三月十六寅時末，奉天殿朝會。

北京城還籠罩在黎明前最深沉的夜色中，唯有紫禁城奉天殿前燈火通明。

數百名文武官員按品秩肅立丹墀兩側，在初春凌晨的寒風中靜默等候。

宮燈在微風中搖曳，在漢白玉廣場上投下長長的人影。

凈鞭三響，清脆裂空。

鐘鼓司樂起，莊嚴肅穆的韶樂聲中，皇帝朱由校在儀仗扈從下升御座。

雖然天色未明，但御座前高擎的宮燈將皇帝威嚴的面容照得清晰可見。

平遼東、定漠南、改軍制、革稅賦、明閣權。

這一系列赫赫功績，讓這位天子在百官心中樹立起無可置疑的權威。

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

當百官依制四拜，山呼萬歲之聲響起，聲音中帶著真誠的敬畏與臣服。

無論是追隨他開創局面的孫承宗、朱燮元等人。

還是曾經心存疑慮、如今已被大勢裹挾或折服的官員。

在此刻的奉天殿上，都清晰地感受到了龍椅上那位天子所代表的無可抗拒的力量。

“眾卿平身。”朱由校的聲音平和，卻自帶穿透力，清晰地傳遍大殿的每個角落。

朝會伊始，首輔孫承宗便手持玉笏，穩步出班。

拋出了一個關乎朝廷中樞運轉的重大問題：

“臣，孫承宗啟奏陛下：

東閣大學士、禮部尚書臣國祚，病勢沉重，已不能署理部務。

日前已上疏乞骸骨，懇請歸鄉靜養。

且，原文淵閣大學士臣問達致仕后，其缺尚未增補，大學士韓p又遠在荊襄督師。

現今內閣政務繁巨，臣等雖竭力維持，亦感左支右絀。

懇請陛下速斷，增補閣臣，以固中樞。”

朱由校聞，冕旒下的眉頭微微一蹙，流露出明顯的意外與關切：

“朱閣老病重不能理政了？

朕前日才見其告病奏疏，只道是尋常身體不適，竟已至如此地步？”

朱國祚是他登基后親自起復的老臣，以其清廉正直、熟悉典章而受重用。

執掌禮部以來，整肅科場，推動外交司改革，正是用人之際。

次輔劉一g出班補充，語氣有些傷感：

“回陛下，朱部堂所患，乃是萬歷四十三年時落下的痼疾。

近年來操勞過度，以致心脾兩虛，氣血雙虧。

太醫院會診，其脈象微弱，恐……恐不久矣。”

“不久矣……”朱由校喃喃重復了一遍這三個字，心中涌起一股真切的傷感。

他知道這個時代，所謂“心脾兩虛”若到油盡燈枯之境，幾乎無藥可救。

沉默片刻，他做出了決定，聲音帶著不容置疑的關懷：

“朱閣老于國有功，于朕有勞，豈能因疾病便棄之不顧？

傳朕旨意，不準其乞歸之請。

即刻命太醫院選派良醫，護送朱閣老至南海子醫學院靜養。

著醫學院院正陳實功、張景岳親自負責診治，務必竭盡全力！

其東閣大學士、禮部尚書之職，暫行保留，待其康復。”

這道旨意，既體現了皇帝對老臣的優容與體恤。

也穩住了可能因重臣病危而浮動的人心。

處理完朱國祚的安置，議題自然轉向了緊迫的人事變動。

朱由校環視群臣，開口道：

“朱閣老需靜養，然國事不可一日廢弛。

內閣缺員，禮部更是關乎教化、外交之要津，不可無人主持。

命文華殿大學士韓p，即刻交接事務，返京入直。

起原鄖陽知府馬人龍，以右副都御史銜，巡撫鄖陽

擢鄖陽縣令宋時英為鄖陽知府，協助料理地方。”

迅速安排了韓p回京之事后，朱由校將目光投向孫承宗：