為那些逃出時(shí)受傷或驚嚇過(guò)度的百姓進(jìn)行初步處理。
時(shí)間在煎熬中緩慢流逝。
劇烈的震動(dòng)持續(xù)了約莫一盞茶的時(shí)間，隨后轉(zhuǎn)為間歇性的、令人膽戰(zhàn)心驚的余顫。
天空漸漸放亮，但陽(yáng)光卻被漫天的塵土遮蔽，顯得昏黃黯淡。
直到巳時(shí)左右，大地的憤怒似乎才稍稍平息，余震變得微弱而稀疏。
驚魂未定的南京百姓，無(wú)論士紳商賈還是販夫走卒。
此刻都如同泥塑木雕般，站在各處的“避難空地”上。
或癱坐在廢墟旁，望著眼前堪稱末日般的景象。
目光所及，昔日繁華的街巷大片化為瓦礫場(chǎng)。
斷壁殘?jiān)|目驚心，未熄的火苗在廢墟間跳躍，黑煙滾滾升騰。
空氣中彌漫著塵土、血腥和焦糊的復(fù)雜氣味。
痛失親人的嚎哭、尋找家人的呼喚、傷者的呻吟，交織成一片悲愴的背景音。
然而，在極度的悲痛與恐慌之中，另一種情緒也在許多幸存者心中悄然滋生。
那是混雜著后怕、慶幸。
以及對(duì)朝廷、對(duì)那位遠(yuǎn)在北京的皇帝陛下，難以喻的敬畏。
“多虧了……多虧了官府讓拓寬了這條巷子……”
一個(gè)抱著孩子的婦人癱坐在空地上，看著原先家宅的方向已是一片廢墟。
喃喃自語(yǔ)，眼淚直流，卻緊緊摟著懷中無(wú)恙的孩子。
“我家那破房子，按官爺說(shuō)的綁了繩子，居然沒(méi)全塌……
對(duì)面街道李老爺家那高墻大院，反倒……”一個(gè)老匠人搖著頭，神色復(fù)雜。
那些曾對(duì)鐵箍繩索嗤之以鼻、認(rèn)為破壞風(fēng)水的士紳們，此刻許多面如土色。
看著自家華宅變成墳場(chǎng)，或是親人被埋，或是自身帶傷。
心中悔恨與恐懼交織，再也不敢什么“有辱斯文”。
王舉人斷腿的劇痛，更是成了活生生的諷刺與教訓(xùn)。
朱燮元沒(méi)有時(shí)間感慨。余震稍歇，他立刻下達(dá)了第二道、也是更艱巨的命令：
全面展開救援，清理廢墟，救治傷員，撲滅火源，防止混亂。
京營(yíng)士兵、衙役、征召的民夫，在統(tǒng)一指揮下。
開始小心翼翼地在廢墟上搜尋生命跡象。
鐵鍬、木杠、甚至雙手，成為工具。
錦衣衛(wèi)和宗人衛(wèi)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)和警戒，防止發(fā)生搶劫等混亂。
惠民藥局的醫(yī)官們穿梭于各救治點(diǎn)，重傷者被集中安置，輕傷者就地處理。
應(yīng)天府組織逃出的百姓，設(shè)立粥棚，分發(fā)飲水，安撫人心。
與此同時(shí)，朱燮元派出多路信使，持他的令箭和公文，火速趕往南直隸各府縣。
以及可能受到波及的浙北地區(qū)，嚴(yán)令當(dāng)?shù)毓賳T即刻稟報(bào)災(zāi)情，并全力展開救災(zāi)。
得益于事前的諸多準(zhǔn)備，拓寬的巷道使救援隊(duì)伍和器械得以進(jìn)入。
預(yù)先設(shè)定的避難空地避免了更大規(guī)模的踩踏和混亂。
充足的防火水缸和嚴(yán)令禁止明火，有效控制了次生火災(zāi)的蔓延。
最重要的，大多數(shù)百姓因相信官府而提前備有“災(zāi)急囊”并知曉基本避險(xiǎn)手段。
大大提高了生存幾率。
然而，天威終究難測(cè)。倒塌的房屋太多，被埋得太深。
救援工作艱難而緩慢，傷亡不可避免地發(fā)生。
隨后的十幾天里，南京城一直籠罩在塵土、藥味和悲慟之中。
士兵和民夫們晝夜不息，在廢墟中與死神爭(zhēng)奪生命。
一具具遺體被抬出，一個(gè)個(gè)幸存者被救出，引發(fā)陣陣悲哭或微弱的歡呼。
直到三月中旬，大規(guī)模的搜救才基本告一段落。
轉(zhuǎn)入清理廢墟、安置無(wú)家可歸者和防疫階段。
朱燮元終于得以在滿目瘡痍的文淵閣中，匯總各方報(bào)來(lái)的初步情況。
他面前的紙張上，記錄著冰冷而沉重的數(shù)字。
僅南京城及近郊，初步統(tǒng)計(jì)，死亡約一千七百余人，重傷致殘者約八百。
輕傷者逾三千，無(wú)家可歸者數(shù)以萬(wàn)計(jì)，合計(jì)傷亡超五千人。
而南直隸其他府縣及浙北，雖然震中似乎在南京附近。
但波及范圍廣，粗略估計(jì)總傷亡可能數(shù)倍于此。
捧著這份沉甸甸的、墨跡猶新的奏報(bào)，朱燮元的手微微顫抖。
五千多……這還只是南京一地。
若沒(méi)有陛下那近乎神異的預(yù)警，沒(méi)有朝廷傾盡全力的提前布置。
沒(méi)有徐光啟、宋應(yīng)星那些看似古怪的加固設(shè)計(jì)，沒(méi)有各級(jí)官吏和軍隊(duì)的堅(jiān)決執(zhí)行……
這個(gè)數(shù)字，會(huì)是多少？五萬(wàn)？十萬(wàn)？甚至更多？
而隨之而來(lái)的大火、瘟疫、騷亂……簡(jiǎn)直不敢想象。
他走到窗邊，望著窗外依舊混亂但已逐漸恢復(fù)秩序的皇城景象。
遠(yuǎn)處，太祖孝陵所在的鐘山方向安然無(wú)恙，這或許是不幸中的萬(wàn)幸。
剛才蜀王派人來(lái)報(bào)：皇陵神道、文武方門、神帛爐、宰牲亭、具服殿等基本完好。
這不僅是實(shí)際損失的控制，更具有重大的象征意義。
他深吸一口氣，將簡(jiǎn)報(bào)仔細(xì)封好，喚來(lái)親信：
“立即通過(guò)錦衣衛(wèi)飛鴿傳書，將此奏報(bào)全文發(fā)往京師！不得有誤！”
“是！”親信雙手接過(guò)，轉(zhuǎn)身疾步而去。_c