侍衛跑出去傳令，馬蹄聲在營帳間響了一陣，然后遠了。

阿萊王子站在帳外，看著北方，天很藍，沒有云。

十月末，莫斯科，儒略歷十一月二十一日。

克里姆林宮的牧首宮里，壁爐里的火燒得很旺，木柴噼啪作響。

熱氣從爐膛里涌出來，和窗外的寒氣撞在一起，窗玻璃上結了一層薄薄的霜。

牧首費拉列特?羅曼諾夫坐在主位上，手里攥著一份報告，報告是西伯利亞送來的。

他看完報告，站起來，把報告摔在地上。

紙頁落在波斯地毯上，沒有聲音，只是折了一個角。

“又是這個明國！又是它！”

他的聲音在空曠的廳堂里回蕩，壁爐里的火焰跳了一下。

“為什么隔著那么遠，非要和我們作對！”

他來回走了幾步，靴子踩在地毯上，沒有聲音。

“去年第聶伯河那個該死的哥薩克蓋特曼米哈伊洛，沒在和克里米亞的戰斗中死去。

就是這個明國聯絡的法蘭西人調解了波蘭和瑞典的戰事，才讓波蘭軍隊脫身！”

他的聲音越來越高。

“這次又是他們支持了葉尼塞土著，讓我們十年的經營徹底失敗！

明國、法蘭西、波蘭、瑞典，還有哈布斯堡家族――為什么都要和我作對！

他們都該滅亡！”

他停下來，喘著氣，壁爐里的火光映在他臉上，把他的臉照得忽明忽暗。

沙皇米哈伊爾?費奧多羅維奇?羅曼諾夫坐在下首，沉默不語。

他的手指交叉放在膝上，看著地毯上的花紋。

他從來就不贊成向東擴張，還有參與歐洲這些爭斗。

剛結束混亂時期的沙俄，應該休養生息，應該解決波蘭問題，應該鞏固南方防線。

但做決定的是他父親，他沒辦法。

西伯利亞衙門主官伊萬?切列米西諾夫跪在地上，頭低著，額頭幾乎碰到地毯。

他的后背濕了一片，汗漬透過官服，洇出一片深色。

角落里，安德烈?杜別涅茨基站在那里，低著頭，沒有看任何人。

兩年前他被解職，回到莫斯科，在西伯利亞衙門擔任低級官員。

此刻他站在牧首宮的角落里，聽著牧首的咆哮，心里更多的卻是是慶幸。

至少他還活著，以土著對他們的仇恨，胡佳科夫此時多半連尸骨都找不到了。

格里高利歷1629年12月1日。

里斯本，希亞多區，大明使館。

陽光從窗戶照進來，在木地板上鋪開一片暖色。

窗外的梧桐樹葉開始黃了，有幾片飄落在窗臺上，薄薄的，脆脆的，被風一吹就碎了。

新任葡萄牙大使張燮和瞿式耜對坐在茶幾兩側。

茶幾上擺著一套青花茶具，茶壺里的茶是新泡的龍井。

葉片在沸水里舒展開來，沉到壺底。

熱氣從壺嘴冒出來，細細的，在陽光里幾乎看不見。

張燮開口：

“起田身在萬里之外的歐洲，還能行遠交之策制衡沙俄，助我大明北境安寧。”

“有古縱橫家之才也。”

瞿式耜端起茶盞，手指在茶盞邊緣輕輕轉了一下。

“汰沃先生過譽，在下慚愧。

若是知道朝廷已在葉尼塞河大勝，斷然不會如此行事。”

張燮微笑，端起茶盞，也抿了一口。

“起田不必自謙，臨行前陛下召見，你的所作所為，陛下是認可的。”

他放下茶盞，手指在盞沿上停了一下。

“只是我們現在不僅聯絡了法蘭西調和波蘭與瑞典，還向法蘭西派出了正式使節。

日后費利佩國王恐怕就沒那么待見我們了，畢竟這并不符合哈布斯堡家族的利益。”

瞿式耜搖搖頭，把茶盞放在桌上。

“沒能拿下斯特拉爾松德，是帝國自己的問題。我們這些事情算不得什么。”

他看著張燮，目光里有一絲歉意。

“汰沃先生，恕我直。

您可知陛下為什么讓你作為葡萄牙大使，卻將厲精更始的孫初陽放在了法蘭西？”

張燮想了想，手指在膝蓋上輕輕敲了一下。

“起田的意思是――大明日后在歐洲外交的重點是巴黎，不再是里斯本？”

瞿式耜點頭，他站起來，走到窗邊，看著窗外的梧桐樹。

樹葉在風里輕輕晃動，有幾片飄落下來，在空氣里旋轉。

“沒錯，歐洲的形勢變了，哈布斯堡家族已顯頹勢。

大明當順應大勢，與未來可能崛起的國家多加交流，才能獲得更多的利益。”

張燮坐在椅子上沒動。

他看著瞿式耜的背影，陽光從窗外照進來，把瞿式耜的身影投在地板上，拉得很長。

這意思就是他有些平庸，只是因為精通泰西事務和語才被派為使。

日后的里斯本使館不需要再做什么，保持存在即可。_c