郭如楚心里一緊。

他謝過陳三叔，加快腳步往村里走。

身后，碼頭上傳來幾個年輕后生的對話：

“如今海上有官軍巡弋，紅毛、倭寇不敢近前。

咱們納了稅就能安心跑呂宋、下南洋，再不用像從前那樣，半夜提心吊膽走私貨了！”

“可不是！去年我跑了三趟臺灣，掙了八十塊銀元。今年準備再跑兩趟日本。”

“你行啊！帶我一個？”

郭如楚腳步頓了頓，沒有回頭。

他知道他們在說什么。

石湖村，泉州灣的門戶，扼守“三灣十二港”之要沖。他太熟悉這個地方了。

過去禁海，村里人活不下去。朝廷的稅賦徭役沒少，田地卻不夠種。

于是，家家戶戶都參與了走私。

白天是農民、漁民，晚上就變成“倭寇”――其實哪有什么倭寇。

大多是像石湖、安海這樣的沿海百姓。

他們武裝起來，組成龐大的走私集團，與日本、東南亞、葡萄牙、西班牙商人交易。

把絲綢、瓷器、茶葉運出去，換回白銀和外國商品。

他家也是這樣起來的。

父親還在的時候，家里參與走私，積攢了一些財富。

那些年，村里很多家族都是這樣。

官府的賬面上很窮，暗地里卻富得流油。

那些錢，后來修了宅邸，蓋了祠堂，供子弟讀書科舉。

他就是靠著那些錢，讀的書，中的進士。

但父親去世后，他家走私的收入也就斷了。

十幾年沒回來，不知道家里變成什么樣。

如今，這村子不一樣了。

從碼頭往村里走，一路都是新鋪的青石板路。路兩旁店鋪林立，招牌一個挨著一個：

“漳州糖行”

“臺灣鹿皮莊”

“蘇杭綢緞分號”

“呂宋蘇木行”

還有幾家掛著西洋招牌，上面畫著帆船、海錨，下面用漢字寫著“西洋鐘表”“葡萄酒”。

郭如楚在一處房子前停下。

房子門口掛著木牌，上面寫著五個字：

“泉州海關司”

“石湖署”

衙門不大，青磚灰瓦，門口站著兩個穿號衣的差役。

差役看見他，只是掃了一眼，沒說話。

郭如楚看了片刻，繼續往前走。

石湖村變了。

他記憶里那些藏在礁石后的小碼頭，那些半夜里悄悄起錨的走私船。

那些提心吊膽的日子――都看不見了。

取而代之的是整齊的街道，正規的店鋪，還有那個寫著“海關司”的衙門。

他想起剛才碼頭上那些后生的話：

“納了稅就能安心跑呂宋、下南洋，再不用像從前那樣，半夜提心吊膽走私貨了。”

心里不知是什么滋味。

走到村東頭，郭如楚停住了。

那座“三合院”還在。

紅磚白石，燕尾脊，是閩南常見的民居樣式。

院墻有些斑駁，但大門上的春聯是新的，紅紙黑字，墨跡還沒褪。

他站在那里，看了很久。

十年了。

整整十年，他沒回來過。

院子里傳來說話聲。隔著一道門，聽不真切，但那聲音讓他心里發緊。

郭如楚整理了一下衣襟，推開門。

院子里，陽光斜斜地照著。

妻子坐在廊下，手里納著鞋底。

她低著頭，針線在布上穿進穿出，動作很慢。

旁邊一個年輕婦人蹲在地上，也在納鞋，是兒媳。

兩人聽見門響，同時抬頭。

妻子瞇著眼看了他一會兒，忽然揉了揉眼睛。

“老爺？”