十月十六，京師。

午后的文淵閣內，七位大學士正在處理公務。

陽光從南窗斜射進來，照在長桌上，把那些攤開的文書、奏本、輿圖照得發亮。

書架上的書脊被光照著，金字閃閃發亮，座鐘的擺錘在角落里滴答滴答地響，一下，一下。

戶部尚書周士樸走了進來，手里捧著一本厚厚的賬冊。

他的步子比平時快，靴子踩在金磚上，嗒嗒嗒的，聲音在安靜的閣內格外清晰。

走到李邦華案前，站定，整了整衣冠，行禮。

直起身，面上帶著一種說不清的表情，是一種想笑又忍住了的、帶著得意和感慨混在一起的神色。

“元輔，諸位閣老，下官今日給諸公變個戲法。”

他的聲音里帶著一種刻意壓制的輕快。

“嗯……也不能說是下官變，而是天下士紳給諸公變個戲法。”

李邦華抬起頭，放下手中的筆，靠在椅背上，笑了笑。

那笑容很淡，但眼睛里有一絲光。“丹其，是不是清丈有了結果？”

其他六人也抬起頭，目光齊刷刷地落在周士樸臉上。

顧大章放下手里的卷宗，楊漣摘下眼鏡，左光斗的筆停在半空，畢自嚴身體前傾，孫慎行和袁應泰對視了一眼。

所有人的動作都停了，只有座鐘還在響。

周士樸搖頭，臉上的笑意收了一些，換上了正經的神色。

“短短一月，說結果為時尚早，然北直隸已能看到些前景。

這一個月，單單北直隸各府報上來的，便有百萬畝耕地出來。”

他的聲音沉下去，帶著一種說不清的苦澀。“我戶部的魚鱗冊，如同一個笑話。”

百萬畝，這三個字在閣內落下去，砸在每個人心上。

在座的閣老本身就是士紳，早有心理準備，但聽到這個消息還是震驚了一下。

這要是一年之后，全國不得多出至少三萬萬畝耕地，稅負得增加多少？

別說三十稅一，就是五十稅一相比現在也是賺的。

周士樸將賬冊放在首輔案頭，動作很輕，但賬冊落在桌面上時發出一聲悶響。

他的聲音恢復了常態，帶著一種計算之后的篤定。

“下官大致估算，兩年后，戶部田賦若是折銀，至少增加四千萬銀元歲入。”

他有些自嘲地笑了笑。

“屆時陛下想把軍餉提高一倍都可以，兵部想造什么炮就造什么炮。

刑部想多少人修律就找多少人，把大牢修成驛館都行。”

顧大章笑了，那笑容里有回憶，有感慨，也有一絲苦澀。

天啟元年他還在刑部侍郎任上，想要一百二十萬銀元，把刑部和各地方的牢獄修一修。

和戶部侍郎郭允厚吵了好幾天，最后只撥了三萬，修了刑部大牢。

天啟三年兵部尚書董漢儒為了建一艘六十萬的戰列艦。

御前會議上兵部和戶部差點打起來，最后撥了一艘的錢，還要看戰績，沒有戰績下年不撥了。

其他人也想起過去缺錢的日子，不由紛紛苦笑。

大明不是沒有錢，是很有錢，只是到不了太倉庫。

李邦華端起茶盞，抿了一口，放下，瓷底磕在桌面上，發出一聲輕響。

他的目光從每個人臉上掃過，然后落在周士樸臉上。

“別光說好的，說說麻煩。”

眾人正色，閣內的氣氛從輕松變成凝重，像是陽光從窗外移走了，溫度忽然降了幾度。

這次清丈很順利，但絕不能有不公，不然全盤皆輸。

所有人的目光都集中在周士樸身上。

周士樸肅立，面色端正，聲音沉穩。

“稟元輔，各地士紳大多配合，還在觀望的也沒鬧出什么亂子。

蘇州申老部堂已經在南京交割紅契。”

他頓了頓，“藩王也不是阻礙，他們現在沒心思管這些事。除了廣西，都很順利。”

他沒有直說，但李邦華知道――是桂林的靖江王。但這事他管不了，只能交給宗人府。

李邦華的手指在桌面上輕輕叩了一下。“還有嗎？”

“還有就是――陛下稱之為‘宗教’的地方。寺廟、耶穌教會、西北的清真教。”

周士樸的語速慢了下來，像是在斟酌措辭。

“其中西洋的耶穌教簡單，只要禮部擬定一份對外洋人的條例即可。

清真教那邊，寧夏巡撫袁元素、關西經略陳玉鉉二人手段強勢，已經妥協。

剩下就是些佛家寺廟。”

他的聲音忽然冷了下去，帶著一種毫不掩飾的厭惡。

“佛家寺廟的難點不在其他，在寺中的九蓮閣。那些禿子以此為擋箭牌，地方官府不好強令。”