“呂奉先，今天沒盡興，他日疆場再見，老夫再跟你大戰三百回合！”

聲音洪亮，傳遍四野，引得王川軍又是一陣歡呼。

黃忠得勝歸來，全軍上下都來道賀。

老將軍滿面紅光，對前來迎接的王川、周瑜等人豪氣地說：“主公，軍師，那呂布確實了得！不過，要是老夫再年輕十歲，定能跟他再戰五百回合，分出個勝負！”

眾人聽了都笑，氣氛熱烈。

只有黃忠自己心里清楚，剛才那一戰他已經全力以赴，氣力上確實比正值巔峰的呂布稍遜半籌，但憑著精熟的刀法和豐富的經驗，三百回合內保持不敗，他有絕對的自信。

王川親自給黃忠倒了一碗熱酒，鄭重道：

“漢升今天這一仗，震懾了敵膽，大大漲了我軍的威風！有將軍在，還愁呂布不破、合肥不下？這一戰，我軍必勝！”

他對黃忠寄予厚望，有這員老將壓住呂布的囂張氣焰，整個合肥之戰的戰術選擇都會從容許多。

……

合肥城里，氣氛完全不一樣。

州牧府大堂里，呂布余怒未消，把方天畫戟重重頓在地上，發出沉悶的響聲，對陳宮不滿道：

“公臺！為什么鳴金？那老匹夫雖然勇，再打下去我一定能勝他！你這么一收兵，倒顯得我怕了他似的！”

陳宮面色不變，拱手沉聲道：

“溫侯息怒，溫侯勇武天下無雙，宮豈能不知？可溫侯如今不是單槍匹馬的沖陣之將，而是一軍之帥，三軍安危系于一身。

“那個黃忠能跟溫侯戰到一百回合開外，已經非常人，王川軍中更不止他一個猛將。

“如果久戰之下，對方使詐，或者一擁而上，溫侯要是有個閃失，那合肥的五萬將士就頃刻瓦解了！為帥者，當考慮全局，怎么能因一時意氣逞匹夫之勇，把全軍置于險地？”

呂布臉色變了又變，他雖然驕橫，但也不是完全不明事理。

陳宮的話點醒了他。

他的個人安危確實關系到這五萬大軍的存亡，也關系到能不能在揚州立足。

只是被黃忠這樣一個老卒逼平，心里那股憋悶實在咽不下去。

他重重哼了一聲，沒再說話，算是默認了陳宮的做法，但臉上的不悅還是很明顯。

……

黃忠力戰呂布不分勝負的消息，迅速傳遍了烽火連天的大漢疆土。

豫州，固始城里，形容越發憔悴的袁術聽著手下匯報這事，先是嗤笑一聲：

“哼，王川小兒，倒是又網羅了些爪牙。一個老卒，值得他這么吹噓？呂布也是越活越回去了！”

但話雖這么說，他眼里卻藏不住地流露出一絲深深的憂慮。

王川手下猛將如云，謀臣如雨，現在連呂布都無法在陣前占到便宜，這讓他這個剛遭慘敗、元氣大傷的昔日霸主感到了更大的壓力和不安。

謀士閻象在旁邊察觀色，低聲進：

“主公，王川勢大，已經不是一天兩天的事了。眼下咱們最要緊的是盡快恢復元氣。

“如今汝南、南陽一帶，經過連番戰亂，糧草短缺很嚴重，去年收成本來就不好，今年冬天又冷，百姓餓死凍死的不在少數，各地已經出現了瘟疫的苗頭……要是不妥善處置，恐怕要出大亂子，兵源和賦稅都無從談起了?！盻c