天啟四年六月二十六，午時。

洪澤湖的水位，最終還是越過了那道張國偉親自劃下的警戒線。

濁黃的水面壓迫著堤石，發出令人不安的、持續的舔舐聲。

洪澤湖的急報與淮河上游呈報，先后送達淮安漕運總督衙門，也是臨時的督師行轅。

周堪賡在信中說，淮河上游南直隸各州縣，還有河南各地暴雨已持續十日。

各支流水位暴漲，更大的洪峰正在形成，最遲四五日必將抵達洪澤湖。

多方印證，再無僥幸。

督師行轅內陷入死寂。劉一g站在巨大的輿圖前，背影僵直。

窗外是六月悶雷滾動的聲音，仿佛在催促。

他提起筆，筆尖在墨池中反復蘸了三次，墨汁飽滿欲滴，卻遲遲無法落下。

那薄薄一紙命令，將要撕裂的是百里堤防，也是撕裂那延續了數百年的漕運秩序。

良久，一聲幾不可聞的嘆息逸出。

他終是手腕一沉，在那份早已擬好的決口文書上，簽下了自己的名字。

筆跡凝重，透著一股認命般的決絕。

次日辰時，高家堰北段已是一片肅殺的工事。

堤上堤下，盡是沉默的兵卒與河工。

預先埋設的藥室、導流溝、加固的堤壩斷面，一切都已就緒，只待一聲令下。

劉一g親臨一線，腰背挺得筆直，風吹動他花白的鬢發，更添幾分蕭索。

張國維立在他身側稍前，臉色緊繃著，手里緊緊攥著一面紅色的令旗。

不遠處，駱思恭按刀而立，目光如鷹隼般掃視全場，飛魚服在晨風中紋絲不動。

大堤上的火器院匠人一聲高呼；“火藥檢查無誤！”

劉一g閉上眼，深吸了一口帶著水腥和火藥味的空氣。

再睜開時，眼中只剩一片沉寂的堅冰。

他微微頷首：“決口吧。”

張國維立即領命，之后猛地揮下手中令旗，嘶聲喝道：“決堤！”

令旗落下，四名火器院老匠師，毫不猶豫地將火把杵向了浸油的導火索。

“嗤――！”

火蛇急速竄向堤壩深處，短暫的死寂。連風聲似乎都停了。

“轟――！！！”

沉悶的巨響從大地深處傳來，和徐州決口一樣，一連串由內而外的爆裂！

預先計算好的藥室依次起爆，堤身先是詭異地向上拱起。

隨即中段猛地噴出一大團混雜著土石、斷木和濃煙飛濺。

最后靠近水面的爆炸，將渾濁的水柱直沖十余丈高！

堤壩被粗暴地撕開了一道猙獰的傷口。

僅僅數息之后，失去了支撐的堤體上層。

在萬噸河水的靜壓下拉扯下，開始發出令人牙酸的咔嚓聲，大塊大塊地崩塌、滑落。

整段洪澤湖積蓄的怒濤，傾瀉而出。

景象壯觀，更透著一種天地之威的恐怖。

劉一g看著渾濁的洪水淹沒樹梢、農田，身體幾不可察地晃了一下。

“刮骨療毒”，他此刻才真正體會到。

那“刮骨”時鮮血淋漓、筋斷骨折的劇痛。

張國維緊握著拳頭，作為精通河務的地方官，他比誰都清楚這是“理性”的選擇。

下午，各地的快馬和信鴿帶來了消息。

“水位開始下降了！”

“主堤保住了！暫無新增險情！”

“祖陵方向一切無恙！”

七月中，連綿的暴雨終于暫歇，天氣稍穩。