瞿式耜清晰地傳達(dá)皇帝承諾的條件:
“陛下會(huì)授予您大明首席科學(xué)家尊榮,位同三公,正一品銜。
還會(huì)為您建一所理工大學(xué),為您提供這個(gè)世界上所能獲得的一切科研資源。
您可以出版任何您想出版的著作,并且――陛下會(huì)讓太子殿下拜您為師。”
書(shū)房里安靜下來(lái)。
壁爐里的木柴噼啪作響。座鐘的擺錘左右搖晃,發(fā)出規(guī)律的滴答聲。
伽利略聽(tīng)完翻譯,沉默了很久。
老人沒(méi)有立即對(duì)這份驚人的禮遇表示什么,而是先說(shuō)起了另一件事:
“瞿先生,請(qǐng)代我向大明皇帝陛下表達(dá)謝意。”他的聲音里帶著真摯。
“他委托我的朋友約翰?施雷克,你們叫他鄧玉函――寄來(lái)的信,我在前年收到了。”
伽利略的手無(wú)意識(shí)地摩挲著手杖柄:
“里面對(duì)力學(xué)、加速度的理解,讓我受益匪淺。
我的力學(xué)研究……將從運(yùn)動(dòng)學(xué)的描述,直接躍升為完整的動(dòng)力學(xué)體系。
這一點(diǎn),我會(huì)寫(xiě)在我的書(shū)中。”
說(shuō)完這些,老人嘆了口氣。
那嘆息很輕,但在安靜的房間里清晰可聞。
“請(qǐng)?jiān)俅翁嫖腋兄x皇帝陛下的心意。”伽利略抬起頭,目光堅(jiān)定。
“但如今的圣座――教皇烏爾班八世,與我私交很好。他是支持我的。”
瞿式耜微微皺眉。
他想起皇帝的囑咐,誠(chéng)懇地說(shuō):
“大師,陛下曾有:您的天文學(xué)研究必將沖撞耶穌會(huì)的傳統(tǒng)天文學(xué),您會(huì)有危險(xiǎn)。”
伽利略眼中閃過(guò)一絲驚訝。
顯然,這位遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的東方皇帝,對(duì)歐洲學(xué)術(shù)界的紛爭(zhēng)了解之深。
這超出了他的預(yù)期。但驚訝很快被一種倔強(qiáng)的神情取代。
“皇帝陛下的睿智讓人敬佩。”伽利略的聲音提高了些。
“但我不會(huì)離開(kāi)歐洲的。我要在有限的生命中,在這片土地上,為了真理而戰(zhàn)斗。”
他頓了頓,直視瞿式耜:
“這種心情,瞿先生應(yīng)該可以理解。
如果大明遇到危機(jī),并且有人要打壓您,您會(huì)因此離開(kāi)大明嗎?”
問(wèn)題很尖銳。
瞿式耜沉默了。
他想起天啟元年,皇帝剛即位時(shí),朝堂上東林黨與齊楚浙黨的傾軋。
想起移宮案的兇險(xiǎn),想起皇帝這些年推行新政時(shí)遭遇的重重阻力。
瞿式耜緩緩搖頭。
“大師的品格,在下佩服。”瞿式耜的聲音很輕,“陛下也預(yù)料了這一點(diǎn)。”
他抬起眼,轉(zhuǎn)達(dá)皇帝的建議:
“陛下建議您,能否不要去激烈地對(duì)抗教會(huì)?
您完全可以專(zhuān)注于物理學(xué)的研究。
您的才能,無(wú)論研究什么領(lǐng)域,成就都會(huì)影響這個(gè)世界。”
伽利略聽(tīng)完,嘴角泛起一絲復(fù)雜的微笑。
那笑容里有感激,有堅(jiān)持,也有某種深沉的無(wú)奈。
“多謝大明皇帝的好意。”老人說(shuō),“我會(huì)注意的。”
他伸手,從身旁的小桌上拿起一疊手稿。
手稿很厚,用麻繩整齊地捆扎著。
紙張邊緣已經(jīng)磨損,泛著經(jīng)年累月留下的淡黃色。
伽利略用雙手捧起那疊紙,動(dòng)作緩慢而鄭重,仿佛捧著什么易碎的珍寶。
他仔細(xì)撫摸封面,然后遞向瞿式耜。
“我雖不能前往大明,”伽利略的聲音有些沙啞。
“但大明皇帝對(duì)我的幫助,我非常感激。
這是我的一些力學(xué)手稿――關(guān)于斜面運(yùn)動(dòng)、拋物線軌跡、加速度的計(jì)算。
請(qǐng)幫我送給皇帝陛下,以表達(dá)我的謝意。”