“這對臺吉來說,應當不是什么難事。”
洪承疇補充道,語氣平靜得像在討論天氣。
“綽克圖父子與瓦剌連年征戰,部落疲敝,人心離散。
他父親去年戰死,他勉強繼位,根基不穩。
而且……他和沙俄互通使節,不僅陛下不喜。
恐怕漠北諸部中,看不慣他的也大有人在。”
袞布將手槍放回木盒,指尖在那冰涼的精鋼槍管上停留了片刻。
殺戮的權柄已經遞到了他手中。
他抬起頭,目光如鷹隼般鎖定洪承疇:
“殺了綽克圖不難。但我還想知道,大明皇帝想如何處置碩壘和素巴第?”
洪承疇沒有立刻回答。
他緩步走回案后,雙手按在第二個木盒的盒蓋上。
那動作很慢,帶著一種儀式感。然后他抬起眼,糾正道:
“臺吉,這二人――不是大明要如何處置他們。”
他頓了頓,一字一句:
“是你,打算如何處置他們。”
話音落下,盒蓋應聲掀開。
紅綢襯墊上,兩樣東西靜靜躺著:
左側是一卷明黃色的綢緞圣旨,用五色絲線精心裝裱。
右側是一方青玉雕刻的官印,印鈕為威嚴的麒麟。
在帳內昏黃的光線下流轉著溫潤的光澤。
洪承疇沒有立即取出它們,而是雙手虛按在盒沿,身體微微前傾。
聲音壓得很低,帶著某種致命的誘惑:
“我朝首輔孫太傅曾上奏:
漠北距大明腹地數千里,風土迥異,民心收服非朝夕之功。
暫不宜設布政使司,徒增治理之累。”
他抬眼,直視袞布:
“于是,陛下為這片草原取了一個新名――‘大明瀚北自治都司’。”
“而你,”洪承疇的手指輕輕敲擊木盒邊緣。
“就是陛下選定的第一任瀚北總督。加兵部尚書銜、都察院右副都御史,封少保。”
袞布的呼吸驟然一窒。
帳內的空氣仿佛凝固了。炭火盆里跳動的火焰映在他瞳孔中,明明滅滅。
瀚北總督。
兵部尚書銜。
都察院右副都御史。
少保。
這一連串的頭銜像重錘般砸在他心頭,但他真正抓住的,是那四個字――
“自治都司”。
洪承疇的聲音繼續響起,平靜卻字字千鈞:
“既為瀚北總督,自然有權處置都司轄內一切事務。
遷徙、貿易、刑名等事務,乃至……任免部落首領。此乃陛下親授之權。”
他停頓片刻,看著袞布臉上每一絲細微的變化:
“碩壘桀驁,素巴第孱弱。
此二人是去是留,是撫是剿,皆由總督定奪。
朝廷只需一份總督呈報即可。”
袞布的手指無意識地蜷縮起來。
他的目光死死盯住那卷明黃圣旨和青玉官印,腦海中卻飛速翻涌著更深的思慮。
大明皇帝連名字都想好了――瀚北。
不是“漠北”,是“瀚北”。一個全新的、帶著大明印記的名字。
連他歸順后的官職、權柄、甚至處置政敵的合法性,都提前安排得明明白白。
這不是談判,這是早就吃定他了。
但“自治”……
這兩個字在他心中反復叩擊。
自治意味著什么?
意味著他不必像漠南諸部那樣被徹底打散編戶。
意味著斡齊賚部的規矩、部落的傳統、長生的信仰……或許還能延續。
可這自治的邊界在哪里?
大明的“都司”二字,又藏著多少看不見的繩索?_c