七月中旬，午后的謹身殿，殿門洞開。

穿堂風掠過殿內擺放的數座青銅冰鑒，驅散了幾分盛夏的悶熱。

殿中只聞冰山融化、水滴落入銅盤的輕微嘀嗒聲，以及偶爾紙頁翻動的o@。

內閣首輔孫承宗手持一份加急奏報，步履沉穩地步入殿中。

向御案后正俯首批閱文書的年輕天子躬身行禮。

“陛下，南京刑部尚書王紀六百里加急奏報。”孫承宗將奏報恭敬置于案頭。

朱由校放下朱筆，揉了揉眉心，展卷細讀。

奏報詳述了揚州江都鹽工命案與儀真私鹽案的初步查證結果.

提及灶戶、鹽商、鹽吏勾結，吳家子弟口供，以及兩案可能牽連之廣。

字里行間，透著南京刑部已決心介入的肅殺之氣。

良久，朱由校合上奏報，先是輕嘆一聲.

隨即唇角又浮起一絲近乎無奈的苦笑：“先生，這……算是好事吧。”

孫承宗抬眸，靜待下文。

“朕嘆氣，是嘆這鹽政竟已糜爛至此.

敢殺人滅口，敢偽證構陷，層層包庇，視王法如無物！”

朱由校的聲音里壓著怒意，指尖叩擊著奏報

“可朕笑的是笑他們竟自己把刀子遞到了朕手里。

朝廷正思量如何梳理鹽政，他們倒先送上來這么一場大案。也好，也好。”

孫承宗微微頷首，面上神色沉靜，接過皇帝的話頭：

“陛下圣明，此案恰如一道裂隙，正可借此撬開鹽政鐵幕。

將其中蠹蟲、積弊，暴露于光天化日之下。

待天下士民看清其間骯臟，朝廷再順勢推出天工院新研之精鹽。

以新法代舊制，則阻力可消，人心可收。

新舊交替，順勢而為，可事半功倍。”

他話語平緩，卻將一場可能引發江南動蕩的兇案，化解為“順勢而為”的朝局運作。

盡顯宰輔掌舵的沉穩與老辣。

朱由校點頭稱是，隨即問道：

“先生所極是，然，既要借此東風，一舉革新鹽政。

僅靠南京刑部王之u、巡按御史陳仁錫，恐力有未逮。

中樞需派員坐鎮，以示朝廷決心，亦為后續改制鋪路。

先生以為，何人可擔此任？”

孫承宗略一沉吟，顯然對此早有思量：

“陛下，鹽政關乎國計，牽扯甚廣。

非位高權重、資歷深湛者，不足以震懾宵小，統合各方。

且此番南下，非止查案，更兼改制之先聲。

故宜以三法司要員聯合行事，方顯朝廷綱紀之重，亦為日后定讞、立法張本。”

三法司齊聚，刑部主審、都察院監察、大理寺復核。

此乃朝廷處置最重大案件之儀軌。

孫承宗此議，是直接將揚州案拔高到了需中樞直接干預的“國案”層面。

朱由校指尖在御案上輕劃，腦中掠過幾個名字。

他不僅要借案改政，更要借此追贓！

內帑、國帑今年雖頗有進項。

但去年北疆雪災、今夏水患、漠南新地建設，外加九邊改制、海軍擴充。

哪一項不是吞金巨獸？更別說，他還“欠”著藩王們三百萬兩的“借款”。

鹽商巨富，鹽官貪墨，若能借此追繳，不啻于一場及時雨。

此外，錦衣衛密報，江南那些鹽商正在資助一些文人士子。

似有暗中串聯，以“復社”為名，宗旨竟是“抗稅護商”，隱隱有對抗新政之意。

如今朝中東林黨人經他一番揉捏改造，已漸趨務實。

將精力投于國事，這“復社”若任其坐大，必成新患。

借此鹽案敲山震虎，亦是一舉多得。

“先生以為，”朱由校開口道：

“以吏部左侍郎張潑為首。

加之大理寺右少卿曹于汴、巡按御史陳仁錫、刑部郎中王之u，組成三法司如何？”

孫承宗眼中露出贊許之色：

“陛下所慮周詳。張東之為人清正干練，掌吏部銓選。

由其南下，可顯朝廷整肅吏治之決心。

曹自梁精通律例，剛直不阿。陳明卿乃陛下親擢之新科探花，清望正隆。

王心一此時已在南京，熟悉案情。

此四人皆為廉能之士，且年富力強，正可借此大案歷練，日后皆可為國之棟梁。”

他頓了頓，又補充道：

“入夏以來，北直隸、山東暴雨，南直隸亦江河水漲，低洼之地頗受其害。

加之新定之朔方、遼北，安撫建設，內閣和六部著實忙碌。

國庫雖因新政日裕，然支用浩繁，戶部堂官近日確常呈艱難之色。”

這話說得含蓄，卻點明了皇帝欲追繳贓銀以補國用的心思。

亦解釋了為何需要張潑這等能員。