同一輪月亮下,同一片漠北的寒夜里。
距離蒙克家的蒙古包三十里外,色楞格河南岸的臺(tái)地上,一片燈火通明的營帳群。
這里曾是斡齊賚部的牙帳所在,如今門前新立了一塊用漢蒙雙語書寫的官牌:
“大明兵部尚書、都查院左副都御史、總督瀚北自治都司軍務(wù)糧餉兼巡撫事”。
最大的那座營帳內(nèi),爐火燒得通紅。
不是普通牧民的鐵皮爐子,而是從歸化城運(yùn)來的大火盆。
盆里堆滿了上好的松木和樺木,火焰躥起半人高,將整個(gè)營帳照得亮如白晝。
但即便如此,帳內(nèi)的寒氣依然從四面八方滲進(jìn)來。
不是溫度不夠高,是漠北的冷已經(jīng)浸透了土地和空氣,像無形的冰層包裹著一切。
營帳中央鋪著深藍(lán)色的氈毯,兩側(cè)皆有多個(gè)座位。主位上坐著一個(gè)年輕人。
曾經(jīng)的斡齊賚部首領(lǐng)袞布多爾濟(jì),如今的大明瀚北自治都司總督,賀明允。
他穿著深藍(lán)色的錦緞蒙古袍,外罩一件貂皮坎肩,戴著一頂暖帽。
面容剛毅,眼神沉穩(wěn),眉宇間能看出草原首領(lǐng)特有的銳氣。
左側(cè)是他的弟弟巴布臺(tái)吉、老將烏恩芒嘎泰、以及幾位部落貴族和喇嘛。
這些人穿著傳統(tǒng)的蒙古服飾,皮袍、皮帽,腰佩短刀。
神色或多或少帶著些不自在――環(huán)境的改變可以適應(yīng),身份的轉(zhuǎn)變卻需要時(shí)間。
長(zhǎng)桌右側(cè),坐著一排人。
清一色的朝廷官員。
而且陣容堪稱豪華――如果此刻有熟悉朝局的官員在場(chǎng),會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)。
這些被派到漠北苦寒之地的,都是天啟年間進(jìn)士出身的青年才俊。
為首的是禮部?jī)x制清吏司員外郎余煌,他是天啟五年的狀元郎。
本該在翰林院清貴任職,卻被派到了漠北。
下一位是朔方按察使司僉事兼瀚北兵備道僉事姜曰廣。
三十出頭,面容英俊、眼睛很大,炯炯有神。
他旁邊是都察院巡按瀚北監(jiān)察御史史可法,更年輕些,坐得筆直,神情嚴(yán)肅。
再往后是新鴻臚寺蒙古司駐瀚北員外郎蔡懋德,曾在山西任職,對(duì)邊貿(mào)熟悉。
還有戶部朔方清吏司駐瀚北司務(wù)路振飛。
還有禮部行人司行人張溥,與余煌一同負(fù)責(zé)瀚北都司的社學(xué)、惠民藥局事務(wù)。
武官都是軍官學(xué)院出身。新任瀚北都指揮使司同知虎大威,蒙古族悍將。
跟隨曹變蛟征戰(zhàn)遼東、河套、陰山,屢立戰(zhàn)功。
原京營第三衛(wèi)指揮使兼陸軍軍官學(xué)院騎兵教習(xí)。
他旁邊是軍官學(xué)院第一期畢業(yè)生趙鎮(zhèn),清河伯趙率教的長(zhǎng)子。
任瀚北都司新編騎兵第三十一衛(wèi)鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫。
還有同樣是第一期畢業(yè)的魯印昌,西寧蒙古族土司子弟。
任瀚北都司新編炮兵第六十六衛(wèi)鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫。
再往后是幾位即將擔(dān)任新軍百戶、副千戶的軍官學(xué)院二期畢業(yè)生:
閻應(yīng)元、馬科、蒙古族蕭景祺、蒙古族凌遠(yuǎn)霆、女真族蘇陽。
他們還很年輕,二十歲上下,但坐姿挺拔,眼神里有種學(xué)院打磨出的沉穩(wěn)。
帳內(nèi)雖然烤著火,但漠北的冷是穿透性的。
武官們還好,體魄強(qiáng)健,學(xué)院訓(xùn)練便有寒冷適應(yīng)訓(xùn)練。
穿著軍中厚實(shí)、擋風(fēng)的制式棉服就夠了。
文官們就遭罪了――沒人穿官員常服,那薄薄的綢緞在這種地方等于自殺。
每人都裹著厚厚的羊毛襖,有的外面還罩著皮坎肩,縮著脖子,手?jǐn)n在袖子里。
余煌這位狀元郎甚至戴了頂狗皮帽子,帽檐壓得很低,只露出半張凍得發(fā)白的臉。
賀明允舉起手中的銀杯。
杯里是溫?zé)岬鸟R奶酒,加了蜂蜜。
這是他為今晚的宴會(huì)特意準(zhǔn)備的,既照顧蒙古人的習(xí)慣,也遷就漢人的口味。
“歡迎遠(yuǎn)道而來的諸位……”
他開口,本想用“客人”,但話到嘴邊,頓了頓,改成了,“同僚。”