端禮門外，桂王朱常瀛策馬而立。

馬蹄踏在石板路上，偶爾刨一下，發出清脆的聲響。

身著一身杏黃色的團龍袍，腰間白玉帶泛著溫潤的光，冠前的珠子在冬日稀薄的陽光照射下泛著金芒。

整個人是一種“收斂但壓得住場的貴氣”――不像前些年那樣畏縮，也不像在京時那樣浮華。

他的臉和手都泛著古銅色，皮膚粗糙，完全不像一年前那個白凈的藩王。

身后是整齊的五百宗人衛，如今宗人衛的服飾已經和其他將士幾乎一致了。

赤色戰襖、黑色馬甲、皮靴、黑色綁腿、范陽笠、天啟三式步槍。

唯有軍服領口、袖口鑲著的一道窄黑邊，顯示其宗室身份。

但僅此而已，走在街上若不細看，與普通士兵無異。

桂王看著端禮門，抬起自己的手，翻過來看了一眼。

這雙手完全不似在京時的白皙，連同他臉上的皮膚一樣，已經泛著古銅色。

從這皮膚一眼就能看出，桂王這一年不是養尊處優過來的。

他已經來廣西一年了，沒有表明身份，沒有告訴任何人，為的就是收集足以摧毀靖江王府的罪證。

現在，收集齊了。

端禮門內，一身大紅色蟒袍的朱亨嘉帶著屬官走了出來。

腰間青玉帶顏色偏沉，冠前的寶石也是紅色的，但與親王的杏黃袍加白玉帶相比，在明度與質地上都低了一檔。

他走到桂王面前五步左右，行叩拜禮，額頭觸在冰冷的石板上。

“臣靖江王亨嘉，叩見桂王殿下，未能遠迎，請殿下恕罪。”

桂王下馬，靴子踩在石板上，聲音很實。

他低頭看著跪在地上的朱亨嘉，沒有讓其起身，而是從袖中取出一份蓋有宗人府印鑒的公文，展開。

朱紅的印鑒在晨光下格外刺眼。他開始念誦：

“宗人府令：宗人府掌宗室事務，總領玉牒，正名分、定親疏、糾違制，權責昭然。

今據桂王常瀛密奏并三法司勘核舊檔，查明靖江王一脈襲爵始末。

隱有大逆，駭人聽聞，不敢不奏，不敢不舉，不敢不糾。”

朱亨嘉跪在地上，身體微微僵了一下。

“查已故靖江王朱任晟，以藩王叔父之親，受國厚恩，宜守臣節，o藩屏衛。

然其于萬歷三十八年先靖江王薨逝、世子朱履祜將襲之際，陰使內侍投毒于飲食，致世子暴卒。

復偽造遺疏，厚賂宗人府及司禮監吏，偽稱‘世子無嗣、以叔繼位’，蒙蔽神廟，僭竊王爵。

以卑鴆嫡，以侄為餌，以詐欺君，其罪上通于天。”

朱亨嘉猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓。

“今經桂王常瀛奉旨密查，三法司覆核人證、物證、舊檔、王府秘錄，案情確鑿，無可推諉。

朱任晟及子孫朱亨嘉，以逆賊之裔冒襲王位，玷污宗室，悖逆祖訓，實為太祖高皇帝之罪人。”

桂王的聲音沒有起伏，像是在念一份普通的公文。

“太祖高皇帝創業垂統，以親親尊賢為綱，以正名定分為本。

靖江王一脈，本非太祖血胤，乃太祖長兄之孫，推恩賜爵，已逾二百載。

今竟以鴆逆欺天、僭竊宗器，其罪尤甚于常人。

若曲加寬貸，何以對太祖在天之靈？何以正萬世宗藩之法？

為此，宗人府遵奉大宗正蜀王令旨，合行下令：

一、請旨追削朱任晟王爵，廢為庶人，其骸骨不得葬入王塋，不得列祀宗廟。

二、靖江王朱亨嘉，以逆賊子孫冒襲王位，本應同坐，念其年幼，未曾預謀。

先行押解京師，由宗人府審理其罪。