人。她在發抖，眼淚直流。他慢慢彎腰，把手槍放在地上。

“踢過來。”那人說。

花正把槍踢過去。另一人撿起，檢查，卸掉彈夾。

“很好。現在，請告訴我，完整客戶名單的存儲位置。密碼。以及備份所在。”那人說，“說出來，我們放了你妹妹。不說，這位管理員會死，你妹妹也會死。而且，我們會用很慢的方式。”

“名單在馬耳他警局的證物室，編號a-7。密碼是v的生日倒序，加艾米麗的生日正序。備份在蘇明薇的加密云盤，需要她的指紋和聲紋解鎖。”花正說，“現在，放了我妹妹。”

“很配合。但我們需要驗證。”那人拿出衛星電話，撥號，說了幾句。幾秒后，他點頭，“名單確實在證物室。但云盤需要蘇明薇本人。她在哪兒？”

“馬耳他醫院，昏迷中。你們的人應該知道。”

“對，我們知道。”那人笑了，“但我們的人去晚了一步。蘇明薇已經被國際刑警轉移了。所以，云盤暫時拿不到。不過沒關系，證物室的名單夠了。至于你妹妹……”

他打了個響指。機械室的天花板突然打開一個暗門，一個籠子緩緩降下來。籠子里是花棠，昏迷著，但看起來沒受傷。

“她很安全。但能安全多久，取決于你。”那人說，“我們需要你做一件事。去巴黎，找到‘銀行家’，拿到薔薇議會的資金賬戶明細。然后，殺了他。做完這些，我們會放了你妹妹。否則，每隔二十四小時，我們會送她身上一件東西給你。從手指開始。”