何騰蛟沒有立即回答。

他站起來，走到平臺(tái)邊緣，朝兩個(gè)法國貴族微微欠身，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。

于爾班和巴松皮埃爾對(duì)視一眼，起身，跟著侍從往驛館的方向去了。

平臺(tái)上安靜下來，只剩海風(fēng)從暹羅灣推過來，吹得屋檐下的銅鈴叮當(dāng)作響。

何騰蛟轉(zhuǎn)身，看著瞿式耜。“起田，隨我來。”

他邁步往后堂走去，瞿式耜跟在他身后。

走廊的木板在腳下發(fā)出輕微的吱呀聲，兩側(cè)的墻壁上掛著幾幅字畫，墨跡在暗處發(fā)沉。

后堂書房不大，四面是書架，架上塞滿了卷宗和書籍。

窗開在東面，午后的陽光從窗外照進(jìn)來，在青磚地上鋪開一片暖色。

空氣中彌漫著紙張和墨汁的氣味，混著木頭的清香。

何騰蛟走到墻邊，伸手取下一幅卷軸。卷軸很大，軸頭是象牙的，磨得發(fā)亮。

他捧著走回桌案前，展開，鋪平。瞿式耜湊過去。

那是一幅手繪的地圖，紙頁微黃，墨跡烏黑，山川、河流、海岸線都用細(xì)密的線條標(biāo)注得清清楚楚。

圖上有漢字標(biāo)注的地名――宋卡、北大年、吉打、霹靂、雪蘭莪、森美蘭、柔佛、滿剌加。

一條粗重的黑線從北到南貫穿整個(gè)馬來半島，標(biāo)注著“吉保山脈”四個(gè)字。

山脈西側(cè)的土地被涂成淡綠色，標(biāo)注著“膏腴之地”“米倉”“錫礦”等字樣；

東側(cè)則是一片灰白，標(biāo)注著“山多林密”“瘴氣遍地”。

何騰蛟先開口，聲音不高，但每個(gè)字都很清楚。

“起田，你天啟四年便走了，這些年國內(nèi)發(fā)生了很多事。

朝廷三年前拿下宋卡，兩年前和暹羅簽訂友好通商條約，在暹羅灣北岸的寶石港設(shè)立撫民理事廳。

不是用來標(biāo)榜什么豐功偉績的。”

他看了瞿式耜一眼，目光沉穩(wěn)。

“是為了切實(shí)解決國內(nèi)問題的――那就是糧食輸入和惠養(yǎng)西南數(shù)省百姓。”

瞿式耜看著地圖上的標(biāo)注，有些驚訝。“朝廷在暹羅還有理事廳？”

何騰蛟指著地圖上暹羅灣北岸的一個(gè)點(diǎn)――寶石港。

“這個(gè)理事廳和宋卡不一樣，是合作。

專事當(dāng)?shù)睾ｊP(guān)、閩粵舊籍百姓的管理，和同暹羅的稻米貿(mào)易。

暹羅必須每年出售京畿三成稻米給大明，且官府不得干涉價(jià)格。”

瞿式耜點(diǎn)頭，目光落在地圖上的暹羅灣。

“暹羅稻一年三熟，從那里運(yùn)糧確是一個(gè)好辦法。”

他的手指在寶石港的位置上停了一下，又移到宋卡，沿著海岸線往南移動(dòng)。

何騰蛟的手指點(diǎn)在滿剌加海峽的位置，聲音沉了下去。

“但洪制憲以為，光是和暹羅的條約、宋卡港的繁榮，并不穩(wěn)妥。

周圍這些屬國一旦動(dòng)蕩，糧食和關(guān)稅收入就會(huì)受損，長期駐軍又得不償失。

所以――必須要實(shí)控宋卡以南、滿剌加?xùn)|岸的這一整塊土地，才能實(shí)現(xiàn)朝廷的戰(zhàn)略。

陛下和內(nèi)閣已經(jīng)允準(zhǔn)。”

瞿式耜愣住了，他的目光落在滿剌加?xùn)|岸那塊狹長的土地上。

從宋卡南端一直延伸到柔佛，涵蓋了大半個(gè)馬來半島的東海岸。

“云從兄，這塊地可是趕上內(nèi)地的一省之地了。

而且小邦林立，風(fēng)俗迥異。若逐個(gè)征伐，至少需要十年之功。”

何騰蛟搖了搖頭，手指在地圖上畫了一個(gè)大圈，把那些小邦全部圈了進(jìn)去。

“所以不能那么干。朝廷的意思，不必如內(nèi)地一般，不設(shè)府縣、不設(shè)都司，只掌握其中關(guān)鍵即可。

延續(xù)永樂舊制，將那些城邦全部冊(cè)封為大大小小的宣慰司。

人還是那些人，但外交、田畝賦稅、關(guān)稅定價(jià)、律法制定――由大明來制定。”

“永樂舊制？”瞿式耜低聲念叨著，目光落在地圖上那些標(biāo)注著蘇丹、酋長的地名上。