巴布臉上露出不忿之色：

“林丹巴圖爾真是愧對黃金家族的血脈！

連一戰都不敢，還不如喀喇沁的塔布囊蘇布地！”

“逝去的諾顏蘇布地確實是位英雄，他的靈魂已歸于長生天。”

袞布多爾濟神色復雜：

“但你說大汗不如他，就錯了。

我們這位大汗……不簡單。他選擇西遷，恰恰是最明智的決定。”

他轉過頭，目光如炬地盯著弟弟：

“你觀察明軍那個千戶那么久，只看到他們的火器犀利，可曾注意過他們的補給線？”

巴布一怔。

確實，那支明軍悄無聲息地出現在鄂爾渾河草原，沒有看到一點補給物資運送。

他們就那樣突兀地扎下營盤、劃出禁地，仿佛從天而降。

“這……他們是怎么做到的？”巴布終于意識到了問題的嚴重性。

袞布多爾濟從身后取出一物，放在矮幾上。

那是一個透明的玻璃光口瓶，瓶身光滑、細長。

在帳內光線下折射出奇異的光澤。

“這是前些日子，南邊來的商隊帶來一些消息，”袞布多爾濟沉聲道：

“他們說現在大明的琉璃便宜得驚人。

而這個瓶子――是牧民在明軍路過的地方撿到的，當時里面還有菜葉。”

巴布拿起玻璃瓶，對著帳頂透下的天光仔細觀察。

瓶壁均勻，工藝精湛，絕不是普通匠人能做出的東西。

“這意味著什么？”袞布多爾濟的聲音在帳內回蕩。

“意味著明軍解決了自古以來中原王朝最大的難題――深入草原的后勤補給。

他們不需要漫長的車隊，不需要征發數倍于戰兵的民夫。

甚至不需要劫掠我們的部落來補充給養。

他們的軍隊，可以像成吉思汗時代我們的祖先一樣。

隨心所欲地出現在任何地方，停留任何時間。”

巴布的手微微顫抖，玻璃瓶險些滑落。

他明白了兄長的憂慮。

如果明朝真的掌握了這種能力，那么草原部落最大的優勢――

機動性和對環境的熟悉――將蕩然無存。

過去的戰法，誘敵深入、斷其糧道、以空間換時間……全都失效了。

“阿克，那我們……”巴布的聲音干澀。

“等。”袞布多爾濟重新端起奶茶碗，目光投向帳門外的茫茫草原。

“等明朝的大軍到來，看他們到底要做什么。

祭祀八白室……這理由太過冠冕堂皇。

明朝那個年輕的天啟皇帝，行事往往出人意料。

四年前他剛登基時，誰能想到會有今天？”

帳內再次陷入沉默，只有風掠過帳頂時發出的嗚咽聲。

就在此時，帳外傳來急促的腳步聲。

一名護衛掀簾而入，單膝跪地，聲音帶著壓抑不住的驚慌：

“袞布汗！碩壘臺吉急使來報：

明朝的騎兵突襲了他們在克魯倫河下游的牧地！

全是精銳，來去如風，擄走了數百頭牛羊，還燒了三處營地！”

“什么？！”巴布猛地站起。

袞布多爾濟手中的奶茶碗微微一晃，幾滴乳白色的液體濺在錦袍上。

他緩緩放下碗，臉上沒有表情，但眼神深處卻閃過一絲冰冷的寒意。

“信使呢？”他的聲音異常平靜。

“就在帳外！”

“帶進來。”_c